Дрю Далман уходит на пенсию в 27 лет, как это сделал его отец 26 лет назад.

Пока «Чикаго Беарз» стремились к титулу NFC North и выходу в плей-офф, защитник Калеб Уильямс сделал комментировать в социальных сетях о своем центре Pro Bowl Дрю Далман это оказалось пророческим.

«Он — мозг, стоящий за всем этим».

Во вторник Далман сообщил «Медведям», что уходит в отставку. Сейчас. В 27 лет. Всего за пять сезонов в НФЛ. После того, как он отыграл каждый снэп в 2025 году, в первый год трехлетнего контракта на 42 миллиона долларов.

Первоначальная реакция в лиге заключалась в том, что это решение было сумасшедшим. Однако при дальнейшем рассмотрении это может оказаться наиболее рациональным и аргументированным шагом, сделанным в это межсезонье.

Не так давно большинство игроков НФЛ (конечно, линейные игроки) не могли встать и уйти на пике своего потенциала, потому что их заработков было недостаточно, чтобы обеспечить пожизненную финансовую стабильность.

Вместо этого они сделали то, что делают футболисты: застегнули ремень на подбородке и играли до тех пор, пока их имя оставалось в составе. Риск получения серьезных травм, включая сотрясение мозга, был просто ценой продолжения работы в бизнесе.

Хроническая травматическая энцефалопатия? Ранняя деменция? Запоздалые мысли.

Сегодня не нужно иметь специальность инженера-механика, чтобы понять, что уравнение изменилось. Далман, который изучал машиностроение в Стэнфорде, так и не объяснил, почему он уходит на пенсию.

Но можно с уверенностью предположить, что соображения включали примерно 24 миллиона долларов он заработал четыре года в «Атланта Фэлконз» и один в «Беарс», а также хорошо известный список бывших игроков, чей мозг или другие части тела больше не функционируют должным образом из-за жестокого характера спорта.

Одним из этих игроков был Крис Далманлинейный игрок нападения команды «Сан-Франциско Форти Найнерс» в 1993–1999 годах. Он вышел на пенсию в 29 лет после травмы шеи во время тренировочного сбора в 2000 году, в результате которой он был временно парализован.

Крис — отец Дрю. Он также окончил Стэнфорд и сейчас является президентом частная школа в Салинасе, Калифорния, на котором присутствовали он и его сын. Вот что Крис рассказал журналистам, когда вышел на пенсию в 2000 году:

«Когда я впервые получил травму и не мог двигаться, пролежав на поле около 30 секунд, я знал, что, вероятно, все кончено», – сказал он. «И все же странно думать, что эта часть твоей жизни закончилась».

Внезапно завершить карьеру преждевременно непросто. Вероятно, Дрю Далману было так же трудно, как и его отцу. Тем не менее, масса информации о связи между повторными ударами шлема о шлем и ХТЭ неопровержима.

2023 год Исследование Бостонского университета обнаружили, что 345 из 376 (91,7%) посмертных мозгов бывших игроков НФЛ содержали ХТЭ, прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, вызванное повторной травмой головы. Это состояние связано с деменцией, снижением когнитивных функций и повышенным риском самоубийства среди бывших игроков.

Еще неизвестно, уйдут ли еще игроки в отставку, находясь на вершине своей игры. Некоторые уже сделали это, в первую очередь полузащитник Люк Кучли в 28 лет и защитник Эндрю Лак в 29 лет.

Потеря Далмана шокировала «Медведей», но с ними все будет в порядке. 10 миллионов долларов из потолка зарплат, освободившиеся после его выхода на пенсию, могут быть потрачены на один из нескольких доступных центров свободных агентов.

Это означает, что Уильямс — бывший обладатель Кубка Хейсмана Университета Южной Калифорнии и успешный защитник НФЛ — должен приспособиться к новому центровому через год после того, как он был в восторге от того, что «Медведи» подписали Далмана.

Однако за декабрьскими словами Уильямса об исключительном мозге Далмана последовало нечто менее пророческое. Осыпая центр «Медведей» похвалами, Уильямс сказал: «И он подходит для работы в моем будущем и в нашем будущем здесь».

Вместо этого Далман, очевидно, поставил во главу угла свое будущее здоровье.