Джастин Герберт и Чарджерс снова вышли в плей-офф с равным результатом

Фоксборо, Массачусетс. — На поле, насыщенном историей плей-офф, Зарядные устройства не смогли обогнать привычную схему постсезона.

Другой одноразовый выход.

На этот раз это был 16-3 увольнение «Патриотами Новой Англии», которые добились здесь такого большого успеха с Томом Брэди и Биллом Беличиком.

Новый герой — защитник-второкурсник. Drake Mayeкоторый был далек от идеального воскресного вечера, но часто исполнял ему серенаду под скандирование «MVP» от продавшейся старой толпы, наслаждаясь этим вечером, который был прохладным, но не холодным.

«Патриоты» выиграли четыре игры в прошлом сезоне и 14 в этом, став третьей командой в истории НФЛ, которая улучшилась более чем на 10 игр по сравнению с предыдущим годом.

Джим Харбо«Чарджерс» — команда MASH, которая весь сезон терпела неудачу, — наткнулась на последнюю стену в игре, которая казалась безумно выигрышной.

Три очка, набранные «Чарджерс», соответствуют их минимуму за неделю до этого, но это поражение в «Денвере» было спланировано игроками второго и третьего состава. До этого их самой результативной игрой была игра в Джексонвилле со счетом 35-6.

Представьте, как это досадно было защитнику Чарджерс. Джастин Гербертчей беспощадный сезон в очередной раз закончился досадным провалом.

Первым был провал с 27 очками в Джексонвилле. Затем провал с четырьмя перехватами в прошлом сезоне в Хьюстоне. А в воскресенье вечером повторяющаяся неспособность «Нью-Ингленда» извлечь выгоду из главных возможностей.

Это был далеко не дополнительный футбол. Защита Чарджерс показала хорошую игру, но нападение было беспорядочным и рассинхронизированным.

Что еще хуже, гости были уничтожены одним из своих бывших выдающихся игроков. Тайт-энд Хантер Генри, который провел свои первые три сезона за «Чарджерс», открыл игру приемом тачдауна на 28 ярдов в четвертой четверти.

Пытки были постепенными, но неизбежными для Чарджерс, поскольку преимущество на табло всегда было в пределах досягаемости, но не на поле. Это выглядело так, как будто нападение было по щиколотку в грязи, что, конечно же, заслуга мощной защиты Новой Англии.

Герберт сражался храбро, бежал самоотверженно, несмотря на сломанную левую руку, но он не мог добиться какой-либо стабильности в атаке. Ближе к середине четвертой четверти он потерял мяч и получил настолько сильный удар, что несколько мгновений лежал на земле, прежде чем товарищи по команде осторожно помогли ему встать на ноги.

У Мэя был перехват и пара нащупываний (один проиграл), но он был уравновешен и часто играл ногами.

Это была 50-я игра плей-офф Новой Англии, принадлежащая семье Крафт, и 28-я для Чарджерс после слияния АФЛ и НФЛ в 1970 году.

В последний раз «Чарджерс» выигрывали игру плей-офф в сезоне 2018 года, когда обыграли «Балтимор» в первом раунде, а во втором проиграли «Новой Англии».

Игра закончилась со счетом 6–3, а «Патриоты» забили второй гол с игры в конце второй четверти.

Защита «Чарджерс» проделала впечатляющую работу по сдерживанию нападения «Нью-Ингленда» (несмотря на несколько изящных ударов Мэй), но нападение не смогло превратить эти усилия в очки.

Это было наиболее очевидно в начале игры, когда «Чарджерс» совершили перехват глубоко на территории «Патриотов», но нападение закончилось с пустыми руками. Дайян Хенли отразил мяч Мэй, который был отбит на линии схватки защитным подкатом Тейром Тартом, отдав мяч гостям на счете 10.

Спустя три схватки Герберта и неполный пас, «Чарджерс» бессмысленно ускользали с поля, а «Патриоты» получили огромный эмоциональный подъем.

Раннинбек Чарджерс Омарион Хэмптон, у которого была травма лодыжки, попытался сыграть с дублем и ненадолго появился в первом тайме, прежде чем вернуться на боковую линию. Обязанности по переноске мяча выполнял запасной Кимани Видал, а Герберт – карабкающийся игрок.

Линия нападения «Чарджерс», подразделения, которое постоянно строится, с самого начала неплохо справилась с задачей защиты Герберта, которого в этом сезоне увольняли 60 раз. Но по ходу игры они боролись и потеряли четыре из шести мешков во втором тайме.

Мэй, популярный кандидат на звание MVP вместе с защитником «Рэмс» Мэтью Стаффордом, лидировал среди всех рашеров тайма с результатом 55 ярдов при пяти ударах.

«Патриотс» были отмечены только один раз в первом тайме, но должны были получить еще один за необоснованный грубый пас, когда Герберт получил удар дубинкой по голове. Это произошло на третьем дауне и дало бы Чарджерс первый даун, а не пант.

Эта игра следовала тенденции предыдущих четырех матчей постсезона, которые разделяли всего несколько очков. В этом отношении для НФЛ это были выходные мечты.