Вероятность разрушительного столкновения с астероидом ненадолго возросла в 2025 году

Шансы на разрушительное столкновение с астероидом ненадолго возросли в 2025 году, после того как астрономы обнаружили астероид размером со здание, летящий к Земле.

Астероид, названный 2024 YR4, был первым обнаружен астрономами в конце декабря 2024 года, его ширина оценивалась от 40 до 90 метров. Его возможные траектории через нашу Солнечную систему проходили через узкое окно, в котором находилась Земля, и астрономы в то время подсчитали, что вероятность его столкновения с планетой в 2032 году составляла 1 из 83.

Проводя более детальные наблюдения за траекторией астероида в первые месяцы 2025 года, астрономы рассчитали все более вероятные шансы на столкновение, достигнув самого опасного уровня вероятности 1 из 32 в начале февраля.

Если бы гипотетический удар произошел недалеко от города, последствия были бы разрушительными, высвободив эквивалент мегатонн тротила. Астероид был признан достаточно опасным, поэтому ему кратко присвоили 3 балла по 10-балльной Туринской рейтинговой системе вероятных последствий столкновения, где 0 означает, что последствий не будет, а 10 означает, что он вызовет глобальную катастрофу. Это также побудило несколько организаций, связанных с Организацией Объединенных Наций, предпринять дальнейшие действия, такие как координация глобальных кампаний по наблюдению с помощью телескопов и проведение совещаний, чтобы решить, может ли потребоваться миссия по отклонению астероидов.

В это время мировые космические агентства регулярно встречались и координировали свои действия, чтобы сравнить результаты своих наблюдений и попытаться лучше понять астероид. «2024 YR4 стал для нас отличным учителем», — говорит Ричард Мойссл в Европейском космическом агентстве (ЕКА). «Это было отличное обучение, которое улучшило наши [asteroid detection] методы и наше понимание всего вопроса».

К 20 февраля астрономы достаточно отточили орбиту 2024 YR4, чтобы почти полностью исключить Земля из окна, через которое должен был пройти астероид, и ЕКА быстро снизило риск столкновения до 1 из 625, или 0,16 процента. Несколько недель спустя НАСА и ЕКА заявили, что шансов на столкновение вообще нет. «Это не воспринимается как угроза для Земли», — говорит Мойссл.

Тем не менее, астрономы не смогли исключить возможное воздействие на Луну: текущий риск в 2032 году составит около 4 процентов. «Если бы произошло столкновение с Луной, это была бы прекрасная возможность узнать о процессе столкновения и стать свидетелем его с некоторого безопасного расстояния», — говорит он. Гарет Коллинз в Имперском колледже Лондона.

Ученые начали рассчитывать возможные последствия удара Луны, например, выброса астероида в виде ливня шрапнель, уничтожающая спутники к Земле, а также возможна ли миссия по отклонению и какая стратегия может быть наиболее эффективной: от запуска небольших спутников по астероиду до взорвать это с ядерной бомбой. «Вам следует делать это очень и очень осторожно, чтобы не превратить столкновение с Луной в столкновение с Землей», — говорит Мойссл.

Наша неточная цифра 4-процентной вероятности столкновения с Луной в настоящее время недостаточно высока, чтобы заставить мировые космические агентства серьезно планировать миссию. Эта цифра также вряд ли изменится в ближайшее время, поскольку 2024 YR4 в настоящее время находится за Солнцем и поэтому не видна телескопам — и она не появится снова до 2028 года. Однако у нас будет один редкий шанс увидеть ее в феврале 2026 года с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба из-за его уникальной точки обзора на орбите вокруг Земли. Данные этих наблюдений станут нашим последним реальным шансом решить, хотим ли мы запустить какую-то миссию по посещению или отклонению астероида, говорит Мойссл, поскольку разработка миссии по астероиду может занять много лет.

Круиз на полное солнечное затмение 2027 года: Испания и Марокко

Отправьтесь в необычное путешествие на борту современного экспедиционного корабля «Дуглас Моусон», чтобы стать свидетелем самого продолжительного полного солнечного затмения, оставшегося в этом столетии, которое произойдет 2 августа 2027 года.