В своей последней игре Джули Эрц помогает USWNT вернуть радость после горя, разбитого на чемпионате мира.

ЦИНЦИННАТИ — Женщины США устроил Джули Эрц идеальные проводы.

Она не забила — и не потому, что ее товарищи по команде не пытались. Сильно, но USWNT победил Южная Африка 3:0 в четверг вечером и по ходу дела обрел часть этой радости их явно не хватало на чемпионате мира.

«Это было намного больше, чем просто (я забил)», – сказал Эрц, который один раз пробил головой, а другой попал прямо в южноафриканского вратаря. «Это было закрытие. Это была любовь к игре. Я был там с моими товарищами по команде в последний раз и моей семьей, которая была там с первого дня.

«И это было просто прощание с мечтой», — добавила она. “Ну нет. Я должен жить своей мечтой. Но это означало прощание с моей карьерой».

Всю ночь эмоции были сильными как у Эрц, так и у ее товарищей по команде. Эрц плакала во время вступления перед игрой и еще раз, когда вышла из игры в 36-м раунде.^й минута. Она открыто рыдала во время трибьют-видео, которое было показано после игры, и снова сдерживала слезы, когда сама шла по стадиону, чтобы попрощаться со своими фанатами.

Товарищи по команде аплодировали ей и крепко обнимали. Они тоже плакали, когда она в последний раз покинула поле.

Это был не просто конец карьеры Эрца, это конец эпохи. Меган Рапино сыграет свою последнюю игру с USWNT в воскресенье в Чикаго, и в будущем команда будет выглядеть совсем по-другому.

Однако в этом была красота этой игры и дней, которые к ней привели.

Эрц добилась невероятных успехов за более чем десять лет работы в USWNT, двукратная чемпионка мира и двукратная футболистка года в США. Но какой бы неотъемлемой частью USWNT ни была Эрц, она всегда была игроком, которому было удобнее подавать пример и находиться вдали от всеобщего внимания. Ее трудовая этика, ее упорство и целеустремленность не имеют себе равных, и она никогда не считала само собой разумеющимся ни секунды, что у нее есть возможность сыграть в эту игру. Ни тренировки, ни игры, ничего подобного.

Эрц должна была услышать, что это значит для товарищей по команде, которые были рядом с ней все эти годы. Чему они от нее научились.

Но более молодые игроки, игроки, которым придется продолжить наследие, оставленное Эрцем, Рапино и другими, тоже должны это услышать.

«Молодые игроки, способные слушать те вещи, которые, возможно, когда вы смотрите на нее сейчас, вы не думаете об этом, и способны идентифицировать себя в этом опыте и копаться в этом, – это невероятно», – временный тренер Твила Килгор. сказал.

«И она приносит столько радости», — добавил Килгор. «Если вы послушаете какие-либо цитаты, которые она слышала с тех пор, как она здесь, то одна из вещей, которая всегда возникает, — это радость. И ты это чувствуешь».

Несмотря на то, что Эрц отдал USWNT на протяжении многих лет, эта радость может быть самой важной сейчас.

Чемпионат мира разочаровал для женщин США, без вопросов. Четвертьфинальное поражение от Швеция был их самым первым выходом из крупного международного турнира. Но что было более обескураживающим так они играли. Разрозненный. Роботизированный. Неуверенно.

Не хватает радости.

Эта игра, а также игра Рапино в воскресенье дали USWNT шанс вернуть это.

В четверг вечером они играли свободно и свободно, и с некоторым талантом, которого все ожидают от команды. это было лучшее в мире на протяжении большей части последних трех десятилетий. (Смотреть Удар Линдси Хоран пяткой это привело к Линн Уильямс‘второй гол. Вы не пожалеете.)

И было очевидно, что впервые за долгое время американкам было весело.

«Самым важным было выходить на улицу и получать удовольствие, играть, хотеть мяч и двигаться друг за другом. Очевидно, что одержать победу и забить три гола в довершение было здорово», — сказал Хоран.

«Я думаю, нам это было нужно», — добавил Хоран. «Для нас это хороший поворотный момент. Нам нужно двигаться вперед».

В этом вся суть концовок. Если все сделано правильно, за ними обычно следует начало.

Эрц все еще может играть. Она доказала это на чемпионате мира, когда была одной из трех полевых игроков, игравших каждую минуту. На позиции, на которой она не играла регулярно вот уже шесть лет, не меньше. Но она готова к следующей главе своей жизни. Проводить больше времени с мужем и маленьким сыном и выяснить, чем она хочет заниматься, когда тренировки, игры и путешествия не занимают ее дни.

Тем временем USWNT предстоит выяснить, куда двигаться дальше. Будет ли это всего лишь одна из многих лучших команд или она сможет вернуть себе позиции мирового лидера.

Эрца не будет рядом, чтобы помочь команде во всем разобраться. Но, уходя, она помогла им вернуться на правильный путь.

Следите за спортивным обозревателем USA TODAY Нэнси Армор в социальных сетях. @nrarmour.

Эта статья первоначально появилась на USA TODAY: Джули Эрц дарит USWNT ценный подарок на прощание