В понедельник TikTok согласился урегулировать первое из серии тщательно отслеживаемых дел об ответственности за качество продукции, отказавшись накануне знаменательного судебного разбирательства, которое может перевернуть подходы гигантов социальных сетей к привлечению своих самых молодых пользователей и оставить на крючке миллиардные убытки технологических гигантов.
Мировое соглашение было достигнуто, поскольку отбор присяжных должен был начаться в Верховном суде округа Лос-Анджелес во вторник и наступит через неделю после того, как Snap заключила сделку с тем же истцом, женщиной из Чико, Калифорния, которая сказала, что стала зависимой от социальных сетей, начиная с начальной школы.
«Это соглашение не должно вызывать удивления, потому что эти убедительные доказательства — лишь верхушка айсберга», — сказал Саша Хаворт, исполнительный директор Tech Oversight Project, наблюдателя за отраслью. «Это был только первый случай — сотни родителей и школьных округов участвуют в судебных процессах по зависимости от социальных сетей, которые начинаются сегодня, и, к сожалению, каждый день новые семьи высказываются и привлекают крупные технологические компании к суду за их заведомо вредные продукты».
TikTok не сразу ответил на запросы о комментариях.
«Стороны рады, что смогли решить этот вопрос мирным путем», — заявила о мировом соглашении пресс-секретарь Snap Моник Беллами.
Остальные ответчики, материнская компания Instagram Meta и Google YouTube, по-прежнему сталкиваются с исками о том, что их продукты «дефектны» и предназначены для того, чтобы привлекать детей к продуктам, которые, как знают их производители, вредны.
Те же самые аргументы лежат в основе как минимум 2500 дел, которые в настоящее время находятся на рассмотрении в судах штата и федеральном суде. Судебный процесс в Лос-Анджелесе входит в число немногих важных событий, призванных прояснить неизведанную правовую территорию.
Компании, занимающиеся социальными сетями, защищены Первой поправкой и разделом 230, действующим уже несколько десятилетий законом, который защищает интернет-компании от ответственности за то, что пользователи производят и чем делятся на своих платформах.
Адвокаты истца из Чико, которого в судебных документах называют KGM, говорят, что приложения были созданы и усовершенствованы для того, чтобы заманивать молодых людей в ловушку и удерживать их на платформах, не обращая внимания на опасности, которые, как знали компании, таились там, включая сексуальное хищничество, издевательства и пропаганду членовредительства и даже самоубийства.
Присяжным будет предложено взвесить, являются ли эти опасности случайными или присущими, и могут ли компании социальных сетей нести ответственность за вред, который, по словам семей, причинен из каналов их детей.
Судебный процесс состоялся в тот момент, когда общественное мнение вокруг социальных сетей испортилось, а среди родителей, специалистов в области психического здоровья, законодателей и даже самих детей растет мнение, что приложения приносят больше вреда, чем пользы.
Телефоны теперь запрещены в классах государственных школ Калифорнии. Многие частные школы устанавливают строгие правила относительно того, когда и как учащиеся могут использовать социальные сети.
В исследовании за исследованием множество молодых пользователей — среди них самые молодые зумеры «тревожного поколения» и самые старые дети iPad из поколения Альфы — теперь говорят, что проводят слишком много времени в приложениях. Спорные, но растущие исследования показывают, что некоторая часть людей страдает зависимостью.
Согласно исследованию, проведенному весной прошлого года беспартийным исследовательским центром Pew, примерно половина подростков говорят, что социальные сети вредны для людей их возраста, что они мешают им спать и вредят их продуктивности. Почти четверть говорят, что это снизило их оценки. И каждый пятый говорит, что это нанесло ущерб их психическому здоровью.
Эксперты говорят, что социальные сети также способствовали увеличению числа самоубийств среди девочек-подростков и всплеску расстройств пищевого поведения после пандемии.
Сторонники судебного процесса сравнивают свои усилия с борьбой против крупных табачных компаний и производителя опиоидов Purdue.
«Это начало испытания нашего поколения», — сказал Хаворт.
Но, по словам адвокатов платформ, пропасть между общественным мнением и гражданской виной огромна. Зависимость от социальных сетей не является формальным клиническим диагнозом, и доказать, что она существует и что компании несут за нее ответственность, будет непростой задачей.
Юристы YouTube попытались еще больше усложнить ситуацию, утверждая, что их сайт для обмена видео вообще не является социальной сетью и его нельзя путать с такими, как Instagram и TikTok.
Адвокаты истцов говорят, что такие различия эфемерны, указывая на то, что у YouTube самая молодая группа пользователей, многие из которых говорят, что платформа была въездом в мир социальных сетей.
«Я в равной степени шокирован… внутренними документами, которые я видел от всех четырех обвиняемых, относительно их сознательного решения привязать детей к платформе, зная, что это будет плохо для них», — сказал адвокат Мэтью Бергман из Юридического центра для жертв социальных сетей. «На мой взгляд, их решение поставить свою прибыль выше безопасности детей возмутительно».
Читайте также
