ВОЗ заявляет, что аспартам может быть связан с раком у людей

Агентство Всемирной организации здравоохранения заявило в четверг, что аспартам, искусственный подсластитель, широко используемый в диетических напитках и продуктах с низким содержанием сахара, может вызывать рак.

Тем не менее, второй комитет ВОЗ твердо придерживался своей оценки безопасного уровня потребления аспартама. По некоторым расчетам с использованием стандарта комиссии, человек весом 150 фунтов может избежать риска развития рака, но при этом выпивать около дюжины банок диетической газировки в день.

Заявление агентства ВОЗ о риске развития рака, связанного с аспартамом, отражает первый раз, когда известная международная организация публично оценила воздействие почти вездесущего искусственного подсластителя. Аспартам был спорным ингредиентом на протяжении десятилетий.

Международное агентство по изучению рака, или IARC, заявило, что оно основывает свой вывод о том, что аспартам является возможным канцерогеном, на ограниченных данных из трех обсервационных исследований людей, которые, по словам агентства, связывают потребление искусственно подслащенных напитков с увеличением случаев рака печени. на уровнях намного ниже дюжины банок в день. Он предупредил, что результаты потенциально могут быть искажены в сторону профиля людей, которые пьют большее количество диетических напитков, и призвал к дальнейшему изучению.

Тем не менее, люди, которые потребляют большое количество аспартама, должны подумать о переходе на воду или другие несладкие напитки, сказал д-р Франческо Бранка, директор Департамента ВОЗ по вопросам питания и безопасности пищевых продуктов.

Но он добавил: «Наши результаты не указывают на то, что случайное употребление должно представлять риск для большинства».

Беспокойство по поводу роста глобальных показателей ожирения и диабета, а также изменения потребительских предпочтений привели к резкому увеличению количества продуктов и напитков без сахара и с низким содержанием сахара. Аспартам, один из шести подсластителей, одобренных регулирующими органами США, содержится в тысячах продуктов, от пакетов Equal до жевательной резинки без сахара, диетических газированных напитков, чаев, энергетических напитков и даже йогуртов. Он также используется для подслащивания различных фармацевтических продуктов.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, которое одобрило аспартам несколько десятилетий назад, в четверг выступило с необычной критикой выводов глобального агентства и подтвердило свою давнюю позицию о том, что подсластитель безопасен. В заявлении FDA говорится, что оно «не согласно с выводом IARC о том, что эти исследования поддерживают классификацию аспартама как возможного канцерогена для человека».

FDA также заявило, что «обозначение ВОЗ аспартама как «возможно канцерогенного для человека» не означает, что аспартам на самом деле связан с раком». FDA отказалось предоставить кого-либо из своих экспертов для интервью, чтобы обсудить конкретные проблемы агентства.

Но его залп против международной организации наверняка вызовет дальнейшие дебаты в Европе, где подсластитель все еще считается безопасным, и возобновит проверку в Соединенных Штатах. А заявления противоборствующих мировых агентств, скорее всего, вызовут замешательство среди потребителей.

ВОЗ. иногда отставал от других авторитетов в отношении потенциальных рисков рака, таких как глифосат, а позже привел к установлению того, что он опасен для здоровья человека. Признание международным органом связи рака с этим ингредиентом средства для уничтожения сорняков «Раундап» стало отправной точкой для судебных исков против производителей гербицида.

Мощная индустрия напитков по всему миру долго и упорно боролась с любыми нормативными или научными открытиями, связывающими использование искусственных подсластителей с риском развития рака или других проблем со здоровьем. Аспартам — это лишь последнее поле битвы для многонациональных компаний, чтобы противостоять новым исследованиям или потенциальным связям с риском для здоровья.

