Джонсон в 10 лет: внутренняя история — Brexit и шутовство

Еще в середине 1990-х я помню, как сидел в галерее для прессы Палаты общин с хаотичным молодым политическим репортером по имени Борис Джонсон, который объявил, что планирует баллотироваться в парламент на беспроигрышное место в Уэльсе. Я предположил, что это была шутка — попытка собрать материал для книги о его злополучных шутках в стране труда. — Ты не серьезно? Я спросил.

Он был серьезен — хотя, как утверждает Энтони Селдон в графическом отчете о трех бурных годах Джонсона на посту премьер-министра Великобритании, шутка в конечном итоге оказалась над страной. «Помощники, проработавшие с ним годами, до сих пор задаются вопросом, знал ли он вообще разницу между добром и злом, — отмечает Селдон в Джонсон в 10 лет.

Джонсон служил на Даунинг-стрит, 10 в важные времена — Brexit, Covid и войну в Украине. Но Селдон, один из ведущих британских историков политики, утверждает, что это был первый из этих трех, которым запомнят экс-премьер-министра. Именно стиль шоу-бизнеса Джонсона и его замечательный коммуникативный дар превратили Brexit из капризной евроскептикической навязчивой идеи в новую национальную миссию.

Боже мой, Боже мой, что мы сделали? Джонсон спросил утром о результатах голосования по Brexit

«Это было одно из тех редких решений, которые отражаются в истории», — говорит Селдон в своем последнем отчете о британских премьерах. Тем не менее Джонсон подошел к этому моменту национальной судьбы в 2016 году с легкомыслием и отсутствием интереса к деталям, что отражало его более поздний подход к управлению.

«Вы серьезно не собираетесь поддерживать Brexit?» Я помню, как спросил Джонсона на благотворительном мероприятии лондонской мэрии в начале 2016 года. «Я кручусь, как тележка в супермаркете, Джордж», — ответил тогдашний мэр Лондона. Позже он был удивлен, когда я напомнил ему, что он был первым, кто придумал эту фразу, позже использованную его врагами.

То, что он понятия не имел, что Brexit будет означать на практике, неудивительно. Как рассказывают Селдон и соавтор Раймонд Ньюэлл, Джонсон не думал, что «Leave» победит, но он думал, что кампания за это повысит его шансы стать лидером Консервативной партии. «Боже мой, боже мой, что мы сделали?» Джонсон спросил утром о результатах голосования по Brexit.

В разделе, в котором предполагается, что самые близкие к Джонсону в то время люди любезно проболтались, Селдон описывает, как Джонсон, обрабатывая результаты в своем лондонском доме, «расхаживал в бразильской футбольной майке и обтягивающих шортах с бледным лицом». и растерялся». Его поразила новая мысль: «Вот черт, у нас нет плана. Мы не думали об этом. Я не думал, что это произойдет. Святое дерьмо, что мы будем делать?»

Первоначально этот вызов выпал на долю Терезы Мэй, злополучной предшественницы Джонсона под номером 10. Ее попытка стереть границы Brexit и попытаться ограничить экономические последствия позже встретила сопротивление со стороны Джонсона, который в конечном итоге стал премьер-министром в 2019 году и выступил с «жестким заявлением». Брексит», который сегодня тормозит британскую экономику и по-прежнему вызывает напряженность в Северной Ирландии, несмотря на усилия премьер-министра Риши Сунака разобраться в этой неразберихе.

«Джонсон делал то, что было лучше для него самого, — пишет Селдон. «Если Британия выиграла от этого процесса, что ж, это был счастливый случай».

Селдон утверждает, что Brexit «никогда не был любовью всей его жизни» и что другие идеи, такие как «выравнивание» более бедных частей Великобритании, привлекли больше его внимания. Под этим Джонсон имел в виду создание множества вещей. Подобно новоявленному римскому императору, классицист хотел замусорить страну памятниками времени своего правления.

К сожалению для Джонсона, Covid истощил экономику на 400 миллиардов фунтов стерлингов, и деньги закончились. Крупные проекты как причудливый мост через Темзу, или туннель в Северную Ирландию, или новую королевскую яхту, были планы, которые видели жизнь только на первой полосе «Дейли телеграф», его бывшего работодателя, у которого он постоянно пытался выслужиться. Однако, к его чести, Джонсон действительно видел необходимость для Великобритании инвестировать в новые ветряные электростанции и атомные электростанции для достижения официальных экологических целей.

Джонсон был крупной политической фигурой, но Селдон в болезненных подробностях описывает, насколько он не подходил для использования власти, которую он приобрел в 2019 году, получив большинство в 80 мест в палате общин. Тот факт, что в книге 70 с лишним страниц посвящены роли экстраординарного советника Джонсона — Доминика Каммингса, — свидетельствует о том, что другие пытались сохранить шоу на гастролях.

Книга Селдона предназначена для подробного чтения тем, кто хочет вернуться к хаосу времен Джонсона. В то время как в некоторых из более ранних томов автора о премьер-министрах немного не хватало оригинального сообщения, Джонсон в 10 лет богат свидетельствами тех, кто видел его за работой из первых рук и до сих пор пытается понять, что произошло.

Джонсон в 10 лет: внутренняя историяЭнтони Селдон и Рэймонд Ньюэлл, Atlantic Books 25 фунтов стерлингов, 624 страницы

Джордж Паркер — политический редактор FT.

Присоединяйтесь к нашей группе онлайн-книг на Facebook по адресу Кафе FT Books