Взгляд The ​​Guardian на электронные имплантаты: новый способ видеть, а не существовать | Редакционный

яС медицинской точки зрения глаз — это зеркало не души, а разума. Сетчатка и зрительный нерв являются выростами нервной ткани. замечательный успех Использование электронных имплантатов для восстановления зрения показывает, как далеко продвинулись интерфейсы «мозг-компьютер». Они не создали научно-фантастического видения аугментированных людей с невероятными новыми способностями, но, что, возможно, более радостно, был достигнут значительный прогресс в восстановлении способностей и свободы действий у тех, кто пострадал от травм или болезней.

Люди с возрастной дегенерацией желтого пятна сталкиваются с угасающим миром. Заболевание, поражающее около 600 000 человек в Великобританиивызывает прогрессирующую потерю центрального зрения. Лекарства нет, но новые испытания предлагают кое-что еще: новый взгляд на ситуацию.

Пациентам в нескольких исследовательских центрах по всей Европе, включая офтальмологическую больницу Мурфилдс в Лондоне, были оснащены хирургически имплантированный микрочип в их сетчатке. Чип площадью всего 4 мм и толщиной 30 микрометров выполняет функцию преобразователя образов. Визуальная информация, записанная камерой в очках, передается на чип посредством инфракрасного света, который чип преобразует в электрические сигналы, обнаруживаемые сетчаткой, восстанавливая утраченную связь между глазом и мозгом. Через год 84% пациентов в испытание на 38 человек смогли читать буквы и цифры с помощью устройства, ранее потеряв зрение, при этом среднее улучшение составило около пяти строк по стандартной таблице проверки зрения.

Граница между разумом и машиной смещается. Устройства, размещенные на голове для чтения мозговых волн, позволили парализованные люди печатают. Протезирование в настоящее время находится на стадии испытаний контролируются с помощью датчиков, размещенных на мышцах и нервах, оставшихся после ампутации, а также может передавать сигналы обратно, восстанавливая чувство осязания и проприоцепцию. В прошлом году предприятие Илона Маска Neuralink в типичной жесткой манере имплантировало чип прямо в мозг добровольцачто позволяет ему отправлять основные команды на компьютер.

Опасности должны быть очевидны. В исследовании макулодистрофии участвовало 26 человек. «неблагоприятные события»включая повреждение сетчатки, требующее дальнейшего хирургического вмешательства. Если проникнуть глубже в мозг, эти риски умножатся. Даже в этом случае мозг необходимо научить считывать сигналы – напоминание о том, что эти чипы еще не говорят на языке тела. (Алгоритм искусственного интеллекта использовался для более четкого выделения текста из визуальных сигналов. Это простой пример того, как уникальные возможности искусственного интеллекта по обработке данных и распознаванию образов становятся действительно полезными.)

Стоимость и доступность любой новой медицинской технологии являются проблемой. Устройство Prima из испытания на рассмотрении Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США и регулирующими органами ЕС. Знак CE от последнего позволит рассматривать Prima для предоставления услуг NHS. Как и в случае с большинством протезных устройств, это результат партнерства между финансируемыми государством медицинскими исследователями и частной биотехнологической фирмой, которая занимается любым возможным крупномасштабным производством. В 2022 году Национальная служба здравоохранения одобрены различные многозахватные протезы рук, управляемые неинвазивными электродами, считывающими мышечные сигналы, для широкого использования – и сообщалось затраты около От £13 000 до £37 000 за протез плюс дополнительные расходы на обслуживание с течением времени. Prima и другие устройства, находящиеся на стадии испытаний, являются шагом вперед — прямым слиянием передовых компьютерных технологий и нервной системы человека. Немногие романы или фильмы рассказывают о киборгах, просто бросающих мяч или читающих газету, но, похоже, это наше будущее, и это можно только приветствовать.