Женщины во главе стартапов борются за равные инвестиции

Когда Лора Марш основала Бабич со своим партнером в 2020 году она не ожидала, что инвестиции в поиск остановок приведут к ее бизнесу. Идея Babbico возникла у компаний, торгующих детскими товарами, которые упустили современные тенденции моды и потенциальный рынок роскошной детской одежды. Но путь Баббико от потенциальной идеи к реальному бизнесу оказался для Лауры непростым испытанием.

«Привлечение инвестиций для Babbico было и остается болезненным, — говорит она. Несмотря на то, что она обратилась к более чем 200 венчурным инвесторам и состоятельным частным лицам, она нашла путь к построению бизнеса как женщина, усеянная препятствиями.

«Мы были агрессивны, настойчивы и страстны. Мы продолжали, пока не получили утвердительный ответ».

Когда дело дошло до презентации их бизнеса — люксового бренда для детей, найти аудиторию инвесторов оказалось непросто.

«Кажется, венчурные капиталисты и бизнес-ангелы обычно инвестируют в те же компании, которые они поддерживали в прошлом; часто это технологические компании, возглавляемые мужчинами», — говорит она.

Хотя Баббико в конце концов добился успеха, Лаура не единственная, кто сталкивается с препятствиями, связанными с полом, при построении бизнеса.

Ту же борьбу разделяет и Сайма Духаре, основавшая Это халяль, сервис ящиков с рецептами, доставляющий свежие предварительно порционные ингредиенты с удобной карточкой рецептов.

«Для меня кормить людей — это кадр (судьба), и я чувствую себя униженной этим», — говорит она. Но найти инвестиции было одной из самых трудных вещей, которые она пережила, начиная свой бизнес.

«Я обратился к ангелам-инвесторам. К начинающим инвестиционным компаниям. Я также отправил свою презентацию, и хотя людям понравилась идея, они не были достаточно готовы вкладывать средства».

Сайма изо всех сил пыталась найти инвесторов, готовых поверить в ее идею. Нахождение на нишевом рынке в качестве цветной мусульманки, чей бизнес ориентирован в основном на мусульманскую демографическую группу, усилило ее борьбу.

«Будучи индивидуальным предпринимателем, большинство инвесторов предпочитают вкладывать средства в соучредителей», — говорит она. Несмотря на то, что она смогла продемонстрировать свою бизнес-модель, она чувствовала, что инвесторы считают ее идею рискованной.

Это нередкое предубеждение, с которым сталкиваются женщины-предприниматели. Исследования показали, что во время инвестиционных презентаций женщинам-предпринимателям чаще задают профилактические вопросы, тогда как мужчинам-предпринимателям задают рекламные вопросы, связанные с их ростом и надеждами на бизнес. Эти предубеждения ограничивают способность инвесторов видеть потенциальную прибыль стартапов, принадлежащих женщинам..

Как и в случае с Лаурой и Саймой, данные показывают, что многие женщины-предприниматели боролись с этой предвзятостью в финансировании.

Исследования, проведенные Лондонская школа бизнеса в 2019 году изучение различий между мужчинами и женщинами-основателями, в первую очередь связанных с венчурной ориентацией и прогнозируемым ростом, показало, что женщины на 63% реже, чем мужчины, получают венчурное финансирование.

Несмотря на то, что по данным Европейского инвестиционного банка компании, основанные женщинами, приносят в два раза больше дохода, чем вложенный доллар, женщины-предприниматели получили только 1% венчурного капитала Капитальные вложения в 2021 году.

Женщины в Великобритании открывают бизнес с 53% меньше капитала в среднем, чем мужчины. В Европе компании, основанные женщинами в 2022 году, получили всего 1,1% от общего капитала, вложенного в венчурные стартапы.

Исследование гендерного индекса запущенный в 2022 году, определил, что 17% всех активных компаний возглавляют женщины, но удалось привлечь менее 12% из 3,1 млн инвестиций, сделанных в британских фирмах.

