Руперт Мердок назвал обвинения в том, что выборы 2020 года в США были украдены у Дональда Трампа, «наносящими ущерб» и «сумасшедшими», даже несмотря на то, что его канал Fox News продолжал транслировать претензии, согласно материалам иска о диффамации против сети.
Медиамагнат-миллиардер, владеющий Fox, неоднократно отправлял свои опасения по электронной почте исполнительному директору Fox News Сюзанне Скотт в течение хаотичных недель и месяцев после выборов, поскольку в некоторых штатах США потребовались дни, чтобы подсчитать голоса, а Трамп возмущался тем, что процесс был сфальсифицирован. подача.
Сообщения были частью судебного иска от группы технологий голосования Dominion, которая просила судью Делавэра вынести решение в ее пользу по иску о диффамации на сумму 1,6 миллиарда долларов, поданному против Fox за клевету в марте 2021 года.
В последние месяцы компания свергла Мердока, а также нескольких центральных фигур в сети за свое освещение выборов, в которых некоторые союзники Трампа, в том числе адвокаты Руди Джулиани и Сидни Пауэлл, утверждали, что машины для голосования, произведенные Dominion, были сфальсифицированы и что компания работала для Уго Чавеса, покойного венесуэльского лидера.
19 ноября 2020 года во время пресс-конференции, устроенной Джулиани и Пауэллом, на которой они утверждали, что на выборах имело место «массовое мошенничество», Мердок написал: «Боюсь, ужасные вещи наносят ущерб всем», согласно сообщениям, цитируемым в документации. Скотт ответил: «Да, Шон [Hannity] и даже [Jeanine] Пирро соглашается», — имея в виду двух ведущих Fox в прайм-тайм.
В отдельном электронном письме с темой «Смотрю на Джулиани!» Мердок написал: «Действительно сумасшедшие вещи. И наносит ущерб».
В судебных документах в четверг юристы Dominion описали Fox News как изо всех сил пытающихся освещать выборы, в то же время раскрывая внутренние опасения по поводу того, что ее правая аудитория ослабевает после того, как Трамп проиграл голосование.
В заявлении Fox News в ответ на подачу заявления говорится: «Доминион и их оппортунистические владельцы прямых инвестиций будут создавать много шума и путаницы, но суть этого дела по-прежнему касается свободы прессы и свободы слова, которые являются основные права, предусмотренные Конституцией и защищенные в деле New York Times против Салливана».
Fox добавила, что не смогла подать полный ответ в суд до 27 февраля.
192-страничное ходатайство, поданное Dominion, которое частично отредактировано, содержало несколько случаев, когда 91-летний Мердок выражал обеспокоенность по поводу освещения выборов Fox, как и многие другие руководители, продюсеры и ведущие.
«Очень трудно достоверно заявить о нарушении правил везде», — написал Мердок Скотту 6 ноября, поскольку голоса все еще подсчитывались, но результаты выглядели благоприятными для Байдена. «Если Трамп станет неудачником, мы должны наблюдать за Шоном. [Hannity] особенно, а другие звучат не так».
8 ноября, на следующий день после того, как Фокс и другие объявили выборы Байдена, Мердок написал Скотту по электронной почте: «Си-Эн-Эн разозлила его! Думаю, наши зрители не хотят это смотреть».
После того, как Fox News продолжили транслировать обвинения в фальсификации выборов, продюсер звездной ведущей Лоры Ингрэм написал одному из руководителей Fox: «Это дерьмо с доминированием вызовет у меня чертову аневризму», согласно документам.
В заявках цитируется ведущий Fox Такер Карлсон, который 18 ноября сказал Ингрэму: «Кстати, Сидни Пауэлл лжет. Я поймал ее. Это безумие.” Ингрэм ответил: «Сидни полный чокнутый».
5 января 2021 года Мердок сказал Скотту: «Было предложено, чтобы наш третий прайм-тайм» — ссылка на Хэннити, Карлсона и Ингрэма — «должен независимо или вместе сказать что-то вроде« выборы окончены, и Джо Байден победил »», и что такое заявление «имело бы большое значение, чтобы развеять миф Трампа о том, что выборы [was] украденный”.
На следующий день после этого письма сторонники Трампа ворвались в Капитолий США в Вашингтоне и попытались помешать подтверждению официальных результатов выборов.
В какой-то момент после смертельного бунта Мердок сказал Скотту: «Все очень хорошо для Шона. [Hannity] сказать вам, что он был в отчаянии из-за Трампа, но что он сказал своим зрителям?» говорится в материалах суда.
Скотт переслал электронное письмо другому руководителю Fox, заявив: «Я сказал Руперту в частном порядке, что они все там — нам нужно быть осторожными с использованием шоу и раздражением зрителей, но они знают, как ориентироваться».
Эксперты по правовым вопросам говорят, что Доминиону предстоит тяжелая битва из-за сильной конституционной защиты США в отношении дискуссий по вопросам, представляющим общественный интерес. Судья назначил суд присяжных на конец этого года.
После выборов 2020 года компания Dominion подала несколько дел о диффамации, утверждая, что ее бизнес серьезно пострадал из-за ложных заявлений о фальсификации результатов выборов. В число других ответчиков входят Пауэлл, Джулиани и консервативные новостные агентства OAN и Newsmax.
Аналогичные иски подал другой производитель избирательных машин, компания Smartmatic.
