Джейсон Хейворд заряжает Доджерс энергией взводных ролей

Это был незабываемый поворот, за которым последовало еще более значимое понимание.

18 июля, во втором иннинге нулевой по счету игры против «Балтимор Ориолс», Джейсон Хейворд отразил низкий фастбол от стартового правши Тайлера Уэллса.

Он запустил трехходовой Гомер, расчетная длина 414 футовего самая длинная поездка почти за два календарных года.

И, в один из многих ярких моментов его возрождающегося сезона, когда он занял первое место Доджерсон дал команде раннюю подушку безопасности в возможной победе со счетом 10–3 на Камден Ярдс.

«Он один из ключевых игроков», – сказал телеведущий «Доджерс» Джо Дэвис в эфире SportsNet в Лос-Анджелесе, когда Хейворд вернулся в скамейку запасных. «Не только в том, что он сделал в плане производства, но и в том, что он значил для ребят вокруг него».

Действительно, если хоумран был типичным примером первого пункта, то то, что последовало дальше, иллюстрировало второй.

Взрыв Хейворда спровоцировал иннинг с пятью пробегами, который выгнал Уэллса из игры. К тому времени, когда Хейворд, отбивающий-левша, вернулся на тарелку иннингом позже, «Иволги» вызвали на насыпь питчера-левшу Коула Ирвина.

Не имело значения, что это был только третий иннинг. Или что единственный удар Хейворда был палящим ударом в центр.

В команде Доджерс 2023 года, ориентированной на взвод, – которая полна решимости сопоставлять правшей с питчерами-левшами, и наоборот, как можно чаще – день Хейворда закончился.

Его окончательная статистика: Одно появление на тарелке. Один хоумран. Один ранний выход.

Однако его самый важный вклад: отсутствие жалоб после игры.

«Я подписался на участие в победном бейсболе, и у меня есть шанс сделать это в конце октября», — сказал Хейворд, когда его позже спросили о ранней смене взвода, непоколебимо одобрив план игры «Доджерс» даже в тот день, когда он оказался в проигрыше. палка.

«Какую бы роль это ни значило, я буду к этому готов», — добавил Хейворд. «Просто приятно пытаться выигрывать каждую игру, каждый день — что бы ни случилось на нашем пути».

Спросите окружающих о том, что делает Хейворда, 34-летнего ветерана, вышедшего из низшая лига подписывает контракт в это межсезонье неотъемлемой частью команды, победившей в дивизионе «Доджерс», и именно о таких моментах упоминают больше всего.

Ни его 15 хоум-ранов (его самый высокий показатель с 2019 года), его средний показатель 0,268 (его лучший результат с 2018 года) или его 0,825 процента попадания на базу плюс пробки (его лучший результат за весь сезон с тех пор, как он был новичком Матча звезд). в 2010).

Но в команде, зависящей от ролевых игроков, играющих на неполный рабочий день, Хейворд стал, пожалуй, самым впечатляющим примером: он возродил свою карьеру на поле и еще больше укрепил свое место в качестве одного из лучших «клубных парней» мейджоров. этого.

«Вы видите, как он каждый день приходит на работу, помогает молодым ребятам, весь его распорядок дня, насколько он профессионален», – сказал кэтчер Уилл Смит. «Это передается ребятам».

“Он действительно самоотверженный человек”, – добавил питчер Бобби Миллер, один из нескольких новичков, которые поблагодарили Хейворда рукопожатием и фотографией после победы команды в дивизионе в этом месяце. «Я чувствую, что он действительно объединяет эту команду».

«Он такой привязчивый, такой отличный парень, такой отличный товарищ по команде», – сказал третий игрок с низов Макс Манси. интервью Foul Territory на прошлой неделе. «На самом деле он просто цементирует здание клуба».

Для Хейворда это был полезный опыт.

Год назад его фактически исключили из «Чикаго Кабс», которые объявили, что в межсезонье отпустят неэффективного и страдающего от травм аутфилдера и съедят 22 миллиона долларов, которые они ему задолжали в 2023 году.

Хейворд ушёл в зиму уверенный в своих способностях — «Я знаю, что все еще могу играть», — сказал он себе, — но не был уверен, что какая-либо другая команда даст ему возможность показать это, особенно та, которая претендует на чемпионство.

