Зубр — гигантская дикая корова — существует почти 10 000 лет назад и когда-то свободно бродил по Европе. Пока они не были истреблены людьми.
Последние умер в Польше в 1627 году, по словам Рикардо Альмасана, гид по сафари в горах Альбаррасин, Испания, где можно найти стадо современных зубров.
Сегодня дикий бык — называемый быки на испанском — снова здесь благодаря неправительственной организации Возрождение Испании.
Они работают над тем, чтобы «оживить» зубра — или вернуть животное, на которое охотились, из этого района, чтобы восстановить дикую природу в том виде, в каком она была раньше, — а не только сохранять то, что там есть в настоящее время.
Зубры играли ключевую роль в экосистеме, а именно, выпасая самые большие кустарники и небольшие деревья, чтобы леса не становились слишком густыми и склонными к возгоранию. Здесь также выводятся три вида стервятников и диких лошадей.
По словам Лидии Вальверде из Rewilding Spain, возвращение зубра в дикую природу предполагает скрещивание коров с древними генами зубра.
Итак, она объяснила, что взяв «генетические особенности разных пород коров, которые, как мы знаем, являются потомками этой дикой древней коровы», чтобы создать новую породу.
Но они не представляют совершенно новый вид — ученым удалось восстановить более 90% ДНК зубров, сказала она.
Rewilding Europe совместно с голландским фондом Taurus Foundation начали программу по возвращению зубра в 2013 году.
Сейчас разведение зубров селекционным способом происходит в Испании, Португалии, Хорватии, Чехии, Румынии и Нидерландах. По данным Rewilding Spain, с конца 2017 года было выведено более 600 животных.
Алмазан сказал, что эти новые зубры выглядят и ведут себя так же, как и их предки. Они напоминают боевых быков, но втрое крупнее. Зубр может весить более 2000 фунтов, а его рога парят на высоте 7 футов над землей. Это крупнейшие травоядные в Европе.
Алмазан сказал, что об их присутствии в лесу свидетельствует тот факт, что много деревьев было повалено: зубры ходят и разбивают их, а затем поедают древесину и все остальное.
По его словам, поведение коров имеет большую экологическую пользу. Новая поляна позволила солнцу впервые за многие годы достичь лесной подстилки, давая возможность другим растениям расти и привлекая насекомых, птиц и других травоядных, таких как олени.
Местный фермер Пако Роллола, который вместе с Альмазаном помогает зубрам не отходить слишком далеко, рассказал, что недавно молния ударила в дерево неподалеку, но пожара это не вызвало, потому что вокруг дерева не было подлеска.
По его словам, зубры все это съели. Без них, по его словам, все бы сгорело.
Вальверде из Rewilding Spain сказал, что звери не только делают этот лес более здоровым, но и помогают местной экономике. Это сафари тому подтверждение. Он постепенно привлекает туристов в редко посещаемый район.
«Мы пытаемся полностью заняться восстановлением дикой природы», — сказала она, — чтобы создать «что-то полезное для местных сообществ в ландшафте, характеризующемся сильной депопуляцией».
