Древний янтарь, найденный в Антарктиде, обнаруживает следы тропического леса 90 миллионов лет назад

УЧЕНЫЕ обнаружили на дне Антарктики древние фрагменты янтаря. Первое открытие такого рода на замерзшем континенте. Этот небольшой фрагмент возрастом около 90 миллионов лет показывает, что прибрежный район западной Антарктиды когда-то был теплым тропическим лесом, прежде чем был покрыт льдом.

Янтарь был найден в заливе Пайн-Айленд на побережье моря Амундсена в Западной Антарктиде. Эти результаты были опубликованы исследовательской группой из Института Альфреда Вегенера (AWI). древний климат континент.

«Проанализированные фрагменты янтаря позволяют получить прямое представление об условиях окружающей среды, которые преобладали в Западной Антарктиде 90 миллионов лет назад», — сказал Иоганн П. Клагес из AWI, ведущий исследователь исследования.

Рекорды времени из древесной смолы

Янтарь смола ископаемого деревья затвердели за миллионы лет, часто сохраняя следы таких организмов, как насекомые, растения или пыльца. Каждый кусочек янтаря действует как капсула времени, записывая древнюю жизнь в деталях, от тонких волосков до зерен пыльцы.

Эти янтарные чешуйки из Антарктиды очень маленькие, от 0,5 до 1 миллиметра. Даже без окаменелостей насекомых структура сохраняет характеристики смолы хвойных деревьев, богатой защитными маслами. Анализ отложений показывает, что когда-то в этом регионе был умеренный климат с мягкой зимой и долгим жарким летом.

Исследования с морского дна

Для получения образцов исследовательская группа использовала исследовательское судно Polarstern и пробурила морское дно на глубину около 950 метров. Они обнаружили слои глинистой породы, содержащие окаменелые корни, пыльцу и тонкий слой бурого угля. Молодой уголь образовался из плотного торфа. После высыхания бурый уголь измельчали и отделяли чешуйки янтаря с помощью микроскопа.

На некоторых кусочках янтаря видны следы течения смолы, образовавшиеся в результате ран на стволах деревьев, что является признаком древний лес Они повреждены из-за нападения насекомых или природных пожаров. Это открытие согласуется со свидетельствами наличия древесного угля в слоях горных пород того же возраста, что указывает на активность пожаров в древнем лесу.

Следы теплого климата на Южном полюсе

До этого открытия самый южный янтарь был найден только на юге Австралии и на островах Чатем в Новой Зеландии. Антарктический янтарь теперь закрывается последний пробел в древней карте распределения смолы.

Это открытие подтверждает доказательства того, что в меловой период Антарктида имела лесистую береговую линию с зимними температурами выше нуля и высоким уровнем углекислого газа, что сильно отличалось от замерзших условий, которые существуют сегодня. (земля/Z-2)