Бывший товарищ по команде Джонни Унитаса, поймавший тачдаун в победе «Балтимор Кольтс» над «Нью-Йорк Джайентс» в матче чемпионата НФЛ 1959 года. первый Hardee’s в Спартанбурге, Южная Каролина
Он сделал свое состояние в ресторанном бизнесе, став главным исполнительным директором Flagstar, шестой по величине компании общественного питания в стране в то время. Уроженец Северной Каролины, г-н Ричардсон провел годы, пытаясь убедить НФЛ разместить команду в Каролинах, и в конечном итоге добился успеха благодаря относительно оригинальной концепции финансирования нового стадиона за счет продажи лицензий на постоянные места.
«Каролина» начала играть в 1995 году, и мистер Ричардсон быстро превратил «Пантерз» в одну из образцовых франшиз лиги, став влиятельной фигурой в НФЛ. Он работал в нескольких комитетах владельцев высокого уровня, играя ключевую роль в трудовых переговорах с профсоюзом игроков.
Но репутация г-на Ричардсона сильно пострадала, когда он объявил, что продает Panthers 17 декабря 2017 года — в тот же день, когда Sports Illustrated сообщил, что четыре бывших сотрудника Panthers получили значительные денежные компенсации из-за неприемлемых выражений сексуального характера и действий г-на Ричардсона. Ричардсон. Также сообщалось, что он использовал расовое оскорбление в адрес разведчика команды.
В 2018 году он продал команду Дэвиду Тепперу, владельцу хедж-фонда, за рекордные для НФЛ 2,27 миллиарда долларов. В следующем месяце НФЛ оштрафовала Ричардсона на 2,75 миллиона долларов за предполагаемое неправомерное поведение на рабочем месте.
Г-н Ричардсон никогда не высказывал обвинения против него публично.
Джером Джонсон Ричардсон-старший родился 18 июля 1936 года в Спринг-Хоуп, маленьком городке на востоке Северной Каролины. По данным Charlotte Observer, его отец был парикмахером, а мать — продавцом в магазине одежды. В их доме не было водопровода.
Единственный ребенок, Джерри играл в футбол в средней школе и получил частичную стипендию для игры в Уоффорд-колледже в Южной Каролине, который окончил в 1959 году. Он был выбран в 13-м раунде «Балтимор Кольтс».
После покупки «Пантер» Теппер сказал, что он «по контракту обязан» хранить статую мистера Ричардсона в окружении двух пантер за пределами стадиона «Шарлотт» в центре города, который построил Ричардсон.
Но в июне 2020 года «Пантеры» убрали статую, заявив, что они обеспокоены возможными попытками снести статую из-за протестов и беспорядков после смерти Джорджа Флойда.
Команда заявила, что «перемещение статуи отвечает интересам общественной безопасности». Он никогда не был возвращен.
Хотя г-н Ричардсон однажды пообещал, что «Пантеры» выиграют Суперкубок «в течение 10 лет» после начала игры в 1995 году, они этого не сделали. Команда достигла Суперкубка в сезонах 2003 и 2015 годов, но оба раза проиграла.
Отсутствие последовательности раздражало г-на Ричардсона, поскольку Каролине не удавалось собрать подряд победные сезоны за его 23 сезона в качестве владельца, несмотря на то, что он нанял четырех тренеров: Дома Каперса, Джорджа Зайферта, Джона Фокса и Рона Риверу.
Мистер Ричардсон нравился тем, кто играл и тренировал под его началом. Квотербек Джейк Деломм, который привел «Пантер» к их первому Суперкубку в сезоне 2003 года, сказал, что Ричардсон пользовался большим уважением в раздевалке и «великолепно относился ко мне и каждому игроку, который играл за него».
Деломм вспоминает, как ему позвонил Ричардсон через пару дней после того, как он потерпел неудачное выступление с четырьмя оборотами в домашнем поражении от «Аризона Кардиналс» со счетом 33–13 в плей-офф сезона 2008 года.
«Он звонит и говорит: «Джейк, сегодня солнце светило в мой дом, а в твой оно вышло?», — сказал Деломм в четверг. «Я сказал: «Да, сэр, это так». Он сказал: «Это хорошо, все будет хорошо». А потом он повесил трубку».
Когда полузащитник Томас Дэвис ушел в отставку в 2021 году, он поблагодарил Ричардсона за то, что он поверил в него и оставил его в составе, несмотря на то, что у него три разрыва передней крестообразной связки в одном колене.
Консервативный по натуре, мистер Ричардсон однажды предостерег обладателя трофея Heisman Trophy Кэма Ньютона от татуировок и пирсинга после выбора квотербека номер один в общем зачете в 2011 году, опасаясь, что это повлияет на его имидж. У него также была политика, согласно которой болельщики не могли снимать футболки во время игр.
Но срок пребывания г-на Ричардсона был омрачен проблемами вне поля.
Он уволил обоих своих сыновей — Марка, президента команды, и Джона, директора по эксплуатации стадиона, — после ссоры между братьями и сестрами на стадионе на глазах у других сотрудников, когда он восстанавливался после пересадки сердца в 2009 году. В то время это было ожидаемо. один из сыновей мог унаследовать команду, но этого никогда не происходило. Джон Ричардсон умер от рака в 2013 году.
В 2000 году широкий ресивер Рэй Кэррут, выбранный командой в первом раунде драфта 1997 года, был осужден по обвинению в заговоре с целью убийства в связи с убийством из проезжающего мимо автомобиля своей беременной девушки. Каррут был заключен в тюрьму на 16 лет.
Три месяца спустя бегущий Фред Лейн, которого только что обменяли в Индианаполис, был застрелен своей женой в их доме в Шарлотте. И оборонительный конец Грега Харди был отстранен после того, как он был арестован за передачу угроз после того, как якобы бросил свою девушку на мебель и угрожал убить ее. Позже он был освобожден.
У мистера Ричардсона остались жена Розалинда, сын Марк и дочь Эшли Ричардсон Аллен.
