ФОТОИЛЛЮСТРАЦИЯ ЭМИЛИ ШЕРЕР/GETTY IMAGES
Если мартовское безумие определяется разочарованиями и зуммерами, то одна женская команда пролетала незаметно, паря высоко над остальной частью поля.
Соревнования волонтеров из Теннесси не вызывали особого энтузиазма. Леди Волс обыграла Сент-Луис под номером 13 со счетом 95-50 в первом раунде турнира NCAA, после чего последовал еще более неравномерный счет 94-47 над посевом под номером 12 в Толедо. Будущий чемпион Южная Каролина лидировала в прошлом году по разнице очков после первого уик-энда. В этом году Lady Vols выиграли первые два раунда больше, чем любая женская или мужская команда, и заняли второе место по сравнению с чемпионами обеих сторон в последних пяти турнирах. В результате, согласно нашей модели, их шансы на победу в чемпионате резко выросли с менее чем 1 процента до начала турнира до 5 процентов перед попаданием в Sweet 16.
На первый взгляд, идея о том, что тяжелые испытания в начале турнира лучше подготовят вас к Sweet 16 и далее, кажется правдоподобной. Но это не было правдой исторически. В среднем последние пять чемпионов среди женщин обыграли своих первых двух соперниц, набрав в общей сложности 64,2 балла. Кроме того, у претендентов на чемпионство есть достаточно времени, чтобы отточить свои поздние игровые навыки в регулярном чемпионате, когда их соперники зачастую сильнее соперников в первых турах турнира.
Действительно, Сент-Луис и Толедо были двумя из 11 самых слабых соперников, с которыми Теннесси сталкивался за весь год, согласно простой рейтинговой системе Sports-Reference.com или скорректированной разнице в очках. Леди Волс компенсировала легкий путь в турнире трудным путем в регулярном чемпионате; Теннесси открыл регулярный сезон со счетом 2:4, но выиграл 21 из последних 28 игр регулярного сезона и турниров на конференциях, несмотря на самый жесткий график в студенческом баскетболе.
Тем не менее, Теннесси потребовался экстраординарный талант, чтобы возглавить турнир по разнице очков в двух играх. Джордан Хорстон и Рикея Джексон — двухголовые монстры, и леди-добровольцы спокойно инициируют нападение. Оба обладают разнообразными наборами навыков, удобным управлением или экранированием в пик-н-ролле, стрельбе или вождении. Они лидировали в Теннесси в течение всего регулярного сезона, и их количество удивительно схоже в двух играх.
Но во многих отношениях сильные стороны Теннесси характеризовались групповыми усилиями.
У Леди Волс второе место по количеству подборов в атаке в турнире, а также третье место по количеству владений мячом (при этом они набирают второе место по результативности на открытом паркете). Они нанесли свой ущерб комитету: у шести игроков есть как минимум три подбора в атаке, а девять игроков набрали как минимум 3 очка в переходе. У них горячая полоса из-за глубины, 41,5 процента попаданий в турнир по сравнению с 31,8 процентами за год, но этого недостаточно, чтобы объяснить их абсолютное превосходство.
Команды, выигравшие свои первые две турнирные игры с таким большим отрывом, ничего не гарантируют. В 2021 году Бренда Фрезе и Мэриленд, занявшая второе место, выиграли свои первые две игры, набрав в сумме 89 очков, прежде чем уступить Техасу, занявшему 6-е место в Sweet 16. Трехочковые броски Мэриленда, которые были вторыми лучшими в стране. похолодел от потери.
Теннесси собирается столкнуться с самым жестким испытанием турнира в Технологическом институте Вирджинии, посевном № 1. Обе команды играли в начале декабря прошлого года, и, несмотря на отсутствие Джексона, Vols были всего в трех промахах от того, чтобы перевести игру в овертайм. Lady Vols может быть командой с меньшим посевом, но наша модель определяет их как фаворитов с 58-процентным шансом на попадание в элитную восьмерку.
У Теннесси одно из самых легендарных резюме в студенческом баскетболе. самые сладкие 16 выступлений на мужской или женской стороне в истории турниров, но это не выиграл турнир с 2008 года, когда в составе была Кэндис Паркер. (Эта команда выиграла свои первые две игры всего с 49 очками.) В прошлом году Теннесси проиграл в Sweet 16 посевному номеру 1 Луисвиллю. Но Хорстон был травмирован, а Джексон еще не был Леди Вол, томящейся в трансферном портале. Команда этого года находится на пике в нужное время, стремясь повторить старую историю и компенсировать недавние потери. Если нам повезет, Леди Волс может даже получить близкую игру.
Ознакомьтесь с нашими последними Предсказания мартовского безумия!
