Доказательство сложных органических молекул в океане Энчеладуса означает больше шансов найти жизнь

В предыдущем анализе данных исследователи обнаружили интригующие органические молекулы. Некоторые из них являются пребиотическими, а это означает, что они являются строительными блоками жизненных молекул, таких как аминокислоты, компоненты белков. Они были от кольца E, а шлейфы, излучаемые Южным полюсом Энчеладуса. Частицы в кольце могут существовать в течение сотен лет, поэтому возможно, что они образовались там из -за солнечного излучения. Недавнее исследование показало, что сложные молекулы могут образовываться на поверхности Энчеладуса а затем поднимитесь в племени.

Последний анализ данных вместо этого подтверждает океаническое происхождение. В 2008 году космический корабль Пролетел через шлейф, и один из его инструментов, Cosmic Dust Analyzer (CDA), был поражен ледяными зернами, движущимися на уровне 18 километров (11 миль) в секунду. Это были самые быстрые зерна, когда -либо обнаруженные Кассини, что означает, что они также были самыми свежими.

Это означает, что теперь у нас действительно есть доказательства того, что в океане Энкеладус есть пребиотические комплексные молекулы!

Доктор Йорн Хелберт

Кассини был совместным сотрудничеством между НАСА, Европейским космическим агентством (ESA) и итальянским космическим агентством. Спустя годы после этого Последнее погружение В Сатурн он продолжает доставлять сюрпризы. Потребовалось некоторое время, чтобы проанализировать сигналы; CDA не было предназначено не для изучения ледяных племен луны, а скорее пыли в сатурновой системе. Тем не менее, благодаря тщательной работе, исследователи реконструировали сигналы, принадлежащие к широкому разнообразию молекул, содержащих углерод, азот, кислород и многое другое.

«Мы знали, что в кольце Сатурна были пребиотические молекулы; мы видели это из наших наблюдений. Мы видели некоторые из них также в пляках Энтелада», представитель ЕКА Доктор Йорн Хелберт сказал IflScience.

«Но теперь это первый раз, когда их на самом деле видны в глубине души в перьях. Это первый раз, когда они действительно связаны с океаном Энчеладуса. Это означает, что у нас теперь действительно есть доказательство того, что в океане Энчеладус есть пребиотические комплексные молекулы!»

Enceladus – это единственное место, где мы можем на самом деле дотронуться до воды из океана, и это для меня абсолютно удивительно.

Доктор Йорн Хелберт

Это удивительное открытие для потенциальной обитаемости океана Луны. Наблюдения Кассини показали, что Enceladus имеет глубокий океан, он обладает гидротермальной активностью, имеет химию, и теперь мы знаем, что есть сложные молекулы.

«У вас есть жидкая вода, у вас есть источник энергии, у вас есть химия, и у вас есть сложные пробиотические молекулы. По сути, у вас есть все, что вам нужно для формирования жизни», – сказал доктор Хелберт IflScience. «Если жизнь формируется, это другой вопрос, но, по крайней мере, у нас есть все ингредиенты, которые вам нужны. Это делает Enceladus целью, если вы хотите посмотреть на обитаемый мир за пределами Земли!»

ESA планирует вернуться в Enceladus с выделенным миссияПолем Ну, двойная миссия. Там будет космический корабль, вращающийся на луне, и посадку, который будет касаться южного полюса, в области так называемых тигровых полос, где выпускаются шлейфы. В отличие от других ледяных лун, благодаря Geyser, у нас есть доступ к океану без необходимости сверления за десятки километров.

«Enceladus – это единственное место, где мы можем на самом деле дотронуться до воды из океана, и это для меня абсолютно удивительно», – сказал доктор Хелберт IflScience.

Миссия, которая все еще запланирована, не должна добраться до Сатурна до середины 2050-х годов-и на этот раз речь идет не о финансировании или бюрократии. Чтобы это было успешным, Ландер должен получить много солнечного света, и лучше всего приземлиться с меньшим количеством затмений.

Экстраполируя обратно, мы смотрим на запуск в начале 2040 -х годов, и менее чем за десять лет до того, как дизайн и детали этой миссии будут утверждены. Да, это много времени, но выплата непосредственного изучения инопланетного океана делает ожидание стоящим.

Было бы целесообразно, найдем ли мы жизнь или нет. Если мы это сделаем, мы ответим на основной научный вопрос. Если мы этого не сделаем, нам придется еще более подробно рассмотреть, что делает Землю особенной.

Исследование во главе с Нозаиром Хаваджа опубликовано в журнале Природная астрономияПолем