Дэвид Кирк, первый банджи-джампер и патриарх экстремальных видов спорта, умер в возрасте 78 лет

Или как он пролетел над Ла-Маншем, стоя в сумке гигантского надувного кенгуру, которого удерживали в воздухе гелиевые шары.

Г-н Кирк был основателем Клуба опасных видов спорта, группы студентов Оксфордского университета, которые, как правило, будучи не трезвыми, вынашивали безумные трюки в английских пабах в 1970-х и 80-х годах, часто в качестве метафорического среднего пальца премьер-министру Маргарет Тэтчер. общество квадратов.

«Большинство людей думают, что мы сошли с ума», — сказал однажды г-н Кирк. «Мы думаем, что они сошли с ума, терпеть такую ​​однообразную жизнь».

За десятилетия до того, как экстремальные виды спорта, такие как банджи-джампинг, кайтбординг и полеты в вингсьюте, стали мейнстримом, г-н Кирк и его группа безрассудных товарищей катались на лыжах по швейцарским склонам на роялях, катались на скейтборде (не бегали) с быками в Памплоне и летали на самодельных сверхлегких планерах. на неосторожные расстояния.

После того, как один из полетов г-на Кирка неожиданно прервался у нее во дворе, женщина из Суррея рассказала репортерам: «Я услышала ужасный шум, а затем все, что я увидела, – это ноги в спортивных штанах, свисающие с моего дерева. Он очень извинялся. Я думаю, он собирался в Париж.

Некоторые из давних выходок клуба сегодня очень похожи на телевизионное шоу «Чудаки», в котором актер Джонни Ноксвилл дирижирует якобы веселыми и гротескными трюками. Но у г-на Кирка не было никакого желания извлекать выгоду из жажды зрелищ поп-культуры, и его не заботили слава или деньги.

Для него «Клуб опасных видов спорта» был «на одну треть безрассудством невинности, смешанным на две трети безрассудством и презрением».

«Что мы ненавидели, так это то, что в официальном спорте все эти маленькие, важные буржуазные инструкторы говорили: «Чтобы это сделать, вам нужно сдать экзамен из пяти частей», — г-н Кирк сказал Ярмарка Тщеславия. «… Нас интересуют новые вещи. Ты выставляешь себя дураком, твоя девушка уходит от тебя, ты теряешь деньги, но, возможно, ты продвинулся хоть на полдюйма».

Идея банджи-джампинга была вдохновлена ​​телевизионным сюжетом о мужчинах из тихоокеанского островного государства Вануату, прыгающих с платформ с прикрепленными к их ногам лозами, чтобы их черепа не ударялись о землю. Мистер Кирк заменил эластичную веревку.

После ночи выпивки с членами клуба он спрыгнул с Клифтонского подвесного моста в Бристоле. не проверяя, выдержит ли веревка его вес.

«Нас называли Клубом опасных видов спорта, и первое тестирование не было бы особенно опасным», — сказал он газете Bristol Post. — Хотя я был уверен.

Несколько участников последовали за ним — мистер Кирк всегда первым выполнял новые трюки — и провели ночь в тюрьме. Шесть месяцев спустя он и другие участники прыгнули на тарзанке с моста Золотые Ворота в Сан-Франциско, что принесло им больше времени под стражей.

Шли годы, большинство членов клуба вступили в брак и стали инженерами, банкирами и политиками. Г-н Кирк едва проработал на работе дольше, чем прыжки с тарзанки, и полагался на щедрость друзей и членов семьи как на важный источник дохода. Он выпил невероятное количество вина, включая бутылку за завтраком.

«В последующие годы нужно было быть очень осторожным, чтобы пригласить его на обед», — сказал Хьюго Спауэрс, бывший член клуба, а сейчас инженер, разрабатывающий автомобили на водородных топливных элементах. «Он должен был прийти к обеду в час дня, но никогда нельзя было знать наверняка, когда он собирается уйти. Возможно, это произойдет через шесть недель.

Дэвид Энтони Поттер, старший из семи детей, родился 26 сентября 1945 года в Шобери, деревне в Шропшире, Англия. Позже он изменил свою фамилию на девичью фамилию матери, отчасти для того, чтобы спроецировать семью на запросы прессы о его многочисленных трюках, согласно статьям в британских газетах.

Отец г-на Кирка был школьным учителем, а его мать, потомок выдающейся семьи военного, была концертирующей пианисткой. Они отдыхали в Швейцарии и Франции и ездили на старинном Rolls-Royce.

В Оксфорде г-н Кирк изучал английский язык, психологию и философию. После окончания университета (неясно, в каком году он его окончил) Кирк некоторое время работал в издательстве, прежде чем вернуться в восточный Оксфорд после смерти своей подруги, которая упала с задней части лондонского автобуса.

Во время работы в клубе г-н Кирк получил серьезные травмы, в том числе спину. Он также провел несколько месяцев в тюрьме по обвинениям, связанным с невыплаченными долгами и использованием чужой кредитной карты. Друзья рассказали, что он продал черновики мемуаров нескольким издателям, но так и не закончил их.

«Это была бы очень смелая женщина», — сказал Спауэрс.

Семья г-на Кирка подтвердила его смерть 21 октября нескольким лондонским газетам. «У него была железная конституция, и он нуждался в ней, руководил с фронта и шел туда, куда многие боялись ступить», — говорится в заявлении его семьи.

Друзья рассказали, что Кирк умер в предоставленной правительством квартире в Оксфорде, заполненной стопками страниц из его незаконченных мемуаров и фотографиями его многочисленных приключений. Они заняты наведением порядка в надежде сохранить записи о мире, который он для них создал.

«Он не был связан условностями, по которым мы все живем», — сказал Спауэрс. «Он мог раздражать и раздражать, но общение с ним обогатило всю нашу жизнь».

Когда однажды его спросили, каким он хотел бы, чтобы его запомнили, г-н Кирк ответил: «В своем некрологе я хочу сказать, что он хорошо поработал».

Фил Дэвисон внес свой вклад в подготовку этого отчета.