В Юте проблемы климата теперь мотивируют кандидатов

Эта история была первоначально опубликована Столица и Главная.

Проезжая по межштатной автомагистрали 215 к югу от Солт-Лейк-Сити в конце января, я не мог не заметить наклейки на бампере пикапа передо мной. На одном из них была изображена гремучая змея и классический девиз «Не наступай на меня», который восходит к Войне за независимость, но был перенят многими идеологами правого толка. На другом была изображена карта уменьшающегося озера и слова «Сохраним Соленое озеро великим» — девиз местной экологической группы, занимающейся защитой рек и экосистем Юты.

Эти двойственные взгляды прекрасно отражают дух Юты, темно-красного штата, природной красоте которого угрожают более сильные волны жары и сильная засуха. Это гордое государство, добывающее уголь и нефть, возглавляемое консервативными законодателями. недавние национальные опросы показывают это один из самых республиканских штатов в стране. Еще в 2010 году Законодательное собрание штата Юта даже приняло резолюцию, которая, по сути, вписала отрицание изменения климата в политику штата, призвав Агентство по охране окружающей среды «прекратить свою политику, программы и правила по сокращению выбросов углекислого газа до тех пор, пока не будут подтверждены климатические данные и научные данные о глобальном потеплении».

Но с тех пор Юта пострадала от изменения климата больше, чем большинство штатов — за последние 50 лет температура в штате поднялась примерно на в два раза выше среднемирового показателяи он столкнулся с усиливающейся засухой, лесными пожарами, внезапными наводнениями и периодами сильной жары. Воздействие было разрушительным на здоровье и благополучие жителей: снизилась производительность ферм и повысился уровень респираторных заболеваний и астмы, а также других заболеваний, связанных с жарой.

А изменение климата серьезно повредило одно из природных чудес штата — карта на наклейке на бампере водителя грузовика показывает, как изменение климата уменьшилось Большое Соленое озероЗа последние десятилетия площадь озера сократилась вдвое из-за сокращения потока горных рек, питающих озеро, и увеличения спроса на пресную воду для новых проектов и сельского хозяйства.

Кризис также повысил осведомленность о климате в штате: половина жителей живут в недавний опрос заявляют, что изменение климата является чрезвычайно или очень серьезной проблемой, а 64 процента говорят, что заметили значительные последствия изменения климата за последние 10 лет.

«Для избирателей климат стал более серьезной проблемой, чем в прошлом», — сказал Джош Крафт, менеджер по связям с правительством и корпоративными структурами Utah Clean Energy, группы общественных интересов, которая в 2020 году заключила исторический договор, объединивший более 100 избирателей. политических и деловых лидеров штата, чтобы стимулировать поддержку экологически чистой энергетики и активизировать дискуссии о действиях по борьбе с изменением климата и решениях в области чистого воздуха.

Эта двухпартийная озабоченность изменением климата теперь влияет на политику в штате, где два самопровозглашенных кандидата в защиту климата баллотируются на замену Митта Ромни в Сенате США. В итоге, есть пять кандидатов от Республиканской партии опросов выше 3 процентов, и три кандидата от Демократической партии участвуют в предварительных выборах 25 июня.

На республиканских праймериз лидер, член Палаты представителей США Джон Кертис, подчеркивает необходимость решения климатического кризиса, настаивая на большей поддержке чистой энергии. Он основал и возглавляет Консервативную группу по климату в Конгрессе и обвиняет свою партию в несерьезном отношении к изменению климата.

«Мы хотим работать вместе как республиканцы и демократы, потому что, в конце концов, мы все заботимся о том, чтобы Земля стала лучше, чем мы ее видели», — заявил недавно Кертис в интервью Sierra Club. «Вот как я об этом говорю — кто не хочет покинуть Землю лучше, чем мы ее нашли?»

Но активисты по борьбе с изменением климата сомневаются, заявляя, что Кертис слишком полагается на благоприятные для отрасли решения, такие как улавливание углерода, и выступает против некоторых знаковых климатических достижений президента Байдена, включая Закон о снижении инфляции.

На праймериз Демократической партии альпинистка и активистка по охране окружающей среды Кэролайн Гляйх сделала борьбу с изменением климата и качество воздуха ключевым направлением своей кампании. Она призвала законодателей штата принять меры по увеличению притока воды в Большое Соленое озеро в рамках более широкой климатической программы, которая включает сокращение субсидий на ископаемое топливо, использование средств Закона о сокращении инфляции, направленных на увеличение использования возобновляемых источников энергии в государства и защиты общественных земель. «Наши горы, наш воздух, наши реки и озера, наша жизнь заслуживают уважения», — неоднократно говорил Глайх.

Тем не менее, она видит разрыв между общественной поддержкой действий по борьбе с изменением климата и политикой, проводимой политическим руководством штата, отмечая, что Законодательное собрание недавно проголосовало за повышение налога на зарядку электромобилей и снижение налога на бензин. «И когда вы посмотрите на то, кто финансирует этих кандидатов, вы увидите, что огромное количество компаний нефтегазовой отрасли и ископаемого топлива дают им деньги», – сказал Гляйх.

Действительно, Кертис является крупным получателем средств — в его округ входит территория, известная как округ Карбон из-за обилия угля и природного газа, и он принял $265,000 из комитетов политических действий, связанных с нефтегазовой отраслью, с 2017 года. Кертис не отвечал на звонки из Capital & Main с просьбой прокомментировать ситуацию.

Мнение Гляйха разделяет Зак Франкель из Совета по рекам штата Юта, экологической группы, которая распространяет наклейки на бамперы Большого Соленого озера. «Мы находимся в состоянии отрицания изменения климата — политики могут сказать, что это реально в год выборов, но если мы начнем спрашивать их, следует ли нам принять политику адаптации к изменению климата, они скажут «нет». Они предполагают, что любой кризис произойдет через десятилетия».

Франкеля воодушевляет растущая обеспокоенность общественности по поводу климатических проблем, таких как сокращение Большого Соленого озера — крупнейшей сохранившейся экосистемы водно-болотных угодий на американском Западе — и растущее разочарование по поводу бездействия.

«Штат Юта отказался принять какой-либо значимый политический план по повышению уровня озера.», сказал он, предсказывая, что «прежде чем станет лучше, должно стать хуже».

Как и везде в стране, более молодые избиратели в штате, похоже, более оцинкованный чем избиратели старшего возраста, обсуждают эту проблему и требуют действий. На климатической забастовке На ступенях здания здания штата Юта в прошлом году активисты осудили Законодательное собрание за то, что оно не предприняло серьезных усилий по сокращению выбросов. Попытка законодателя сократить выбросы на заводе US Magnesium, который собирает литий и магний из Большого Соленого озера, была сведена к простому изучению воздействия загрязняющих веществ, образующихся в этом процессе.

«Молодые люди непропорционально страдают от экологической тревоги, потому что это их будущее», – сказал Глайх, который в свои 38 лет является самым молодым кандидатом в Сенате. «Именно это стоит на кону на этих выборах».

---