Это, по сравнению с 61% предприятий, принадлежащих мужчинам, которые привлекают две трети всех инвестиций, показывает резкий гендерный дисбаланс в финансировании и инвестиционных возможностях для женщин в бизнесе.

Специалист по инвестициям для женских стартапов Джулия Эллиот Браун и основатель Enter the Arena говорит, что одна из причин, по которой женщины сталкиваются с этой проблемой, связана с тем, что в отрасли доминируют мужчины.

«Только 15–18% бизнес-ангелов — женщины, а в инвестиционных комитетах 83% старших венчурных инвесторов нет женщин, которые решают, какие стартапы поддерживать», — говорит она.

«Это система, которая, если ее не контролировать, направлена ​​против женщин и других недопредставленных учредителей, будь то раса, пол, возраст, социальное происхождение или инвалидность», — продолжает она.

Женщин в бизнесе недооценивают, несмотря на то, что исследования показывают, что у них не меньше шансов на успех. От финансовой интеграции до отсутствия венчурного капитала, борьбы за создание сетей и борьбы за разрушение укоренившихся в обществе представлений о возможностях женщин в сфере бизнеса женщинам стало все труднее поддерживать свои предпринимательские мечты.

Тем не менее, Джулия по-прежнему полна надежд как сама женщина-основатель, которая изо всех сил пыталась собрать 2 миллиона фунтов стерлингов на разработку собственного обувного бренда Upper Street, несмотря на то, что это было чрезвычайно сложно, и как специалист по инвестициям.

Как и другие женщины, Джулия столкнулась с этими вопросами профилактики, и ей покровительствовали инвесторы, которые говорили ей, что Upper Street — это небольшая компания, ориентированная на образ жизни, подходящая для ее жизни как матери.

«Но мы не должны допустить, чтобы главные данные помешали нам начать привлечение инвестиций в первую очередь, иначе статистика превратится в самосбывающееся пророчество», — говорит Джулия.

В Канаде группа женщин из ведущего технологического сектора страны пытается закрыть гендерный разрыв в финансировании инвестиций и позволить женщинам подняться по карьерной лестнице.

От руководящих должностей в компании электронной коммерции Shopify до ангелов-инвесторов группа из 10 женщин запустила Магистральные ангелы в 2021 году, используя свои собственные деньги для финансирования бизнеса, созданного женщинами, небинарными основателями, с упором на чернокожих, коренных жителей и BIPOC.

Рассказывает соучредитель Арати Шарма Форбс в интервью: «Мы поняли, что существует множество программ, помогающих женщинам в вопросах образования и продвижения, а также предлагающих поддержку, наставничество и союзничество. Но мы заметили, что очень мало тех, кто выписывал чек. Самое важное, что вы можете сделать для женщины, которая начинает свой бизнес и собирает средства, — просто выпишите ей первый чек».

Их цель состоит в том, чтобы поддержать женщин-предпринимателей на раннем этапе не только путем инвестирования, но и путем предоставления деловых или финансовых консультаций.

Как женщины могут преодолеть эту общую проблему гендерного разрыва в финансировании? Джулия советует женщинам-предпринимателям расширить свои возможности с помощью стратегии, навыков и нужных ресурсов.

Для многих нетворкинг является одной из причин, по которой они сталкиваются с финансовым отчуждением. Хотя ангелы-инвесторы, такие как Backbone Angels, пытаются изменить ситуацию, многие женщины, исключенные из сетей, где доминируют мужчины, чаще испытывают трудности с получением адекватного финансирования.

«Создавайте свои сети как можно скорее, — говорит Джулия. «LinkedIn — это мощный инструмент для связи с потенциальными инвесторами и сторонниками, а также для создания вашего профиля в качестве предпринимателя, и все это обеспечит вам отличное положение, когда вы будете готовы к повышению».

Сеть не только гарантирует, что женщины находятся в пространстве, где доминируют мужчины, но и позволяет им помогать тем, кто приходит после них.

В конечном счете, решение зависит не только от женщин, но и от коллег-инвесторов-мужчин, которым необходимо тщательно изучить и изменить всю систему инвестирования, чтобы предоставить возможности финансирования для женщин.