Ежегодно Президентский фонд Джеральда Р. Форда вручает награду, призванную отметить акты политического мужества. Критерии включают силу характера, здравый смысл, решительность («особенно в периоды кризиса») и решимость «перед лицом невзгод».
Дэвид Хьюм Кеннерли, член совета фонда, имел в виду идеального кандидата: Лиз Чейни.
Бывший депутат Вайоминга пожертвовала своей политической карьерой и фактически была отлучён от Республиканской партии за вызов президенту Трампу и надзор за расследованием Конгресса 6 января 2021 г., восстание, а также предательское поведение Трампа попытки отменить выборы 2020 года.
«На планете был только один человек, который должен был получить эту награду», — сказал в интервью Кеннерли, который работал фотографом Белого дома при администрации Форда. «Она проверила каждую коробку».
Но исполнительный комитет фонда проигнорировал рекомендацию Кеннерли и проигнорировал Чейни (даже после того, как другие отказались от награды), сославшись на опасения, что ее выбор в качестве возможного кандидата в президенты 2024 года может поставить под угрозу статус группы, освобожденной от налогов.
Это фиговый листок, такой тонкий, что его уносит прочь при малейшем дуновении ветерка.
На самом деле, сказал Кеннерли, исполнительный совет опасался возмездия со стороны мстительного Трампа, если он вернется в Белый дом. Ранее на этой неделе он в знак протеста вышел из состава совета директоров.
«Если фонд, носящий имя Джеральда Р. Форда, не сможет противостоять этой реальной угрозе нашей демократии, то кто это сделает?» Об этом Кеннерли сообщил в пятистраничном письме исполнительному комитету.
(Форд исключительный акт политического мужества помиловал бывшего президента Никсона, ускорение выздоровления страны из-за Уотергейтского скандала, хотя вполне возможно, что он стоил Форду президентских выборов 1976 года, в которых шла упорная борьба.)
«Я не могу с чистой совестью оставаться в совете директоров организации, представляющей Джеральда Р. Форда, которая не проявляет его мужества», – сказал Кеннерли, который был лично близок к покойному президенту и его жене Бетти. «Теперь это место, руководство которого запугано демагогом, создающим и пропагандирующим величайший кризис, с которым наша страна столкнулась со времен Гражданской войны».
Кеннерли подробно рассказал в интервью. Его отставка была задумана как тихий акт протеста, сказал он из своего дома в Лос-Анджелесе. Но это стало достоянием общественности почти сразу, когда кто-то, а не он, слил письмо в Politico.
«Каждый раз, когда вы что-то выкладываете…», — сказал Кеннерли, его голос затих. Фотограф, лауреат Пулитцеровской премии По его словам, он провел десятилетия в политике и вокруг нее, поэтому «я не наивен».
В течение получасового разговора Кеннерли переключался между гневом — «цыплятами», как он назвал пренебрежительное отношение совета директоров к Чейни, — и беспокойством о том, чтобы его действия не были истолкованы неверно.
«Это непростое дело. Я не хочу, чтобы это выглядело как нанесение удара B-52 по Фонду Форда», — сказал Кеннерли, чей жгучий фотографии войны во Вьетнаме стали неизгладимой частью исторического наследия Америки. «Дело больше в факторе страха, с которым сейчас сталкиваются люди в нашей стране. Люди боятся сделать шаг вперед, и за это можно поблагодарить бывшего президента».
Протест Кеннерли, каким бы искренним он ни был, легко можно было бы счесть жалобой человека, который просто не добился своего. Он описал Чейни как одного из своих лучших друзей, а также близок с ее семьей.
Но как человек с богатым историческим прошлым, который был свидетелем политиков вблизи и каталогизировал мужество и человеческие недостатки так, как это делают немногие, наблюдения Кеннерли заслуживают внимания.
В совет фонда входят десятки попечителей, в том числе и Чейни, которые предлагают кандидатуры исполнительному комитету из 12 членов, который имеет последнее слово в выборе ежегодного лауреата медали Форда за выдающиеся заслуги перед обществом.
Кеннерли впервые рекомендовал Чейни для получения этой награды прошлой осенью. Исполнительный совет выбрал кого-то другого, хотя было совершенно очевидно, что Чейни, который упоминался как возможный кандидат, способный остановить Трампа, не баллотировался на пост президента.
Это должно было устранить предполагаемые опасения по поводу налогового статуса группы.
Когда этот человек отказался от награды, а потом и от другой, Кеннерли снова рекомендовал Чейни. (Он не сказал, кто еще был выбран и почему они отказались от этой чести.)
Вместо этого исполнительный совет выбрал Бывший губернатор Индианы Митч Дэниэлси Кеннерли вскоре ушел. (Никаких ударов по Дэниелсу, сказал он.)
После того, как отставка Кеннерли стала достоянием общественности, исполнительный директор Президентского фонда Форда Гливс Уитни выступил с заявлением, в котором упомянул фидуциарную ответственность, налоговые вопросы, юридические риски и прочее.
Эти вопросы, очевидно, не вызывали беспокойства в 2004 году, когда Дик Чейни, отец Лиз, получил медаль Форда. В то время он баллотировался на переизбрание на пост вице-президента.
После дальнейших размышлений – и после дня резко негативной огласки – Уитни в среду вечером опубликовала дополнительное заявление.
Чейни, по его словам, «соответствует всем критериям, которые обозначает медаль Президентского фонда Форда — мужество, честность и страсть к служению американскому народу».
«Решение Фонда… является размышлением не о ней, а о законе, регулирующем некоммерческие организации», — сказала Уитни. «Действия Фонда в этом году никоим образом не исключают ее серьезного рассмотрения возможности получения медали в будущем году».
Ответ Кеннерли был кратким: «Полная отговорка».
Таким образом, в нынешнем виде Чейни — с учетом всех этих критериев, предъявляемых к ней — возможно, когда-нибудь, после серьезного рассмотрения, будет награждена медалью Форда за жизненно важную услугу, которую она оказала стране, разоблачив Трампа и его мятежные действия.
Следует сказать, что это требует немалых личных затрат.
Однако на данный момент лидерам фонда не хватает смелости воздать должное Чейни за ее безупречный подвиг.
Было бы смешно, если бы не было так жалко.
