Был ли полигон Оппенгеймера безлюдным?

В течение одного дня в 2017 году щелкнула вся жизнь Пола Пино. На встрече Консорциум даунвиндеров бассейна ТуларозаПино думал о людях, которых потерял, о членах семьи, которых оплакивал, — о матери, умершей от рака костей, о брате, умершем от рака желудка, и о сестре, умершей от рака щитовидной железы, — и, слушая после двухчасовой презентации консорциума по его лицу текли слезы, а горе превратилось в гнев.

Пино — один из сотен тысяч людей, известных как «подветренные» — те, кто живет в зоне выпадения радиоактивных осадков на полигонах ядерных испытаний, подвергаясь воздействию высоких уровней радиации, повышающих риск развития рака. В то время как общины с подветренной стороны охватывают несколько штатов, включая Аризону, Неваду, Орегон и Айдахо, в результате десятилетий испытаний ядерного оружия жители Нью-Мексико стали первыми жертвами атомной бомбы в результате испытания Тринити Манхэттенского проекта 16 июля. , 1945 г. — менее чем за месяц до бомбардировок Хиросимы и Нагасаки.

«Узнав правду, я поклялся бороться за справедливость в память о своей семье», — сказал Пино.

«Оппенгеймер», масштабный биографический блокбастер Дж. Роберта Оппенгеймера, «отец атомной бомбы», вызвало новый интерес к рассвету атомного века и вызвало разговоры о его решении не изображать сообщества, которые выдержали основную тяжесть последствий.

Тина Кордова, основательница TBDC, надеется, что возросший интерес к Оппенгеймеру и атомной бомбе прольет свет на борьбу группы за признание. «Мы были жертвой стремления нашей страны к ядерному превосходству», — сказал Кордова. «Они разбросали более десяти фунтов плутония по бассейну Тулароза. Наше правительство никогда не возвращалось, чтобы разобраться в том, что с нами случилось. Мы просто побочный ущерб.

В фильме и полигон, и Лос-Аламосская лаборатория в северной части Нью-Мексико представляют собой отдаленные, безлюдные районы — описание, которое в значительной степени соответствует большинству исторических описаний Манхэттенского проекта. Реальность резко отличается. Земля, приобретенная правительством США для создания и испытания бомбы был оккупированы, как и 150-мильный радиус вокруг Тринити-Тест – районы, заселенные преимущественно латиноамериканскими и индейскими владельцами ранчо и поселенцами.

«Есть несколько вопиющих упущений, — сказал Кордова о фильме. «Был уровень расизма, очевидно, [to the Manhattan Project]. Они так легко вторглись в наши земли, в наши жизни и уничтожили их обоих».

Жителей, оставшихся в окрестностях, не предупредили об испытании Тринити, а руководитель Манхэттенского проекта генерал Лесли Р. Гроувс настаивал на том, чтобы все, что связано с операциями, оставалось в строжайшем секрете.

Рассказы местных жителей от первого лица описывают яркую вспышку света ранним утром 16 июля. «Я думал, что мир [was] подходит к концу», — говорится в письменные показания Генри Эрреры, человека с подветренной стороны, которому на момент взрыва было 11 лет. Грязь, пыль и мусор покрывали все вокруг. «Эта грязь обрушилась на весь наш город, покрыла нашу деревню радиацией… все, что мы ели, было наполнено радиацией».

Официальным объяснением взрыва стал взрыв боеприпасов в соседнем доме. Авиабаза Аламогордо. Даже после того, как в следующем месяце на Хиросиму и Нагасаки были сброшены бомбы и жители Нью-Мексико осознали правду, информационно-разъяснительная работа от правительства США или от ученых Манхэттенского проекта для объяснения или наблюдения за последствиями взрыва.

В последующие десятилетия бомба стала частью их истории. Кордова до сих пор помнит разговор с бабушкой об утре, когда была сброшена бомба. «Это разбудило их, — сказала она. «Но она сказала мне, что хуже всего было то, что пепел продолжал падать с неба. Она продолжала подметать и вытирать пыль, подметать и вытирать пыль, но это продолжалось в течение нескольких дней. Представьте, что у вас нет средств связи, нет телефонов, нет телевизоров, редкое радио здесь и там и газета, которая печатается лишь изредка, так что нет никакого способа узнать, что произошло».

