Депутаты поддерживают Дуга Гурра на посту председателя CMA, но требуют гарантий предотвращения конфликтов и независимости

Депутаты одобрили Дуга Гурра на должность следующего постоянного председателя Управления по конкуренции и рынкам (CMA), но предупредили министров, что необходимы дополнительные гарантии для защиты независимости регулятора и устранения потенциальных конфликтов интересов.

В отчет опубликован в четверг После слушаний перед назначением в начале этой недели Комитет по делам бизнеса и торговли Палаты общин заявил, что удовлетворен тем, что г-н Гурр обладает «необходимой профессиональной компетентностью и независимостью», чтобы взять на себя роль, определенную правительством. Однако комитет подчеркнул, что сохраняются серьезные опасения по поводу контекста его назначения и более широкого направления конкурентной политики.

Г-н Гурр, бывший топ-менеджер Amazon, был широко допрошен членами парламента о его способности действовать независимо, особенно с учетом обстоятельств, связанных с отстранением от должности предыдущего председателя на фоне давления с целью более тесного согласования надзорного органа с правительственной программой содействия экономическому росту. Члены комитета ясно дали понять, что CMA не должно отдавать приоритет инвестициям или консолидации над благосостоянием потребителей, предупредив, что рост не может происходить за счет конкуренции.

Депутаты также выразили обеспокоенность по поводу потенциальных конфликтов интересов, возникающих из-за Долгая и успешная карьера Гурра в Amazonодной из крупнейших в мире технологических компаний и бизнеса, который может подпадать под новый режим цифрового рынка CMA. Комитет предложил министрам подумать, следует ли ему отказаться от любого будущего решения о присвоении Amazon статуса стратегического рынка в соответствии с Законом о цифровых рынках, конкуренции и потребителях 2024 года.

Слушания также стали более широким рассмотрением недавней деятельности CMA. Депутаты отметили, что численность персонала регулятора за последнее десятилетие увеличилась почти вдвое, однако конкурентное давление в экономике Великобритании не улучшилось. Они раскритиковали то, что они назвали медленными рыночными расследованиями во время кризиса стоимости жизни, а также слабые правоприменительные меры в некоторых громких делах.

Также были высказаны опасения по поводу решения CMA вопросов цифровой конкуренции, включая задержки в обращении к Google средств правовой защиты из-за его отношений с издателями новостей, а также ограниченные обязательства, полученные от Google и Apple в отношении их мобильных экосистем. Комитет поставил под сомнение, был ли надзорный орган достаточно настойчив в применении своих новых уставных полномочий.

Были также отмечены внутренние проблемы внутри CMA. Недавняя ошибка при составлении бюджета привела к 10-процентному сокращению штата, а внутренние опросы показывают, что только около четверти сотрудников планируют остаться в организации в течение следующих трех лет. Депутаты отметили, что восстановление морального духа и доверия внутри регулятора станет важной задачей для нового председателя.

Еще одним вопросом, который рассматривался в ходе слушаний, были временные рамки, связанные с выполнением этой роли. СМА стул в настоящее время ожидается, что он будет посвящать этой должности два дня в неделю. Комитет поставил под сомнение, достаточно ли этих ассигнований для регулятора, действующего в центре принятия политически чувствительных и экономически значимых решений, особенно в периоды кризиса или пристального внимания.

Хотя комитет в конечном итоге одобрил назначение г-на Гурра, он предупредил, что «не является признаком активного процесса набора персонала» наличие только одного назначаемого кандидата на столь важную роль.

Лиам Бирн, председатель комитета, сказал, что CMA лежит в основе того, работают ли рынки на потребителей или против них. Он сказал, что, хотя г-н Гурр профессионально компетентен для выполнения этой работы, министры должны предпринять шаги, чтобы максимизировать доверие к его назначению.

«Рост не может означать большую концентрацию», — сказал Бирн. “Инвестиции не могут осуществляться за счет благосостояния потребителей. И операционная независимость должна быть защищена на самом деле, а не только в теории”.

Окончательное решение теперь остается за министром бизнеса, но в отчете комитета ясно говорится, что парламент будет внимательно следить за тем, чтобы CMA оставался независимым и эффективным гарантом конкуренции в экономике Великобритании.