Его наблюдения могут изменить границы Солнечной системы.

Новые наблюдения с космического корабля Новые горизонты ее НАСА предложить, чтобы пояс Койпера — обширная, далекая внешняя зона нашей Солнечной системы, заполненная сотнями тысяч ледяных, каменистых планетарных строительных блоков, — может простираться гораздо дальше, чем мы думали.

Скорость через его внешние края пояс Койперакоторая находится почти в 60 раз дальше от Солнца, чем Земля, прибор Счетчик пыли New Horizons Venetia Burney Student (SDC) обнаруживает более высокие, чем ожидалось, уровни пыли — крошечные ледяные остатки столкновений между более крупными объектами пояса Койпера (KBO) и частицами, выброшенными из KBO, получающими крошечные удары пыли из-за пределов Солнечной системы.

Измерения бросают вызов научным моделям, согласно которым численность населения КБО и плотность пыли должны начать уменьшаться на миллиард миль в пределах этого расстояния, и дополняют растущее количество доказательств того, что внешний край главного пояса Койпера может простираться на миллиарды миль дальше, чем сейчас. оценкам, или что может даже существовать вторая зона помимо той, о которой мы уже знаем.

“«Новые горизонты» проводит первые прямые измерения межпланетной пыли далеко за пределами Нептуна и Плутона, поэтому каждое наблюдение может привести к открытию.“, сказал Алекс Донерведущий автор статьи и аспирант по физике Университета Колорадо в Боулдере, возглавляющий ШДЦ. “Идея о том, что мы, возможно, обнаружили расширенный пояс Койпера с совершенно новой популяцией объектов, сталкивающихся и производящих больше пыли, предлагает еще один ключ к разгадке загадок самых отдаленных регионов Солнечной системы.“.

Спроектирован и построен студентами Лаборатории физики атмосферы и космоса (г.ЛАСП) в Университете Колорадо в Боулдере под руководством профессиональных инженеров SDC обнаружил крошечные пылинки, образовавшиеся в результате столкновений астероидов, комет и объектов пояса Койпера на протяжении всего своего пути. 18-летнего путешествия New Horizonsобщей протяженностью 5 миллиардов миль в пределах нашей Солнечной системы, которая после запуска в 2006 году включала в себя исторические пролеты Плутон в 2015 году и КБО Аррокот в 2019 году. Первый научный прибор в планетарной миссии. НАСА спроектированный, построенный и «управляемый» студентами, ШДЦ вычисляет и измеряет размеры частиц пыли, получая информацию о частоте столкновений таких тел во внешней Солнечной системе.

Последние ошеломляющие результаты были получены за три года, когда «Новые горизонты» пролетели от Солнца на 45–55 астрономических единиц (а.е.), причем одна а.е. соответствует расстоянию между Землей и Солнцем, составляющему около 140 миллионов километров.

Эти измерения были сделаны учеными Новые горизонтыиспользуя обсерватории, такие как японский телескоп Субару на Гавайях они также обнаружили ряд ОПК далеко за пределами традиционного внешнего края пояса Койпера. Считалось, что этот внешний край (где плотность объектов начинает уменьшаться) находится на расстоянии около 50 а.е., но новые данные позволяют предположить, что пояс может простирается до 80 AU или дальше.

По словам Донера, наблюдения с помощью телескопа продолжаются, и ученые ищут другие возможные причины высоких показателей пыли на SDC. Одной из возможностей, возможно, менее вероятной, является радиационное давление и другие факторы, которые выталкивают пыль, образовавшуюся во внутреннем поясе Койпера, за пределы 50 а.е. Новые горизонты он также мог столкнуться с более короткоживущими частицами льда, которые не могут достичь внутренних частей Солнечной системы и еще не учтены в текущих моделях пояса Койпера.

“Эти новые научные результаты «Новых горизонтов» могут быть первым случаем, когда космический корабль обнаружил новую популяцию тел в нашей Солнечной системе.“, сказал Алан Стернглавный исследователь New Horizons из Юго-Западный научно-исследовательский институт в Боулдере. “Мне не терпится увидеть, как далеко зайдет повышенный уровень пыли в поясе Койпера.“.

Ожидается, что теперь, во время своей второй расширенной миссии, «Новые горизонты» будут иметь достаточно топлива и энергии, чтобы работать до 2040-х годов на расстояниях более 100 а.е. от Солнца. По словам ученых миссии, SDC потенциально может даже запечатлеть прохождение космического корабля в область, где межзвездные частицы доминируют в пылевой среде. Благодаря дополнительным телескопическим наблюдениям пояса Койпера с Земли, Новые горизонтыкак единственный космический корабль, попытавшийся собрать новую информацию о поясе Койпера, имеет уникальную возможность узнать больше об ОПК, источниках пыли и протяженности поясов, а также о межзвездной пыли и пылевых дисках вокруг других звезд..

[NASA]