Почти пятьдесят лет спустя, в 1990 г. Закон о компенсации радиационного облучения был принят, чтобы обеспечить единовременную выплату в размере от 50 000 до 100 000 долларов США для работников атомной промышленности и жителей с подветренной стороны, которые жили и работали рядом с ядерным полигоном в Неваде, созданным в 1950 году.

На сегодняшний день тринити-даунвиндеры по-прежнему не имеют права на финансовую компенсацию.

Для Кордовы этнический состав Лос-Аламоса и полигона Уайт-Сэндс играет центральную роль в том, почему они были выбраны, и как с тех пор обращаются с жителями подветренной стороны. «Мы были первыми людьми, подвергшимися воздействию радиации в результате взрыва атомной бомбы, и большинство из нас были латиноамериканцами и коренными американцами», — сказала она. «В 1940-х они полагались на то, что мы будем необразованными, неискушенными и неспособными постоять за себя. Мы больше не те люди».

Когда радиация загрязнила воздух, воду и почву по всему бассейну Тулароза, рак стал реальностью — такой же предсказуемой, как ежегодные муссоны в Нью-Мексико. «Мы не спрашиваем, заболеем ли мы раком, мы спрашиваем, когда», — сказала Кордова. «В моей собственной семье вы только посмотрите на уровень потери, которую пережила моя мама. Она потеряла моего отца, сестру, мать, невестку. У меня самого был рак. Представьте себе травму, связанную с этим, и это то, с чем мы живем каждый день».

Для Мэри Мартинес Уайт, уроженки Туларосы, ее путь от понимания правды о бомбе до изучения ее влияния на ее собственную семью был трудным. «Было неприятно знать, что федеральное правительство сделало это и отвернулось от нас», — сказал Уайт. «Моя семья очень патриотична. Мой папа, мои братья, мои племянницы и племянники служили в армии. Я хочу верить в эту страну и верю, что у них еще есть возможность все исправить».

С момента своего основания TBDC работал над тем, чтобы получить более четкое представление о воздействии бомбы посредством информационно-разъяснительной работы, образовательных инициатив и опросов общественного здравоохранения. Большинство семей, с которыми они разговаривают, потеряли одного или нескольких родственников из-за рака, и многие из них имеют долги из-за дорогостоящих больничных счетов и ограниченного доступа к надлежащему медицинскому обслуживанию. «Я слышу это везде, куда бы я ни пошел», — сказала Кордова. «У нас нет таких же возможностей для развития благосостояния поколений, людям приходится объявлять себя банкротами, и это разрушает семьи».

Недавно TBDC получил грант для работы с педагогами в Нью-Мексико, чтобы разработать учебную программу, включающую в себя детей с подветренной стороны. «Если вы не обращаетесь ко всей истории, то вы, по сути, увековечиваете ложь. И мысль о том, что здесь никто не жил и никто не пострадал, — ложь».

Именно из-за этого чувства Кордова и другие сторонники Trinity поначалу были полны надежд, когда услышали об «Оппенгеймере».

Дж. Роберт Оппенгеймер, создатель атомной бомбы, показан в Принстонском университете в 1957 году.

(Джон Руни / Ассошиэйтед Пресс)

Кордова сказал, что группа пыталась связаться с создателями фильма во время съемок в Нью-Мексико, но ей сказали, что они не заинтересованы во встрече с ними. «Все, что мы хотели, — это панель в конце фильма, чтобы признать жертвы и страдания жителей Нью-Мексико в рамках Манхэттенского проекта», — сказала она.

В следующем году RECA планирует истекает, если он не продлен, угрожая прохождению Сенатского законопроекта 1751 – предлагаемой поправки, расширяющей сферу действия RECA, включая подветренные поезда Trinity и другие. В то время как правительство США оценивает, что расширение обойдется примерно в 5 миллиардов долларов, такие сторонники, как TBDC, утверждают, что это лишь часть стоимости, которую страна продолжает платить за содержание своего ядерного арсенала.

Постоянная настойчивость Кордовы в их деле сводится к одному простому факту: «Узнав эту историю, вы не сможете молчать».

Кэт Карденас — латиноамериканский писатель и фотограф из Остина. Ее работы публиковались в журналах Rolling Stone, New York Magazine, Harper’s Bazaar, GQ и других.