Ландшафт вокруг украинской цитадели Бахмут стал напоминать поле боя Первой мировой войны, землю, изрытую артиллерией и изрезанную сетью траншей.
В течение нескольких месяцев российские войска, в том числе наемники группы Вагнера, безжалостно атаковали город, стремясь установить полный контроль над Донбассом, но безрезультатно.
Как Володимир Зеленский заявил в прошлом месяце перед переполненным конгрессом США: «Они атаковали его день и ночь, но Бахмут стоит».
Во вторник государственные СМИ поделились рассказом Евгения Пригожина из группы Вагнера о борьбе за прорыв украинских позиций вокруг города.
Он сказал, что было «500 линий обороны» и что каждый дом был «крепостью».
Так почему же Бахмут так важен для России?
Стратегически это не так, сказал Sky News вице-маршал авиации в отставке Шон Белл.
«Бахмут не является важным военным объектом», — говорит он.
Но в контексте более широких усилий России по захвату всего Донбасса Бахмут является частью анклава территории, все еще контролируемого украинскими силами, который был «занозой в боку Путина», добавил г-н Белл.
Министерство обороны Великобритании заявляет, что захват города будет иметь «ограниченную оперативную ценность» для Москвы, хотя и добавило, что это «потенциально позволит России угрожать более крупным городским районам Краматорска и Славянска».
Во вторник ведомство заявило, что «маловероятно», что кремлевские силы осуществят значительный прорыв под Бахмутом в ближайшие недели.
Что Евгений Пригожин и Вагнер делают в Бахмуте?
Большая часть наступательных операций Москвы вокруг города укомплектована наемниками группы Вагнера, в том числе огромным количеством заключенных, вывезенных из российских тюрем.
По словам Белла, после того, как Пригожин убедительно заявил Владимиру Путину, что Вагнер может одержать победу в Бахмуте, где не смогла российская армия, а затем не смог взять город, он начал обвинять Россию в отсутствии прогресса.
«Он не военный эксперт. Так что Бахмут вдруг становится не о военном значении, а о политическом значении и о том, что Путин ему говорит, и о битве между ними о власти и наследии.
«Поэтому я подозреваю, что именно поэтому Бахмут стал своего рода культовым моментом войны, когда с военной точки зрения очень трудно понять, как он туда попал».
Большая часть города была сровнена с землей российской артиллерией. Рис: АП
Прочитайте больше:
Что такое Группа Вагнера «тайных» русских наемников?
Украина заявила о гибели 400 российских солдат в результате удара по казармам
Россия и Украина ведут одну и ту же битву с разницей в 100 лет
Еще одной особенностью битвы за Бахмут, по словам г-на Белла, является различие в стилях ведения войны между украинцами и русскими.
«В России просто неподготовленные призывники, «вот пистолет, стреляй».
«И то, что мы видим на поле боя — и Бахмут является действительно хорошим примером — это то, что Россия сравняла его с землей, проводя огромное количество ковровых бомбардировок.
«То, что делали украинцы, — это хирургически наносить удары по своим запасам, хирургически наносить удары по местам, где находится их лидерство, хирургически наносить удары по их складам бомб».
Он сравнил стратегию России с войной на истощение, подобной той, что наблюдалась в двух мировых войнах, в то время как Украина использует современное объединенное военное мышление.
«Это похоже на столкновение культур, когда единственный опыт русских — это боевые действия 20-го века, тогда как украинцы сражаются, используя западные технологии, в войнах 21-го века», — добавил он.