«Аспартам безопасен», — заявил в своем заявлении исполняющий обязанности президента Американской ассоциации производителей напитков Кевин Кин. Он сослался на противоречивые заявления ВОЗ, выделив вторую группу, Объединенный комитет экспертов по пищевым добавкам, которая провела параллельный обзор и оставила рекомендуемую суточную норму потребления без изменений. Он также счел доказательства рака у людей «неубедительными», как показывает сводка ВОЗ.

«После тщательного анализа Всемирная организация здравоохранения пришла к выводу, что аспартам безопасен и «нет достаточных оснований для изменения ранее установленной приемлемой суточной дозы», — сказал г-н Кин. «Это убедительное заключение укрепляет позицию FDA и агентств по безопасности пищевых продуктов из более чем 90 стран».

Coca-Cola направила вопросы в Американскую ассоциацию производителей напитков, а PepsiCo не ответила на запросы о комментариях.

Безопасность заменителей сахара, в том числе многолетний научный спор об использовании сахарина в диетическом напитке Tab, тщательно изучалась. После того, как он был связан с раком мочевого пузыря у крыс, Конгресс поручил продолжить изучение сахарина. С тех пор, по данным FDA, 30 исследований показали, что результаты на грызунах неприменимы к людям; Официальные лица США исключили сахарин из списка потенциальных канцерогенов. Совсем недавно другие подсластители стали объектом пристального внимания на предмет их связи с возможным риском для здоровья.

В центре спора по поводу аспартама находятся исследования на грызунах, проведенные в 2005-2010 годах итальянскими учеными, которые показали связь этого вещества с раком. FDA отклонило давно обсуждаемые исследования как «скомпрометированные».

Доктор Уильям Даут, главный научный сотрудник Американского онкологического общества, которое руководило одним из ключевых исследований, на которые опиралась ВОЗ, сказал, что результаты следует рассматривать вместе с отчетом ВОЗ, опубликованным ранее в этом году, в котором указывалось, что искусственные подсластители не помогают в снижении веса. или защита от других хронических состояний.

Он сказал, что сейчас мало доказательств того, что ежедневный прием диетической колы повысит риск развития рака, добавив, что «необходимы дополнительные исследования». В целом, по его словам, наука была более определенной в отношении снижения риска рака за счет отказа от табака, алкоголя, обработанного мяса и избыточной массы тела.

IARC заявило, что не может исключить возможность того, что исследования, связывающие аспартам с раком печени, были результатом случайности или других факторов, связанных с употреблением диетической газировки.

Агентство ВОЗ по борьбе с раком имеет четыре категории: канцерогенные, вероятно канцерогенные, возможно канцерогенные и без классификации. Эти уровни отражают силу науки, а не вероятность того, что вещество может вызвать рак.

Другая группа ВОЗ по пищевым добавкам рекомендовала, чтобы ежедневное потребление не превышало 40 миллиграммов аспартама на килограмм веса человека, что немного ниже рекомендованного в США уровня в 50 миллиграммов.

FDA заявило, что, по его оценкам, человеку весом 132 фунта потребуется употребить 75 пакетов подсластителя аспартама, чтобы достичь порога воздействия потенциального риска.

Для обзора аспартама IARC собрал 25 экспертов по раку из 12 стран в Лионе, Франция, чтобы провести обзор существующих исследований. Он пришел к выводу, что существует ограниченное количество доказательств рака у людей на основе трех исследований, связывающих искусственно подслащенные напитки с увеличением гепатоцеллюлярной карциномы, наиболее распространенного типа рака печени.

Одно исследование, проведенное в 2016 году, проводилось официальными лицами ВОЗ, в нем приняли участие почти 500 000 человек в Европе, за которыми наблюдали в течение примерно 11 лет. В исследовании отслеживалось потребление соков и безалкогольных напитков участниками, а также их связь с раком печени и желчных протоков. Исследователи изучили тех, кто пил искусственно подслащенные безалкогольные напитки, и обнаружили, что каждая дополнительная порция диетического безалкогольного напитка в неделю была связана с 6-процентным увеличением риска рака печени.

