Встречайте «Фаната автострады», вдохновителя «Рэмс» в проповедях о дорожном движении

Фаната автострады не беспокоит движение транспорта, его не волнует шум, он неустрашим в поисках.

Фанат автострады приветствует команду, которой нет на месте, болельщиков, которые часто его не видят, город, который не всегда понимает.

Фанат автострады выживает благодаря сильному голосу, прочным знаменам и бессмертной надежде.

«Я люблю Рамси я действительно чувствую, что мы можем довести дело до конца», — сказал Поко Тауфахема. «Это мой способ показать это».

На этой неделе миллионы наблюдают за тем, как Тауфахема постепенно превращает Дом Рэмса в Шоссе Рэмс. В рамках подготовки к Воскресная игра чемпионата NFC в Сиэтле. против «Сихокс», с его вдохновляющими сообщениями и одинокими аплодисментами, танцующими высоко над анонимными массами металла, Фанат Фривея превратился в сине-желторогую SigAlert.

«Просто пытаюсь поддержать свою команду», — сказал Тауфаема.

Что он и делает необычайным образом.

Большую часть прошлой недели Тауфахема оставил свою сменную работу охранником на кладбище и направился к переходу через автостраду 101 между съездами с бульвара Бальбоа и съезда с авеню Уайт-Оук. Это эстакада, широко известная как место, где часто размещаются плакаты протеста, но Тауфаема отправляется туда с другой миссией.

Он кропотливо развешивает разнообразные Баннеры с баранами на ограждениях эстакад а затем стоит позади них на бетонной дорожке, размахивая желтым полотенцем Рэмс и возглавляя аплодисменты автострады с полудня до заката.

«Ключ к этому, — сказал он, — это хорошая обувь».

С наступлением темноты Тауфахема собирает реквизит и возвращается, чтобы сделать это снова на следующий день, и на следующий день, и на следующий день. Если бы «Рэмс» обладали его стойкостью и выносливостью, они бы никогда не проиграли.

«Я думаю, почему бы не использовать это пространство для продвижения чего-то, что объединяет людей?» – сказал он. «И прямо сейчас это Рэмс».

Эстакада идеально расположена, чтобы вдохновлять «Рэмс», чья штаб-квартира находится неподалеку и чьи игроки ежедневно проезжают под переходом. Он также идеально расположен для максимальной видимости, поскольку охватывает один из самых загруженных участков района.

Первоначально Тауфахема поделился своим планом с женой Жасмин 10 дней назад после того, как «Рэмс» выиграл игру плей-офф с wild card против Каролины Пантерз. И все же это была сумасшедшая идея, учитывая, что недавно она устроила для Поко вечеринку-сюрприз по случаю 30-летия Рэмса, Жасмин понимала его страсть и помогала создавать баннеры после посещения The Dollar Tree и Walgreens.

«Я полностью верю в своего мужа», — сказала она. «Я видел его преданность делу, его трудовую этику и сердце, стоящее за его мечтой, и я всегда буду поддерживать его за то, что он имеет смелость следовать тому, что он любит».

Поко — прекрасный пример долгожданного всплеска популярности Рэмса. Когда команда вернулась сюда в 2016 году, многие местные жители уже давно присоединились к другим командам. Некоторые болельщики просто не имели команды и болели только за любимого игрока. Поко, бывший линейный защитник средней школы и младшего колледжа, чья карьера была прервана из-за травмы стопы, был в последней группе. Он был стойким приверженцем Аарона Дональда, который никогда по-настоящему не думал о том, чтобы болеть за команду.

Но «Рэмс» своей стойкостью на поле и погружением в жизнь общества постепенно завоевали сердце Поко. К тому времени, как они выиграл Суперкубок после сезона 2021 года он был настолько очарован командой, что присутствовал на параде чемпионата и пролез через дыру в заборе, чтобы увидеть своих любимых игроков крупным планом.

«Я даже пожал руку Леонарду Флойду», — сказал он с гордостью. «Это было так здорово, я люблю эту команду».

