Госпиталь «Баллада», затопленный ураганом «Хелен», будет восстановлен за 44 миллиона долларов на пойме

Бретт Келман

Небольшая больница в Теннесси, которая была разрушен бурной рекой Согласно анализу KFF Health News, во время урагана «Хелен» вскоре будет перестроен на низменных сельскохозяйственных угодьях, которые могут столкнуться с наводнением на несколько футов во время гораздо меньшего шторма, что может привести к еще одной катастрофе, если новый объект не будет построен так, чтобы выдерживать экстремальные погодные условия.

В январе компания Ballad Health объявила, что потратит около 44 миллионов долларов на восстановление больницы округа Юникой на 10 коек на поле за магазином Walmart в Юникой, штат Теннесси, примерно в 7 милях от закрытой больницы, которая стала местом катастрофического наводнения и смелой спасательной операции с вертолета 27 сентября 2024 года.

Но новое место также сталкивается со значительным риском наводнений, согласно обзору KFF Health News информации от глубина и Первая улицадве компании, занимающиеся данными о климате, чье моделирование наводнений считается более сложным, чем устаревшие карты наводнений, опубликованные Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям. И Fathom, и First Street подсчитали, что 100-летнее наводнение — погодное явление, более распространенное и менее интенсивное, чем у Хелен, — может покрыть большую часть территории больницы слоем воды более 2 футов.

«Предлагаемый участок с геоморфологической точки зрения явно представляет собой пойму», — сказал Оливер Винг, главный научный сотрудник Fathom. «Чтобы это увидеть, не нужна модель».

Винг сказал, что новый участок больницы на самом деле более подвержен затоплению, чем старый, и «очень рискован» для застройки из-за близлежащего ручья и потенциального ливневого стока с гор на западе. Но наводнение будет менее сильным, чем на старом месте, сказал Винг, и его воздействие можно было бы уменьшить, подняв больницу или построив земляные насыпи.

Компания Ballad Health подтвердила местонахождение новой больницы, но не ответила на вопросы о риске наводнения или запланированных на этом месте средствах защиты. В кратком письменном заявлении пресс-секретарь Молли Лутон сообщила, что Баллад работал с профессионалами в области геотехники, Zurich Insurance Group и известной архитектурной фирмой в Нэшвилле Earl Swensson Associates, чтобы «спланировать и построить безопасную больницу для населения округа Юникой». Лутон сказал, что Ballad также работает с FEMA, которое предоставляет около 7,4 миллиона долларов на реконструкцию.

FEMA на протяжении полувека служило де-факто национальным органом по оценке риска наводнений, и его карты наводнений обычно определяют, какие здания должны быть спроектированы так, чтобы выдержать наводнение. Но эти карты часто неполны и не отражают последствий изменения климата. Карты наводнений Юникой, составленные FEMA и последний раз обновленные в 2008 году, не определяют территорию новой больницы как зону риска наводнения.

В национальном масштабе карты FEMA не отражают большую часть рисков наводнений, выявленных Fathom и First Street, которые используют сложные компьютерные модели и подробные данные о местности для создания симуляций наводнений, на которые полагаются крупные застройщики, страховые компании и правительственные учреждения. First Street публикует большую часть своих моделей в Интернете, а Fathom делится данными с KFF Health News в рамках соглашения об использовании данных.

Чад Бергиннис, исполнительный директор Ассоциации управляющих поймами штата, сказал, что, хотя холмистая местность северо-восточного Теннесси может ограничить возможности Ballad по восстановлению, ей не следует игнорировать данные Fathom и First Street или полагаться исключительно на карты FEMA, которые предполагают, что больницу можно построить с минимальной защитой от наводнений.

Если Ballad будет строиться на базе Walmart, говорит Бергиннис, она должна следовать примеру Walmart. новейшие стандарты от Американского общества инженеров-строителей, которое рекомендует поднять больницы на такую высоту, чтобы выдержать тысячелетнее наводнение, подобное тому, которое вызвала Хелен.

Согласно этим стандартам и данным Google Earth, перед началом строительства могут потребоваться земляные работы, чтобы поднять землю на участке Unicoi как минимум на 8 футов и целых 18 футов.

