Горнолыжные города США надеются, что курортный сезон ознаменует улучшение после спада числа канадских посетителей

Американские горнолыжные города, готовящиеся к резкому спаду канадского туризма, все еще надеются, что смогут уговорить своих северных соседей вернуться в этот курортный сезон.

В конечном итоге решение поехать на юг может зависеть от снегопада, а не от политики. Хотя сезон еще только начинается, есть некоторые признаки того, что решимость канадцев тратить свои доллары рядом с домом начинает ослабевать.

Недавним декабрьским утром на горном курорте Уайтфиш в Монтане, расположенном примерно в часе езды к югу от границы с юго-востоком Британской Колумбии, было тихо после дождливого начала недели.

Тем не менее, менеджер по связям с общественностью Чад Сокол надеется, что к Рождеству, которое исторически является одним из самых загруженных времен года на курорте, цифры вырастут.

«Все в порядке», — сказал Сокол. «За последний год или около того мы заметили снижение числа посещений канадцев в городе Уайтфиш… поэтому нам интересно посмотреть, что будет дальше».

Канадские номерные знаки обычно являются обычным явлением в округе Флэтхед, который включает горнолыжные курорты Уайтфиш и близлежащий Калиспелл.

Канадцы приезжают сюда зимой, чтобы покататься на лыжах, летом — на лодке, а в любое время года — за покупками или для замены стареющих колен, — сказала Дайан Медлер, исполнительный директор Торговой палаты Калиспелла.

Однако с января по сентябрь число пересечений границ резко сократилось, а расходы по канадским кредитным картам в регионе сократились на 39 процентов, сказал Медлер.

«Это разочаровывает и грустно», — сказала Медлер, хотя она сказала, что понимает, почему многие канадцы решили не приезжать сюда.

Количество поездок Канады в США сократилось с тех пор, как президент Дональд Трамп вернулся в Белый дом, спровоцировал торговую войну и начал разглагольствовать о том, что Канада станет 51-м штатом.

Помимо политических настроений, в регионе есть и другие факторы, препятствующие его превращению в горячую точку туризма. Слабый канадский доллар делает путешествие на юг более дорогим, а декабрьский лыжный сезон в Уайтфише был отмечен дождем, а не снегом.

Тем временем канадские Скалистые горы засыпаны снегом в начале сезона, и бизнес процветает.

SkiBig3, которая продает билеты и путевки на курорты в Банфе и Лейк-Луизе, заявила, что с ноября у нее было 11 снежных дней, и наблюдается огромный всплеск продаж билетов как со стороны местных, так и со стороны иностранных посетителей.

Продажи в Канаде выросли на 10 процентов, продажи в США – на девять процентов, а продажи посетителей из Великобритании и Австралии выросли на 20 и 25 процентов соответственно.

«Приятно это видеть», — сказала Рэйчел Уилсон, директор по маркетингу SkiBig3.

Уговаривание канадцев

Базирующаяся в США Национальная ассоциация горнолыжных курортов (NSAA) ожидает, что в этом году количество посещений Канады может замедлиться, причем больше всего пострадают более крупные курорты и районы, прилегающие к границе.

«Мы, как представители отрасли, безусловно, надеемся, что они захотят посещать эти курорты как можно чаще», — сказал президент NSAA Майк Райтцелл.

В центре Калиспелла совладелец Bias Brewing Гейб Мариман предлагает бесплатное пиво по принципу «купи один — получи один», чтобы побудить канадцев приехать сюда и остаться на некоторое время.

“Если вы посмотрите на жителя Монтаны и Альберту, у нас гораздо больше общего, чем различий”, – сказал Мариман, который говорит, что скучает по разговорам с канадцами за пинтой пива.

«У меня такое чувство, будто это мои соседи».

Другие предприятия в Калиспелле предлагают мороженое в рожках со скидкой, проживание в отеле и туры по музеям в попытке продемонстрировать канадским посетителям добросовестность, организованную торговой палатой.

Джо Хименес, управляющий местным отелем, снизил на 20 процентов плату за бронирование для канадцев, пытаясь повысить заполняемость, которая в этом году снизилась на 25 процентов по сравнению с 2024 годом.

«Начало очень хорошее», — сказал Хименес, владелец Switchback Suites. «Я думаю, у нас есть один [Canadian] заезд в пятницу».

Лыжница Уитни Брэдбери, которая живет примерно в трех часах езды к югу от Уайтфиша, сказала, что надеется снова увидеть канадцев на склонах США в этом году.

«Мы всегда думаем, что канадцы удивительны», – сказала она. «Очень дружелюбный, мирный и сердечный».

Смягчение отношения?

Есть признаки того, что непоколебимая решимость канадцев оставаться к северу от границы, возможно, начинает ослабевать. Туристическая исследовательская фирма Longwoods International опубликовала недавний отчет, в котором говорится, что, хотя многие все еще планируют избегать США по политическим причинам, чувство безразличия начинает усиливаться.

“[The trend] смягчается, но мы еще не вышли из кризиса», — заявил президент Longwoods Амир Эйлон.

В последние месяцы номерные знаки Альберты снова начали появляться в центре Калиспелла, сообщил Медлер из местной палаты. Однако пока она говорит, что доказательства носят анекдотический характер и не отражены в официальных данных о расходах.

В конечном счете, то, проведут ли канадцы свой отпуск (и свои доллары) в горнолыжных городках Монтаны, может зависеть от погоды.

Например, у курорта Джей Пик в Вермонте, недалеко от границы с Квебеком, скорее всего, не возникнет проблем с привлечением посетителей в этом году благодаря выпадению снега в начале сезона, сказал Рейтцелл из NSAA.

«Все дело в снеге», – сказал Райтцелл. “[If a resort] у нас отличные снежные условия, люди собираются ехать».