Таким образом, когда «Доджерс», которых давний друг Хейворда, первый игрок с низов Фредди Фримен призвал дать ему шанс, позвонили и предложили возможность стать частью их полевой команды, Хейворд принял ее с распростертыми объятиями.

«Я определенно надеялся, что это произойдет», — сказал Хейворд, размышляя о регулярном сезоне, который был одним из лучших в его карьере. «Я знал, что во мне есть победа в бейсболе. Я определенно это знал».

Это не означало, что 14-летнему ветерану нечему было учиться.

Когда-то Хейворд был обычным игроком в Атланте и Сент-Луисе, но признал, что его переход в более взводного игрока в последние сезоны с «Кабс» был «кривой».

Он понял причину – Хейворд за свою карьеру набрал на 38 очков больше против правшей, чем против левшей – но поначалу изо всех сил пытался адаптировать свой распорядок дня и психологический подход.

«Всегда важно сосредоточиться на «постоянном», — объяснил Хейворд. «Но вам также придется отключить фактор заботы в определенных областях. … Трудно заставить себя не обращать внимания на определенные вещи».

Еще сложнее для человека, который считал себя лидером клуба.

«Для меня это был совершенно новый переход», — сказал он. «Это было то, чему мне пришлось научиться делать на этом уровне».

Однако в случае с «Доджерс» Хейворд знал, что другого выбора не было. Клуб построил свой состав на 2023 год с учетом взводов. Больше всего внимания уделялось дальней зоне поля, где играли такие левши, как Хейворд, Дэвид Перальта и Джеймс Аутман попеременно с правшами Крисом Тейлором, Трейсом Томпсоном и, после его прибытия в крайний срок обмена, Кике Эрнандесом.

В Хейворде «Доджерс» стремились не только к результативной игре против подачи правой рукой, но и к присутствию ветеранов, которые могли бы вызвать поддержку со стороны остального состава.

«Нет игрока, который не хотел бы быть парень», – сказал менеджер Дэйв Робертс. «Но есть также часть того, чтобы быть хорошим товарищем по команде и понимать, что кто-то может быть немного лучшим вариантом в данный момент, и [you need to] болеете за своего товарища по команде».

И хотя Хейворд превзошел все ожидания на поле – он проделал новую работу, над которой он работал с тренерами Доджеров в межсезонье, и стал четвертым по результативности в команде в этом году – он никогда не отказывался от своей роли на полставки.

Ни разу не выходя на скамейку запасных, во всех 48 матчах команда играла против игроков-левшей в стартовом составе.

Не после того, как он потерпел неудачу в 40 из 93 игр, которые он начал.

Даже в тот день, когда он ударил своего Гомера с тремя пробегами в Балтиморе, а затем не смог получить еще один удар.

«Я не думаю, что люди понимают, насколько это тяжело», – сказал Фримен об игре против «Иволги». «[He could have been thinking]«Я получу три или четыре удара битой». У меня будет потрясающий день». Вместо этого его это устраивало».

Робертс добавил: «Когда есть опытные ребята, которые так делают, все должны следовать за ними».

Из всех ожидающих освобождения агентов «Доджерс» в предстоящем межсезонье Хейворд кажется одним из лучших кандидатов на возвращение в 2024 году.

Он мог бы обеспечить глубину дальнему полю, которому она снова понадобится в следующем году. Он хотел бы обеспечить преемственность клуба, который в последние зимы претерпел значительную текучесть кадров. Прежде всего, он выразил заинтересованность в том, чтобы остаться в Лос-Анджелесе, заявив на этой неделе, что его основная мотивация – оставаться с соперником до конца своей карьеры.

«Я бы хотел, чтобы меня попросили вернуться», — сказал он. «Если они почувствуют, что мое возвращение сюда ценно, для меня это будет честью».

Однако на данный момент его внимание сосредоточено на настоящем. Его личный след уже давно остался в команде этого года. Теперь ему не терпится увидеть, как далеко они смогут зайти в октябре.

«Это то, что действительно круто [about this team],” он сказал. «Звучит просто, но для меня победа и игра ради победы сделали все намного проще. Это типа: «Эй, на чем мы сосредоточены сегодня?» Победа. И из этого получается много хорошего».