Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Во вторник правительство Великобритании сделало «окончательное» предложение Северной Ирландии на сумму 3,3 миллиарда фунтов стерлингов и заявило крупнейшей профсоюзной партии, что «сейчас самое время» принять решение о возвращении к руководителю Stormont.
Пакет чрезвычайного финансирования был почти на треть выше, чем первоначальные 2,5 миллиарда фунтов стерлингов представленную на прошлой неделе, которая была отвергнута всеми сторонами в регионе как слишком низкая.
Северная Ирландия Секретарь Крис Хитон-Харрис заявил, что деньги будут доступны новому руководителю, когда «Стормонт» вернется, но не установил крайних сроков после того, как партия Демократических юнионистов разрушила надежды Лондона на предрождественскую сделку.
«Сейчас настало время принимать решения», — заявил он журналистам после встречи с основными партиями региона в замке Хиллсборо в конце нескольких дней трудных переговоров.
Стормонт был парализован почти на два года после ДУП отстранен от должности исполнительной власти, разделяющей власть, в споре по поводу торговых правил Брексита, который, по его словам, наносит ущерб положению Северной Ирландии в Великобритании и ее способности торговать с Великобританией.
Хитон-Харрис настаивала на том, что после восьми месяцев двусторонних переговоров с DUP эти опасения также были решены. «С нашей точки зрения, эти переговоры по всем вопросам существа завершились», — сказал он.
Однако лидер DUP сэр Джеффри Дональдсон не согласился. «Нам совершенно ясно, что соглашение по вопросам существа еще не достигнуто», — заявил он журналистам.
Улучшенный финансовый пакет включал новый расчет того, сколько Северной Ирландии необходимо в финансировании, списание предыдущих перерасходов и дополнительные денежные средства для сокращения очередей на медицинские услуги.
Дональдсон настаивал на том, что пакета в 3,3 миллиарда фунтов недостаточно. «Мы по-прежнему считаем, что в этом финансовом предложении пока нет основы для обеспечения финансовой стабильности, которая понадобится Северной Ирландии в предстоящие годы», — сказал он.
Он призвал Хитон-Харрис выделить 584 миллиона фунтов стерлингов, предназначенных для повышения заработной платы в государственном секторе, не дожидаясь возвращения Стормонта.
Дюжина профсоюзов поддержала планы провести 18 января день забастовки с требованием немедленного выделения денег на зарплаты в государственном секторе.
«Госсекретарь признал, что оплата труда в государственном секторе нуждается в урегулировании, и признал, что у него есть деньги для урегулирования этой проблемы», — сказал Джерри Мерфи, помощник генерального секретаря профсоюза ICTU.
«Заработная плата рабочего – это не безделушка, которую можно использовать в политических переговорах. Эти деньги должны быть предоставлены для разрешения этого спора сейчас».
Дональдсон сказал, что он также ждет принятия закона из Лондона, который ослабит опасения его партии по поводу Брексита.
Но возиться с Виндзорская структура — Торговая сделка, согласованная Лондоном и Брюсселем ранее в этом году, чтобы положить конец разногласиям по поводу Брексита, — была непростой, предупредил Джон Тонг, профессор политологии из Ливерпульского университета.
«Мы говорим о законодательстве, которое каким-то образом улучшит Виндзорскую систему, однако Виндзорская структура является юридическим документом, поэтому в него нельзя вносить поправки», — сказал он BBC Radio Ulster.
«Полное отсутствие ясности относительно того, к чему на самом деле привели эти восемь месяцев переговоров», – добавил он.
Хитон-Харрис сказал, что он будет доступен в период праздников, если стороны захотят выразить какие-либо опасения.
Наоми Лонг, чья партия «Альянс» является третьей по величине в регионе, сказала: «Мяч сейчас очень твердо находится на стороне DUP в вопросе о том, увидим ли мы восстановление Стормонта и когда это произойдет».