Теперь у него есть несколько футболок «Рэмс» и бесчисленное множество других сувениров «Рэмс», в том числе ожерелье «Рэмс» и пенопластовые пальцы. Он посещает несколько домашних игр «Рэмс» в год, хотя у него нет абонементов.

«Что касается «Рэмс», я нахожу способ», — сказал он.

Это стало очевидным.

В первый день его нынешнего квеста только Поко, Жасмин и трое их детей тусовались на дорожке после того, как повесили таблички с мантрой Рамса: «Заслужи право».

Они понятия не имели, что за ними кто-то наблюдает. Однако в тот момент, когда таблички были прикреплены к сетчатому забору с помощью стяжек, Тауфахемас поняли, что все смотрят.

Загудели рожки. Люди высовывали головы из окон, чтобы подбадривать. Даже полицейские присоединились к аплодисментам в громкоговорители.

«Внезапно мы начали слышать гудки и людей», — сказал Поко. «Они реагировали на знаки так, как я даже не мог себе представить».

Несмотря на то, что у «Рэмс» появилось такое количество поклонников, что на стадионе «Софи» больше не постоянно доминируют болельщики соперников, как в прошлые годы, фанаты «Рэмс», как правило, ведут себя более тихо на публике, чем, скажем, фанаты «Рэйдерс», поэтому Тауфаема был очень рад услышать их выступление.

«У нас репутация компании, которая не представляет нашу команду так, как в других местах», — сказал он. «Было так здорово видеть все эти изменения».

Не все было здорово. Некоторые люди также делали непристойные жесты и кричали им гадости из открытых окон машины.

«Это меня разозлило, но я ничего не мог сделать», — сказал Тауфаема. «Все дело в Рэмс».

И «Рэмс» это заметили, увидев видео The Freeway Fan в социальных сетях и приглашение Тауфахемас в штаб-квартиру на следующее утро, чтобы дать им для показа другие баннеры.

Во второй день импровизированной секции поддержки Поко и его семья снова остались одни, но в прошлую пятницу все изменилось.

Поклонники увидели видео, и некоторые из них присоединились к вечеринке по эстакаде, в том числе тот, кто принес Поко флаг, чтобы он помахал им. В субботу некоторые из этих фанатов предупредили Поко о времени отправления автобусов команды в Лос-Анджелес, и поэтому ранним утром он снова оказался на эстакаде, подбадривая гудящие автобусы, проносившиеся под ним.

Три дня спустя, после драматичной победы над «Чикаго Беарс», полузащитник Байрон Янг отметил эстакаду в своих социальных сетях, и Поко был невероятен.

«Игрокам это нравится, и им нравится, почему я это делаю, и это делает меня таким счастливым», — сказал Поко.

Бараны, известные своим участием в жизни общества, понимают и принимают то, что представляет собой Тауфахема.

«Большая часть прошедшего года была посвящена появлению в нашем городе и объединению Лос-Анджелеса», — сказала Кэтрин Кай-Линг Фредерик, директор по маркетингу Rams. «Наблюдение за тем, как люди со всего региона активизируют и поддерживают нашу команду разными способами, вдохновляет, а их преданность делу и усилия дают нам энергию, чтобы заслужить право сыграть еще одну неделю за Лос-Анджелес».

На этой неделе мантра Рэмс с баннером изменилась на «Еще не сделано», поскольку сайт стал более популярным, и если Рэмс еще не закончили, то и Тауфахемас тоже. Если «Рэмс» отправятся на Суперкубок, Поко и Жасмин вернутся к эстакаде.

«Поко уже обдумывал свои идеи», — сказала Жасмин. «Он верит, что они пойдут на это до конца».

Но обо всем по порядку. Рэмсу предстоит пережить враждебно настроенную толпу в Сиэтлехотя благодаря гудкам и поспешным крикам, возвышающимся над шумом ежедневного движения, они теперь будут знать, что за ними стоит большая часть их гигантского города.

У «Сихокс» может быть 12-й игрок.

У «Рэмс» есть The Freeway Fan.