«Город Ангелов» и «Сан-Диего Вэйв»: соперники на поле, коллаборационисты — вне игры

Всего за три года соперничество NWSL между Город Ангелов а «Волна Сан-Диего» превратилась в одну из самых страстных в лиге. Он доходит до апартаментов владельцев, поэтому отель в Сан-Диего Джилл Эллис и Город Ангелов Джули Урмандва президента клуба, обменяются любезностями, но не более того, перед встречей команд в четверг на стадионе BMO.

«Перед игрой мы крепко обнимаемся. Тогда не о чем много говорить», — сказал Урман. «Мы оба невероятно конкурентоспособны».

В течение 50 недель в году их клубы не играют друг с другом, однако Эллис и Урман невероятно сотрудничают. И это сотрудничество не только является важной причиной, по которой Sportico считает Angel City и The Wave двумя самыми ценными франшизами в лиге, но и подает пример для подражания другим командам NWSL.

«Чтобы лига преуспела, каждый должен добиться успеха», — сказала Урман, которая говорит с Эллисом почти ежедневно. «Мы хотели, чтобы «Сан-Диего» вошел в лигу на той высокой планке, которую мы для себя установили, что, как мы надеемся, затем повысит интерес и волнение в лиге. Не только для наших фанатов, но и для того, чтобы подтолкнуть других владельцев создать опыт, которого заслуживают эти женщины».

Партнерство работает во многом потому, что навыки Эллиса и Урмана дополняют друг друга. Эллис — футбольный стратег, двукратная чемпионка мира и самый успешный женский тренер в истории; Урман — бизнес-эксперт, бывший руководитель и предприниматель в индустрии развлечений и видеоигр.

«Поскольку я очень хорошо узнал Джули, я думаю, у нас много похожих[ities]— сказал Эллис. «Джули мыслит нестандартно, бросает вызов нормам. Временами я веду себя разрушительно, потому что не освоил традиционные средства управления бизнесом».

«Я многому научился в сфере бизнеса, просто занимаясь этим. Теперь Джули понимает экосистему женского футбола так же хорошо, как и любой другой человек, и осознает ее потенциал», — продолжила она. «Между мной и Джули так много общего в том, что мы обсуждаем; Знаете, как нам максимизировать продажи товаров? Они разгромили его своими абонементами. Там есть чертеж. Есть просто открытость разговора.

«Иногда речь идет о футболе, а иногда о бизнесе».

С тех пор, как в конце первого сезона «Волна» переехала из своего крошечного стартового дома в Университете Сан-Диего на стадион «Снапдрагон», «Город Ангелов» и Сан-Диего заняли 1–2 места в рейтинге NWSL по посещаемости. «Город ангелов», выручка которого в 2023 году составила 31 миллион долларов, была оценена в рекордные для лиги 180 миллионов долларов, в то время как Sportico заявил, что стоимость «Волны» составляет 90 миллионов долларов — явно консервативная оценка с момента владельца-основателя Рональда Беркла, который потратил 2 миллиона долларов на вход в клуб. В 2021 году NWSL продала команду семье Левина Лейхтмана в марте за 120 миллионов долларов.

«Мне хотелось бы думать, что мы оба, придя в лигу, подняли лигу с точки зрения ожиданий и стандартов», — сказала Эллис, которая тренировала женскую сборную США к титулам чемпионатов мира в 2015 и 2019 годах. «Мы оба действительно хотели поставить точку в этом вопросе».

Это толчок, который вызвал резкий скачок стоимости и инвестиций в NWSL. В прошлом году команды расширения в районе залива Сан-Франциско и Бостоне заплатили по 53 миллиона долларов каждая за вступление в лигу, а прошлой осенью лига подписала рекордный четырехлетний пакет прав на трансляцию на сумму 240 миллионов долларов с ESPN, Amazon, CBS и Scripps. Это в 40 раз превышает годовую стоимость предыдущей телевизионной сделки лиги.

Сейчас перед лигой и двумя ее клубами в Южной Калифорнии стоит задача сохранить этот импульс.

«Многое из того, о чем мы говорим, на самом деле касается лиги, так что это касается не только нашей команды», – сказала Эллис о своих разговорах с Урманом. «Будь то календарь, благополучие игроков, чартерные рейсы – это просто постоянный диалог. Общая нить здесь в том, что мы видим возможность, возможность стать лучше, возможность увеличить доходы, вырастить наших поклонников.

«Знаете, мы с ней устроены так, что идея о том, что завтра вы должны быть лучше, чем сегодня».

Что касается выступлений команд на поле, то тут дела идут не так, как надо. «Волна», вышедшая в полуфинал плей-офф в первых двух сезонах, а затем в начале этого года выигравшая Кубок вызова NWSL, идет со счетом 3-4-2 и занимает восьмое место в турнирной таблице, опережая на одно очко «Город ангелов» (3-5-1). .

«Волна» пострадала из-за потери капитана Алекса Моргана, который выбыл из игры более месяца из-за травмы лодыжки, но у них есть Саванна Маккаскилл, бессменный лидер по результативности «Сити Ангелов», подписавшая контракт свободного агента с «Сан-Диего». в декабре. Она лидирует среди всех полевых игроков по количеству сыгранных минут.

У «Города Ангелов» также были проблемы с травмами — во всех девяти матчах участвовало всего три игрока, — но более серьезной проблемой является отсутствие последовательности команды. Он трижды допускал ничейный гол или гол на 88-й минуте или позже, что стоило ему четырех очков в турнирной таблице.

И пока Эллис приспосабливается к новому владельцу, Город Ангелов ищет нового инвестора на фоне сообщений, что по крайней мере один член правления недоволен расходами команды. Хотя ссора в совете директоров вызвала тревогу, когда она впервые было сообщено в мартеУрман считает это еще одним свидетельством того, как ее команда – и команда Эллиса – помогают лиге расти.

«Это возможность», — настаивала она, отражая оптимизм Эллиса. «В 2020 году, когда мы анонсировали «Город Ангелов», я не думаю, что кто-то думал, что лига чего-то стоит. Рон Беркл покупает [the Wave] за 2 миллиона долларов и продажа франшизы пару лет спустя за 120 миллионов долларов говорит о невероятном создании стоимости. Это мир, в который мы продолжаем инвестировать. Мы нуждаться инвестировать в сообщество, в опыт наших игроков и в наш продукт.

«Мало того, что было создано так много богатства и ценностей, но еще многое предстоит сделать. Это не плато. Я вижу возможности для будущего».

Но этот разговор Эллису и Урману придется отложить на другой день. Потому что в четверг они обнимутся, но не более того.