Гарсия возглавляет стратегию демократов по расследованию Эпштейна, к ужасу Республиканской партии

ВАШИНГТОН — 5 ноября член Палаты представителей Роберт Гарсия и его команда столкнулись с грандиозной задачей: просмотреть более 20 000 документов, полученных из имущества Джеффри Эпштейна, в поисках чего-то, что могло бы пролить больше света на отношения президента Трампа с ныне покойным осужденным за сексуальное преступление.

После шести утомительных дней, просматривая записи, Гарсия, главный демократ в Комитете по надзору и правительственной реформе Палаты представителей, и четыре сотрудника обнаружили три электронных письма, которые впоследствии были отправлены на разжечь политическую бурю.

В электронных письмах Эпштейн писал, что Трамп «провожал часы» в доме покойного финансиста с одной из его жертв и что он «знал о девочках», предполагая, что президент знал о злоупотреблениях Эпштейна больше, чем он ранее признавал. Поместье передало электронные письма комитету после получения повестки в суд.

«Мы думали [the emails] “действительно подняли вопросы об отношениях между президентом и Джеффри Эпштейном, – сказал Гарсия в интервью на прошлой неделе. – Мы знали, что нам нужно раскрыть эти вопросы как можно скорее”.

План Гарсии опубликовать электронные письма быстро привлек внимание всей страны к демократу, находящемуся на втором сроке, и повысил его авторитет как главного антагониста Трампа по вопросу, который преследовал президента с его первого срока. Это также усилило давление на Белый дом с целью обнародовать материалы расследования Эпштейна.

Утверждения в электронных письмах Эпштейна о причастности Трампа или осведомленности о незаконных действиях Эпштейна не были подтверждены, и Белый дом опроверг правдивость этих сообщений.

Белый дом обвинил демократов в «выборочной» утечке электронных писем с целью создания «фальшивой истории с целью очернить президента Трампа», добавив, что демократы отредактировали имя одной из жертв, Вирджинии Джуффре, которая покончила жизнь самоубийством в апреле и ранее заявляла, что не была свидетельницей участия Трампа в издевательствах в доме Эпштейна.

Раскрытие информации по электронной почте 12 ноября побудило республиканцев в комитете опубликовать полный кэш записей всего несколько часов спустя. В то же время демократы, к которым присоединилась горстка республиканцев, были на грани того, чтобы заставить Палату представителей проголосовать за то, чтобы заставить Министерство юстиции опубликовать файлы Эпштейна. Несколько дней спустя Трамп призвал законодателей Республиканской партии поддержать законопроект, которому он долгое время сопротивлялся, и в конечном итоге подписал его.

«Если бы мы не обнародовали первоначальные электронные письма, республиканцы, скорее всего, ничего бы не обнародовали», — сказал Гарсия. «Они никогда ничего не публикуют, пока мы не подтолкнем их и не окажем давление со стороны общественности».

Гарсия сказал, что демократы готовы опубликовать полный комплект самостоятельно, но постепенно в течение недели, утверждая, что такой выпуск необходимо делать осторожно, чтобы защитить конфиденциальность жертв.

Республиканцы в комитете раскритиковали подход партии меньшинства, утверждая, что она сосредоточена на сенсации отдельных фрагментов информации, чтобы нанести ущерб Трампу, и политизации расследования Эпштейна.

«Самое опасное место в округе Колумбия — между Робертом Гарсией и камерой кабельного телевидения», — сказал стратег-республиканец Мэтью Горман. «Это просто его уловка, чтобы привлечь к себе больше внимания, и он использует эту проблему, чтобы сделать это».

«Иногда нужно наносить ответный удар сильнее»

Союзники Гарсии рассматривают восхождение 47-летнего политика как предсказуемое и отражающее его прошлое.

Родившийся в Перу, Гарсия иммигрировал в Соединенные Штаты еще ребенком и стал гражданином, когда ему было чуть больше 20 лет. Позже он стал первым латиноамериканцем и первым открытым геем мэром Лонг-Бич, прежде чем приехать в Вашингтон, где он сейчас является одним из самых молодых, когда-либо занимавших должность высокопоставленного члена главной следственной группы в Палате представителей.

Спустя пять месяцев после вступления в эту должность Гарсия говорит, что по-прежнему не верит, что находится на той позиции, которую занимают такие люди, как член палаты представителей Джейми Раскин (демократ от штата Мэриленд), которого он считает одним из своих «героев».

«Находиться в месте, где я выполняю ту работу, которую выполнял он, когда я попал в Конгресс пару лет назад, я не ожидал», — сказал Гарсия. «Я хочу внести свой вклад, насколько это возможно, и взяться за эту коррупцию, взяться за то, что происходит с делом Джеффри Эпштейна, и привлечь администрацию к ответственности».

Комитет по надзору является одним из самых авторитетных комитетов Палаты представителей, и его председатель, член палаты представителей от республиканской партии Джеймс Комер из Кентукки, обладает широкими полномочиями по вызову в суд. Комер, верный союзник Трампа, возглавляет обзор правительственного расследования в отношении Эпштейна и его давней соратницы Гислен Максвелл. Комер вызвал в суд как наследников Эпштейна, так и Министерство юстиции.