«Это потребует некоторого подъема и определённых затрат», — сказал Бергиннис. «Но, Боже мой, ты только что лишился своей чертовой больницы».

Разрушение больницы округа Юникой в 2024 году спровоцировало Расследование KFF Health News в отношении риска наводнений в больницах, в ходе которого были использованы данные Fathom для выявления более 170 больниц по всей стране, которые сталкиваются с наибольшим риском значительного или опасного наводнения. Из этих больниц по крайней мере 39 столкнулись с обстоятельствами, аналогичными ситуации с Unicoi: прогнозировалось, что близлежащие реки или ручьи выйдут из берегов и затопят учреждение.

Ballad Health, владеющая Unicoi и 19 другими больницами в Теннесси и Вирджинии, является крупнейшая в стране санкционированная государством больничная монополия и единственный вариант стационарного лечения для большинства жителей региона Аппалачей, состоящего из 29 округов.

В пресс-релизе, объявляющем о реконструкции Unicoi, компания Ballad сообщила, что завершает покупку земли для новой больницы и ожидает, что строительство начнется весной и продлится два года. Главный операционный директор Ballad Health Эрик Дитон заявил, что объявление о реконструкции стало «долгожданным шагом на пути к выздоровлению».

«Восстановление больницы округа Юникой — это нечто большее, чем просто кирпичи и раствор», — сказал Дитон в пресс-релизе. «Речь идет о том, чтобы заботиться о людях, которые так много пережили, рядом с домом».

Член палаты представителей штата Теннесси Ренеа Джонс, республиканец, чей округ включает в себя как старые, так и новые больницы Юникой, высоко оценила план реконструкции в пресс-релизе Ballad. В релизе не упоминалось, что Баллад купит около 15 акров земли для новой больницы у семьи Джонса, о чем впервые сообщило издание местный телеканал WJHL и позже подтверждено публичными отчетами Теннесси.

Джонс не согласился дать интервью по поводу продажи собственности или риска наводнения.

Разрушенная больница округа Юникой, стоимость которой составила 30 миллионов долларов, была построена вдоль излучины реки Ноличаки, хотя FEMA на протяжении десятилетий называло этот район зоной затопления. Альянс здравоохранения горных штатов начал строительство в 2017 году, а затем стал Ballad Health, открывшим больницу в 2018 году.

Алан Левин, который был генеральным директором Mountain States, а сейчас возглавляет Ballad, рассказал KFF Health News в интервью 2024 года, что Mountain States знали о риске наводнения, когда строился Unicoi, но считали, что дамбы могут защитить объект.

«Мне кажется, что все, что мы делали, когда строили его, было сделано правильно», — сказал Левин.

Элен оказалась невыносимой. Пока ураган проложил смертельный путь через южные штаты и в Аппалачи, проливной дождь заставил Ноличаки выйти из берегов и поглотить больницу на глубине 12 футов.

Паводковая вода проникла внутрь больницы и отключила электричество, вынудив пациентов и персонал эвакуироваться на крышу в надежде на спасение. В конечном итоге вертолеты стащили с крыши и льющейся воды 70 человек, едва избежав гибели.

Анхель Митчелл, выжившая в Юникой, которую доставили по воздуху в безопасное место вместе со своей больной матерью, сказала, что она потрясена тем, что больница будет перестроена в районе, уязвимом к новому наводнению.

Но хуже всего, по словам Митчелла, то, что у местных жителей не будет иного выбора, кроме как смириться с риском из-за монополии Ballad.

«Это смешно», сказал Митчелл. «Мы хотим поехать куда-нибудь, чтобы исцелиться, а не куда-то беспокоиться».

Новости здоровья КФФ — это национальная служба новостей, которая выпускает углубленные журналистские материалы по вопросам здравоохранения и является одной из основных операционных программ KFF — независимого источника исследований политики здравоохранения, опросов и журналистики. Узнайте больше о КФФ.

ИСПОЛЬЗУЙТЕ НАШЕ СОДЕРЖИМОЕ

Эту историю можно переиздавать бесплатно (подробности).