Опасения по поводу сырьевой ловушки вновь разжигают политику по всей Латинской Америке, поскольку мир вступает в новый период высокого спроса на сырьевые товары. Последней иллюстрацией напряженности и компромиссов, лежащих в основе этих конфронтаций, является Панама, где недавние протесты вынудили страну ограничить новые горнодобывающие проекты и могут закрыть моя ответственность на более 1 процента мировых поставок меди.
Конечно, проблема выходит за пределы Панамы и уходит корнями в глубь веков. Латинская Америка производит сырьевые товары. Мир поглощает их. На протяжении всей истории Латинской Америки это было одновременно и благословением, и проклятием. Сырьевые товары являются потенциальным двигателем экономического роста и могут принести значительные выгоды странам во времена бума. Ярким примером является рост, вызванный спросом Китая на сырьевые товары в первом десятилетии XXI века. Однако, когда цикл заканчивается, всегда происходит падение.
Эти циклы подъемов и спадов создают свои собственные проблемы. Это затрудняет обеспечение устойчивого и справедливого экономического развития даже во времена бума. Как только экономика становится зависимой от экспорта сырьевых товаров, становится трудно развивать другие отрасли – это печально известная «голландская болезнь». Кроме того, добыча сырья часто сопряжена с вторичными издержками, загрязняющими окружающую среду и искажающими политические системы. По этим и другим причинам на протяжении десятилетий и столетий экономическая зависимость Латинской Америки от экспорта сырьевых товаров рассматривалась как своего рода ловушка, которая сдерживала развитие региона и влияла на его политическую стабильность.