Комер отказался дать интервью для этой статьи, как и другие республиканцы Палаты представителей. Но Комер рассказал Politico на прошлой неделе что он «покончил с Гарсией» и что демократ «сжег этим мосты».

“Ему просто нужно снимать видео в TikTok или что-то в этом роде… Он не серьезный следователь. Он типа парень, который снимает видео в TikTok”, – сказал Комер.

Гарсия ответил на комментарии Комер ссылкой на фильм «Дрянные девчонки».

«Почему он так одержим мной?» — сказал он в среду в посте в Instagram — это пример того, как Гарсия часто использует поп-культуру для общения с более широкой аудиторией.

Гарсия говорит, что его тактика мотивирована аллергией на хулиганов.

«Я вырос ребенком-иммигрантом… Я знаю, что значит быть по другую сторону хулигана», — сказал он. “Если хулиган собирается ударить или причинить вред вам или другим людям, о которых вы заботитесь, вы должны дать сдачи. Иногда вам нужно нанести ответный удар сильнее”.

Демократы отдают должное Гарсии за то, что он подтолкнул Комера к действию. В июле подкомитет, возглавляемый республиканцами, принял предложение, возглавляемое демократами, о вызове в суд документов Эпштейна из Министерства юстиции — шаг, который в конечном итоге побудил Комер вызвать его в суд.

Член палаты представителей Грег Касар, демократ от Техаса, сказал, что голосование «начало опрокидывать домино», что в конечном итоге привело к тому, что публика увидела копию «книги о 50-летии Эпштейна», в которой есть имя Трампа, а также три электронных письма, связывающие Трампа с Эпштейном.

Член палаты представителей Ро Ханна (демократ от Фремонта), член комитета по надзору, похвалил Гарсию за обеспечение двухпартийной поддержки в обеспечении безопасности документов и обнародовании записей. Ханна, который возглавлял кампанию по проведению голосования в Палате представителей с требованием к Министерству юстиции опубликовать файлы Эпштейна, также написал в соавторстве с Гарсией письмо в поместье Эпштейна с просьбой неотредактированная копия поздравительной книги.

Адвокаты недвижимости заявили, что будут сотрудничать, но им потребовалась повестка в суд публиковать материалы из соображений конфиденциальности. Ханна сказал, что, по его мнению, письмо положило начало тому толчку, который в конечном итоге заставил Комера вызвать в суд поместье.

«Я думаю, что то, как он работал с Комером, чтобы гарантировать, что большая часть расследования была двухпартийной, было эффективным», — сказал Ханна в интервью.

«Динамический» подход к надзору

Гарсия, который, как известно, использует социальные сети и поп-культуру для усиления своего послания, включил эту коммуникационную тактику в свою роль в комитете по надзору.

В день публикации электронных писем Гарсия рекламировал их в постах и видеороликах в социальных сетях, а также дал несколько интервью. Конгрессмен — самопровозглашенный фанат «Браво» — должен появиться на этой неделе в программе кабельного канала «Что происходит в прямом эфире с Энди Коэном».

Член палаты представителей Нэнси Пелоси (демократ от Сан-Франциско) рассказала The Times, что «динамичный» подход Гарсии к лидерству создает новые способы информирования молодого поколения о работе Конгресса.

«Похоже, он преуспевает в этом, и это радость», — сказал бывший спикер. «Он молод, но сумел убедить участников и общественность понять, в чем заключается проблема».

Республиканцы в комитете обвинили Гарсию и демократов в намеренном использовании расследования Эпштейна для создания ложной истории против Трампа — критики, которую демократы считают готовностью Гарсиа «бороться с огнем огнем».

Сенатор Адам Шифф, входивший в специальный комитет Палаты представителей, расследовавший нападение на Капитолий США 6 января 2021 года, сказал, что стремление Гарсиа искать записи «за пределами традиционных каналов», включая поместье Эпштейна, помогло создать «общественный нарратив, который прорвался».

«При такой беззаконной и коррумпированной администрации нам нужны талантливые и творческие лидеры, которые могли бы выполнять надзорную работу, разоблачать должностные преступления перед общественностью и прорваться сквозь раздробленную медиа-среду, и конгрессмен Гарсия доказал, что умеет выполнять все три задачи», — сказал Шифф.

Мэтью Бартлетт, стратег-республиканец и бывший назначенец администрации Трампа, сказал, что стратегия Гарсии может иметь неприятные последствия, если или когда станет известна вся информация о расследовании Эпштейна.

«Я считаю, что они открыли ящик Пандоры с целой кучей теорий заговора, фейковых мемов и новостей, которые полностью поддерживают левые и которые на самом деле могут быть нереальными», – сказал он.

Поскольку в ближайшие недели ожидается, что всплывут новые записи о поместье Эпштейна, Гарсия говорит, что он намерен разоблачать правонарушения со стороны любого, независимо от партии. Документы уже есть показал связи Эпштейна с видными демократами.

В записях также обнаружены связи с крупными банками, и эта тема, по словам Гарсиа, по его мнению, может иметь решающее значение для понимания сделки Эпштейна о признании вины, заключенной прокурором, который работал в кабинете Трампа во время его первого срока.

«Я не заинтересован в защите кого-либо», — сказал он. «Я заинтересован в справедливости для выживших».