Доджерс ищут ответы на проблемы Уилла Смита

В то время это было невозможно сказать, но Доджерс ловец Уилл Смит играл лучше всего в этом сезоне, когда его тело чувствовало себя хуже всего.

Тот огромный месяц, который у него был в мае, когда он отбил 0,318, имея почти вдвое больше ИКР, чем аутов? Или эта стабильная динамика в течение июня и начала июля, когда он заработал свой первый в карьере выбор на Матч звезд играя за тарелкой больше, чем когда-либо прежде?

Оказывается, он делал это со сломанным ребром и косой растяжением, возникшим в тот момент, когда 30 апреля его сбило с поля. О травмах он впервые рассказал AM570 на прошлой неделе.

«Я чувствовал это примерно три или четыре недели», — сказал Смит. «Это было довольно больно».

Однако лишь недавно травма начала оказывать влияние на игру кэтчера, и «Доджерс» назвали ее затяжные последствия одним из нескольких факторов, повлиявших на его вылет во втором тайме.

Перед перерывом на Матч звезд у Смита был средний показатель 0,279, 13 хоум-ранов и 46 ИКР, процент попадания на базу плюс пробки 0,889, что позволило ему занять третье место в команде и был одним из пяти прошедших квалификацию. У игроков высшей лиги больше прогулок (44), чем аутов (39).

С тех пор его производство пришло в упадок. В своих последних 54 играх, входящих в пятницу, Смит отбивает всего 0,244 с пятью хоум-ранами и 26 ИКР. Его показатель ОПС за этот период составил 0,702, что является показателем ниже среднего по лиге. Он также не так часто попадает на базу: всего 18 прогулок и 46 ударов.

Теперь, когда до плей-офф осталось всего несколько недель, и он, и «Доджерс» пытаются заново открыть для себя ту форму, которая сделала его доминирующей угрозой среднего уровня в начале этого сезона.

Они по-прежнему уверены, что 28-летний отбивающий игрок придет в норму в атаке до наступления октября.

Но, тем не менее, у них не хватает времени, чтобы попытаться исправить ошибку одного из своих самых важных игроков.

«Последние пару месяцев все было не очень хорошо», – менеджер Дэйв Робертс признали на этой неделе. «Он отошел немного в сторону».

Стоя перед своим раздевалкой в ​​четверг, Смит сделал все возможное, чтобы объяснить проблемы, которые мешали его выступлению.

Смит сказал, что вместо своего типичного плавного и компактного удара наизнанку его траектория биты была слишком «наружной» и «внутрь», что приводило к большему количеству дуновений и промахов на полях, которые он раньше разбивал.

Он сказал, что его передняя часть слишком открыта, из-за чего он перерезает мяч вместо того, чтобы вести его легким толчком.

И, пытаясь исправить ситуацию, в последнее время он потратил дополнительное время на работу над своей механикой, воспользовавшись десятками приемов на ранних тренировках с тренерами по ударам Аароном Бейтсом и Робертом Ван Скойоком, а также несколькими ударами в дневной симуляционной игре. против живой подачи в начале этой недели.

«Бывают дни, когда кажется, что это близко, а бывают дни, когда это ужасно», — сказал Смит. «Но это бейсбол».

Хотя поначалу он играл хорошо после травмы ребра, которая произошла всего через несколько дней после того, как он вернулся после сотрясения мозга, которое он получил в начале сезона из-за мяча, попавшего ему в маску, Доджерс считают, что боль Смита постепенно вызвала некоторые непреднамеренные вредные привычки. развиваться по-своему.

Проблемы, которые он упомянул с передней стороной, находятся в той же части тела, где он сломал ребро. на грузиле со скоростью 90 миль в час от правши «Сент-Луис Кардиналс» Джейка Вудфорда.

И хотя его показатели начали падать только после того, как он начал чувствовать себя лучше, потребовалось гораздо больше времени, чтобы отменить некоторые механические изменения, которые мешали ему выступать на тарелке.

«Он соперник, поэтому никогда не скажет, что ему больно», — сказал Бейтс. «Но по сути он просто играл, и это не приносило ему никакой пользы».

Робертс добавил: «Возможно, была некоторая охрана». [the injury] изначально после. А затем, когда вы говорите о ребре, наклоне и тому подобном, это вписывается в некоторую измененную механику».

Были и другие факторы, способствующие трудностям Смита.

В то время как пятый год назад защитник преуменьшил влияние его возросшей рабочей нагрузки в этом сезоне — он стартовал в 100 из 139 игр, в которых был готов, с темпом, высоким в карьере, — Ван Скойок признал, что типичная усталость взяла свое. .

«Он немного болел и устал», — сказал Ван Скойок.

Бейтс также отметил, что, поскольку кетчеры проводят так много времени, сидя на корточках за пластиной, команда попыталась не позволить телу Смита слишком расслабиться физически, проводя для него силовые тренировки, предназначенные для поддержания мышечного напряжения, которое генерирует большую часть его силы.

«Все это как бы действует», — сказал Бейтс. «Они медленно дополняют друг друга».

На данный момент ни одна из проблем не вызвала в клубе тревоги по поводу способности Смита внести свой вклад в постсезон.

Несмотря на худший за сезон средний результат 0,193 в сентябре, Смит считает, что последние три недели он «довольно сильно бил по мячу», но это не отразилось на результатах.

«Есть еще некоторые колебания и промахи, но мячи, которые я сильно ударил, попали прямо в парней», – сказал он. «Вероятно, у нас не было бы этого разговора, если бы некоторые из них упали».

Бэйтс сказал, что команда также выявила различия между ударами Смита до сломанного ребра и после него, помогая ему «сломать его шаг за шагом», поскольку он пытается восстановить основы, которые сделали его одним из лучших нападающих в этом виде спорта.

«С ним все будет в порядке», — сказал Бейтс. «Он такой хороший игрок, он находит способы добиться цели, даже если чувствует себя не лучшим образом».

Тем не менее, календарь не будет ждать, пока Смит полностью наведет порядок.

Возможно, потребовалось некоторое время, чтобы все последствия травмы ребра стали ясны. Но «Доджерс», которым уже не хватает подачи и которые во многом полагаются на звезд Фредди Фримена и Муки Беттса, которые возглавят нападение, не могут себе позволить войти в октябрь, когда Смит погряз в кризисе.

«Это всего лишь часть сезона, и с этим нужно смириться», — сказал Ван Скойок. «Мы просто пытаемся вернуть его к лучшей версии».