Вега в созвездии Лиры стоит высоко над головой с наступлением темноты. Арктур в Волопасе находится далеко на западе. А Антарес, сердце скорпиона, находится на юго-юго-западе.
Эти звезды также известны как Альфа Лиры, Альфа Волопаса и Альфа Скорпиона, что указывает на то, что каждая из них является самым ярким членом своего созвездия. Имена придумал Иоганн Байер, родившийся 450 лет назад.
Байер родился в Германии в 1572 году, хотя точная дата неизвестна. Он был юристом и стал юрисконсультом городского совета Аугсбурга.
Байер также интересовался астрономией. А в 1603 году он издал звездный атлас. Это был первый атлас, покрывавший все ночное небо, включая некоторые южные созвездия, нанесенные несколькими годами ранее.
Байер назвал звезды, используя букву греческого алфавита, за которой следует название созвездия. Таким образом, самой яркой звездой созвездия была альфа, второй по яркости была бета и так далее.
Однако были некоторые исключения — некоторые звезды были названы в зависимости от их положения. Таким образом, хотя звезда Дубхе и является Альфой Большой Медведицы, это всего лишь вторая по яркости звезда Большой Медведицы. Он отмечает край чаши Большой Медведицы, а другие звезды с греческими буквами повторяют контур ковша.
Байер и его коллега создали еще один атлас, опубликованный после смерти Байера, в котором использовались имена из христианства. Но это так и не прижилось — осталось более тысячи звезд, названных греческим алфавитом.
Сценарий Дэймонда Беннингфилда.
