Геологи, изучающие остаточные осадочные породы коры, спорят о том, превышали ли древние хребты, такие как Трансгондванская супергора, высоту Эвереста в 29 032 фута. Хотя столкновения континентов создают массивные пики, тяжелые скальные колонны погружаются глубоко в Землю, создавая естественный предел, при котором горы в конечном итоге рушатся под собственным весом.
Гора Эверест возвышается на 29 032 фута, или 8 849 метров над уровнем моря, являясь частью Гималайского горного хребта. Исследователи, изучающие геологическую историю Земли, до сих пор не уверены, является ли она самой высокой горой, когда-либо сформировавшейся на планете, по словам экспертов, опрошенных Live Science.
Как корни коры ограничивают высоту гор
Алан Коллинз, профессор геологии в Университете Аделаиды в Австралии, и Цзи Цжу, геохимик из Университета Кертина в Австралии, сравнивают горы с айсбергами, поскольку лишь малая часть скальной массы выступает над поверхностью. Тектонические плиты сталкиваются и выталкивают континентальную кору вверх, образуя пики, но эта кора чрезвычайно тяжела.
Данные по Гималаям иллюстрируют эту глубокую подземную протяженность. Геологи оценивают, что гималайская коровый столб опускается на глубину до 50 миль, или 80 километров. Учитывая высоту Эвереста, самая высокая в настоящее время гора мира представляет собой максимум 14% от скальной плиты, поддерживающей ее. Эта структурная реальность создает строгий потолок для высоты гор, так как горные породы в конечном итоге достигают порога, за которым они рушатся под собственным весом.
Следы Трансгондванской супергоры
Эрозия сгладила эти первобытные вершины до их корней, оставив обнаженные породы в Южной Индии, Шри-Ланке, Танзании и Кении. Эти оставшиеся участки коры уходят вглубь до 18 миль. Гималаи сформировались от 50 до 40 миллионов лет назад в результате столкновения Индийской и Евразийской континентальных плит, в то время как Трансгондванская супергора начала подниматься примерно 650 миллионов лет назад, когда Африка и Южная Америка столкнулись с Аравией, Индией, Австралией и Антарктидой, образовав Гондвану.
Как отметил Алан Коллинз в комментарии для Live Science, в какой-то момент они, скорее всего, находились примерно на середине земной коры глубиной 60 километров,
добавив, что вершины над этим основанием могли соперничать по высоте с Эверестом. Коллинз также указал на Гренвильскую орогению, возникшую во время формирования суперконтинента Родиния около 1,3 миллиарда лет назад, хотя ученые спорят о том, соответствовали ли ее пики масштабам Гималаев.
Цзи определил исчезнувшие хребты по составу кристаллов циркона
Цжу идентифицировал эти исчезнувшие хребты, изучив химический состав кристаллов циркона, запертых в коре под ними. Создание суперконтинента Нуна, также называемого Колумбией, примерно 2 миллиарда лет назад также оставило после себя свидетельства существования гигантских гор.
Более теплая кора выдерживает меньший вес, что означает, что горы не могли подниматься так высоко в далеком прошлом, когда ранняя Земля была гораздо горячее. Стабильные континентальные плиты и породы сформировались только около 4 миллиардов лет назад, а сборка крупных континентов заняла еще сотни миллионов лет.
Цжу называет хребты Нуна, Трансгондваны и Гималаи наиболее сильными кандидатами на звание самых высоких гор в истории. Точное определение самого высокого пика невозможно с помощью современных научных методов. Это открытый вопрос,
сказал Цжу в интервью Live Science.
Ещё по этой теме
