Домашнее животное, которого я никогда не забуду: Джек, уволенный пес-ищейка, который протащил меня через самые мрачные дни химиотерапии | Жизнь и стиль

ДжАк, кокер-спаниель, был уволен полицией. Его карьера собаки-розыскника закончилась полным провалом: он больше интересовался людьми, чем марихуаной, и допустил несколько досадных ошибок, в том числе выпрашивал угощения у потенциальных правонарушителей вместо того, чтобы предупреждать офицеров о наркотиках.

Коллега рассказал мне о полицейской собаке, которой нужен дом, и поэтому Джек приехал на полицейском фургоне к нам домой. Он был гибким, блестящим черным и оживленным. Он рикошетил по дому, сбивая детей и горшечные растения. Он гонял по полям зайцев и фазанов. Он ел из детских тарелок и собирал обувь. Он любил нас всех без разбора и любил, чтобы мы были там, где он мог нас видеть. Если кто-нибудь выходил из комнаты, он глубоко вздыхал и следовал за ним, оставаясь рядом, пока стая не собиралась снова.

Примерно через год после приезда Джека я обнаружил уплотнение в груди, которое, как поначалу терапевт считал ничем, на самом деле не было раком. Мне сделали операцию, а когда началась химиотерапия, я почувствовал себя слишком плохо, чтобы видеться с друзьями. Дети были в школе. Мне было одиноко, и впервые на моей памяти мне было нечего делать.

Во время недель химиотерапии мне было слишком плохо, чтобы вставать с постели, и каждое утро приходили прекрасные друзья, чтобы выгулять Джека. Когда я почувствовал себя достаточно хорошо, мы с Джеком пошли по полям. Он был нежным и возвращался, когда его звали. Он перестал приносить мне кроликов. Он никогда не жаловался на долгие дни дома, когда мы лежали на диване, оба не на работе. Мы смотрели «Звездный путь» и «Гордость и предубеждение». Он подавил свой естественный инстинкт хаоса, пока остальные члены семьи не вернулись домой.

Джек дал мне работу. Он столкнул меня с дивана, дал мне любовь и структуру. Он лежал со мной на полу в ванной, когда меня рвало, и никогда не выпускал меня из поля зрения. Я чувствовал себя непривлекательным, а он любил меня постоянно и без спроса.

Когда я находился в состоянии ремиссии и вернулся на работу в качестве консультанта в больнице Национальной службы здравоохранения, Джек продолжал внимательно следить за мной, в том числе иногда приходил ко мне по вызову. Однажды ночью я взял его с собой, когда видел пациента в полицейской камере. В участке Джек взглянул на сержанта и сел под стол, отказываясь смотреть ему в глаза. Я не думаю, что он сожалел о потере своей предыдущей карьеры. Он нашел другой способ сделать мир лучше.

Джек умер, когда ему было 12 лет, тихо и без суеты. Мы развеяли его прах на его любимом пляже. Мне потребовалось пару лет, чтобы перестать освобождать для него место на диване.