В Англии формируется новый ландшафт образования

Разблокируйте дайджест редактора бесплатно

Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.

Писатель возглавлял комиссию по рассмотрению вопросов образования и финансирования детей после 18 лет правительства Мэй.

Когда-то английское образование было всемирно известно — хотя и больше среди элитных путешественников, чем среди других людей. Наша нынешняя система, включающая в себя университеты мирового класса, уже давно подводит тех, кто не выбирает академический путь. Теперь, наконец, правительство разработало план, как исправить ситуацию — усовершенствовать существующую систему без ненужного нарушения работы предыдущих администраций. Именно так должно работать правительство в зрелых демократиях.

И срочное вмешательство в нашу систему навыков крайне необходимо, потому что, несмотря на некоторые блестящие учебные заведения и преданных своему делу учителей, образование детей после 16 лет в Англии находится в полном беспорядке.

В Великобритании миллион молодых людей не работают, не учатся и не проходят стажировку. Частичная занятость и образование взрослых рухнули. Многие учреждения дополнительного и высшего образования убыточны. Недостаток навыков снижает производительность.

Но Технический документ по навыкам прошлой недели имеет потенциал (обратите внимание на слово «потенциал»), чтобы обеспечить долгосрочное решение. Основная часть будущего финансирования будет направлена на тех, кто в возрасте 16–19 лет отстает в грамотности и навыках счета. Это правильное место для начала, поскольку по международным стандартам эта группа велика. И, оказавшись в ней, люди, как правило, застревают, истощая государственные ресурсы и производительность.

Выпускникам школ и колледжей старшего возраста, желающим продолжить образование, получив хорошие оценки на экзаменах, но не знающим, где и что учиться, будет предложена альтернатива трехлетнему получению степени бакалавра. Используя закон об обучении на протяжении всей жизни, принятый предыдущим правительством, финансируемые за счет кредитов краткосрочные технические и профессиональные курсы в университетах и колледжах дальнейшего образования будут способствовать достижению новой цели, поставленной премьер-министром Кейром Стармером, — две трети молодых людей, получивших ученую степень или более высокую техническую квалификацию.

Но, как отмечают как высшие учебные заведения, так и колледжи FE, ничто не работает, если оно не финансируется должным образом. Поскольку государственные финансы находятся под давлением, план министров дает четкое изложение принципов финансирования правительства в одном важном абзаце. В нем государство берет на себя ответственность за финансирование всеобщего образования до 18 лет. Ожидается, что пожилые люди будут инвестировать в свое образование посредством студенческих кредитов (гарантированных и дополняемых государством). Ответственность за обучение навыкам взрослых возлагается на работодателей через существующую систему сборов, финансируемую за счет государственных денег и взносов учащихся.

Если не считать предложения бесплатного пожизненного образования для всех, что, вероятно, недоступно в нынешних обстоятельствах, это выглядит лучшим доступным вариантом. Но остаются другие вопросы. Передача фонда навыков взрослого населения, который выпал из списка приоритетов, может сработать, но работа над передачей регионов находится в стадии разработки. Сами работодатели тратят меньше средств на обучение. Новое агентство по профессиональным навыкам, а также органы по профессиональным навыкам для промышленных секторов создают сложную картину.

Дружественная риторика министров о колледжах FE была подкреплена ранее объявленными капитальными инвестициями и некоторыми ценными инициативами по обучению и удержанию персонала. Колледжи получат возможность создать новые источники дохода за счет модульных курсов непрерывного обучения. Но уровень финансирования профессионального обучения взрослых находится на опасно низком уровне — и при сокращении государственного финансирования он останется таковым. Это облако нависло над правительственной стратегией дальнейшего образования. Неужели теплых слов будет достаточно?

Британские университеты по праву хвалят за их глобальное положение и экономический вклад, и они будут вознаграждены давно назревшим, ориентированным на будущее и индексируемым повышением платы за обучение. Тон более позитивный, но сектору дается послание, мало чем отличающееся от послания предыдущих правительств: государственная поддержка сопровождается ожиданиями лучших результатов обучения, более сильного финансового управления и более надежного управления.

В документе признается, что многие университеты несут убытки, но подразумевается, что это частично является результатом преобладающей модели «один размер подходит всем». Поощряя учреждения к сотрудничеству и специализации, он дает тонкое видение иного ландшафта. Специализация по предметам, преподаванию и исследованиям не является признанием неудачи. Правительство посылает сигнал. Вице-канцлерам было бы полезно прислушаться.

Пробелы в финансировании и проблемы с реализацией остаются. Но благодаря общесистемному подходу эта стратегия — лучшая, которую я когда-либо видел. Это заслуживает поддержки.