В исследовании, опубликованном в США в прошлом году учеными из Гарварда, Бостонского университета и Национального института рака, изучалось потребление подслащенных напитков, о котором сообщали люди в анкетах и ​​реестрах случаев рака. Исследователи обнаружили повышенный риск рака печени у людей с диабетом, которые потребляли две или более газированных напитков с искусственным подсластителем в день. Это исследование не выявило роста заболеваемости раком печени среди тех, кто пьет диетические газированные напитки и не страдает диабетом.

В третьем исследовании, проведенном Американским онкологическим обществом, изучалось употребление напитков, подслащенных сахаром и искусственными подсластителями, а также данные о смертности от рака. Было обнаружено 44-процентное увеличение рака печени среди мужчин, которые никогда не курили и выпивали два или более напитка с искусственными подсластителями в день. Даже с поправкой на большую массу тела — которая сама по себе является фактором риска развития рака — у мужчин риск увеличился на 22 процента, как показывают данные в приложении к исследованию.

Американская ассоциация производителей напитков, представляющая Coca-Cola и PepsiCo, открыто заявила, что комиссия ВОЗ по пищевым добавкам, а не эксперты по раку, должна быть ведущим органом, оценивающим аспартам.

В последние недели торговая группа по производству напитков профинансировала новую коалицию во главе с Алексом Азаром, назначенным бывшим президентом Дональдом Трампом, и Донной Шалала, назначенным бывшим президентом Биллом Клинтоном. И г-н Азар, и г-жа Шалала были бывшими секретарями Министерства здравоохранения и социальных служб. В статье, опубликованной в Newsweek ранее в этом месяце, они поддержали позицию FDA в отношении безопасности аспартама и назвали агентство «мировым золотым стандартом для независимых регулирующих органов».

Торговая группа ранее оспаривала другой обзор потенциальной связи аспартама с раком в Калифорнии. В 2016 году государственный комитет обсуждал пересмотр аспартама, но дальше этого дело не пошло.

Официальные лица Калифорнии заявили на этой неделе, что штат может пересмотреть последнее решение ВОЗ.

Помимо аспартама, онкологическое агентство ВОЗ сочло, что другие возможные канцерогены варьируются от, казалось бы, безопасных, таких как экстракт гинкго двулопастного и экстракт листьев алоэ вера, до более тревожных, таких как выхлопы бензина и перфтороктановая кислота, наиболее распространенные промышленные химикаты, известные как пер- и полифторалкильные вещества, или ПФАС, в отношении которых недавно были выплачены миллиарды долларов за загрязнение питьевой воды.

Считая аспартам возможным канцерогеном, IARC также погрузился в один из центральных споров об исследованиях аспартама. Он пришел к выводу, что есть некоторые доказательства рака у лабораторных животных, основанные на исследованиях, проведенных Институтом Рамаззини в Италии, со ссылкой на обнаружение группой увеличения количества опухолей в исследованиях аспартама с середины 2000-х годов. Однако из-за опасений по поводу методов и интерпретаций группы выводы были сочтены ограниченными.

Со своей стороны, Институт Рамаззини заявил в 2021 году, что его работа над аспартамом была подтверждена и что его более ранние выводы подверглись «жестокой критике со стороны химической промышленности и пищевой промышленности, а также их союзников в регулирующих органах».

Доктор Бранка из ВОЗ ответил на вопросы о необходимости обзора IARC во время пресс-конференции в среду, заявив, что 10 миллионов человек ежегодно умирают от рака. «Таким образом, есть общественная озабоченность, на которую наша организация должна была отреагировать», — сказал он.

Он сказал, что результаты продемонстрировали явную потребность в дальнейших высококачественных исследованиях.

«Мы в каком-то смысле подняли здесь флаг, указывая на то, что нам нужно многое прояснить в ситуации», — сказал д-р Бранка. «Это не то, что мы можем игнорировать в данный момент».

Джули Кресуэлл предоставила репортаж для этой статьи.