Еще две победы принесут «Вашингтон Кэпиталз» в плей-офф Кубка Стэнли

Хотя путь и прям, завершить его не получится. За 80 игр «Вашингтон» колебался между впечатляющими достижениями, такими как серия из восьми побед в 11 играх в марте, благодаря которым выход в плей-офф выглядел почти гарантированным, и ошеломляющими минимумами, такими как провал 1-5-2, который покинул постсезон. место в опасности раньше Субботняя победа над «Тампа-Бэй».

«Сейчас важно все — каждый момент», — сказал в субботу вратарь Чарли Линдгрен. «Конечно, это то, что никто из нас не воспринимает как должное. Мы понимаем, как весело играть в такой обстановке, и это было просто здорово. У нас осталось две игры, и, очевидно, мы просто выложим все на свои места».

Победа над «Тампа-Бэй» вернула «Вашингтону» второе и последнее место в Восточной конференции с 87 очками, разделив их с «Детройт Ред Уингз» и «Флайерз», но удерживая тай-брейк над каждым из них. «Питтсбург Пингвинз» отстают на одно очко и остаются в игре. Кроме того, третье место в столичном дивизионе остается за «Кэпиталз» и «Пингвинз»; Это место удерживают «Нью-Йорк Айлендерс» (90 очков).

«Кэпиталз» объединились в субботу после защитник Ник Дженсен получил травму в конце первого периода, сплотившись вокруг идеи играть как Дженсен – упрямый, физический и прямолинейный – и побеждать для него. Эмоционально видеть травму Дженсена было непросто для его товарищей по команде, но они воодушевились, когда он вышел с арены Capital One вместе со своей семьей. Физически потеря одного из четырех лучших защитников (при этом игра еще без Расмуса Сандина, который получил травму верхней части тела в матче с «Оттавой» 7 апреля) поставила оставшихся «синих» «Вашингтона» в трудное положение.

Джон Карлсон и Мартин Фехервари в субботу провели более 27 минут каждый; Карлсон сыграл 27:25, а Фехервари отставал – 27:06. Алекс Алексеев и Тревор ван Римсдик отыграли 21:42 и 21:28, а новичок Винсент Иорио, у которого за плечами четыре игры в НХЛ до того, как его призвали в строй после травмы Сандина, откатал 11:17.

В этой ситуации победы и выхода «Кэпиталз» придется опираться на Иорио, Алексеева, ван Римсдайка и Лукаса Йохансена или Дилана Макилрата, чтобы взять на себя значительную нагрузку в последних двух играх сезона. Макилрат был отозван из команды «Херши Беарс» Американской хоккейной лиги в воскресенье утром и присоединился к «Кэпиталз» для дополнительной тренировки.

«Я думаю, от [the] противники, [the] В каких играх нам предстоит играть, я думаю, он имеет большой смысл», — сказал о Макилрате тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери. «Я думаю, что с точки зрения лидерского опыта, попадая в такие ситуации и не будучи перегруженным моментом, я думаю, что он также отвечает всем требованиям».

Макилрат – капитан Херши; он сыграл одну игру за «Вашингтон» в начале этого сезона и шесть в прошлом сезоне. Макилрат был выбран под 10-м номером на драфте 2010 года командой «Нью-Йорк Рейнджерс». В 2016 году Макилрат сыграл за «Рейнджерс» одну игру плей-офф Кубка Стэнли. У него богатый опыт в важных моментах на уровне АХЛ, включая победу в Кубке Колдера с командой «Нью-Йорк Рейнджерс». Беарс прошлым летом, но нет никаких сомнений в том, что ситуация, в которую он сейчас попадает, является самой важной задачей, с которой он столкнулся в НХЛ за последние годы.

«Легко сказать, что с возрастом ты не нервничаешь, но это неправда. Это так же волнительно и волнительно снова попасть в состав, но у меня определенно гораздо больше опыта, на который можно опереться, чем когда я был новичком», – сказал Макилрат, которому на этой неделе исполняется 32 года. «Участвовал в нескольких больших и важных играх. Отыграл много минут в «Херши».

Карбери не заявил с уверенностью, что Макилрат войдет в состав в понедельник, но подтекст его комментариев об опыте Макилрата указывает на то, что он, скорее всего, будет предпочтительнее 26-летнего Йохансена.

Иорио, вероятно, будет играть более важную роль в матче с “Брюинз”; его время в субботу было ограничено отчасти потому, что с пятью защитниками кто-то всегда оказывается лишним. Его призвали из Херши после Итан Беар вошел в программу помощи игрокам НХЛ в конце марта; в то время от Иорио не ожидалось, что он будет уделять много времени в матчах, в которых обязательно должна быть победа. Но теперь у Вашингтона нет другого выбора, кроме как обратиться к таким игрокам, как Иорио и Макилрат, поскольку он пытается пробиться в плей-офф.

Как и в течение последних трех месяцев, «Кэпиталз» сохраняют узкую направленность.

«Я думаю, что мы думаем только о завтрашнем дне», — сказал Иорио. «Это действительно большая игра для нас и для них. Они пытаются… ну, я не знаю точно, что они пытаются сделать, но мы знаем, что пытаемся сделать. Нам нужно действовать смена за сменой, потому что это важная игра».

«Брюинз» пытаются завоевать титул чемпиона Атлантического дивизиона. «Вашингтон» пытается вернуться в плей-офф с маловероятным рывком в конце сезона, и для этого потребуется значительный вклад со стороны игроков, которые начали сезон значительно ниже по таблице глубины.

«Кэпиталз» знают, что им нужно делать — и что поставлено на карту в каждой смене последних двух игр.

«Мы можем контролировать только то, что можем контролировать, и это то, что мы сделали сегодня вечером», – сказал центровой Ник Дауд после субботней победы. «Теперь все валится на нас, верно? … Следующие две игры, весь сезон будут зависеть от того, сможет ли наша группа добраться туда, где нам нужно, и сделать это вместе».