В баскетбол можно играть практически где угодно и кому угодно в мире благодаря совокупности факторов, которые снижают множество барьеров: вездесущие кольца, установленные в парках, школах, на подъездных дорожках и на задних дворах. Вы можете играть как с одним, так и со многими, и единственное необходимое оборудование — это недорогой мяч.
Но для тех, кто хочет улучшить свою игру или продолжать тренироваться, чтобы играть на более высоком уровне, варианты — как и во всех видах спорта — значительно сужаются. Стартап под названием Huupe (произносится как «обруч») надеется изменить это с помощью нового продукта, основанного на концепции умного баскетбольного кольца, наряду с контентной сетью обучающих видео, которые пользователи могут смотреть во время игры. На разработку этого плана игры было собрано 11 миллионов долларов.
Соруководителями раунда были Protagonist VC, Marvan Ventures (фирма миноритарного владельца Milwaukee Bucks Кейта Мардака), TRI Investments и Kawn VC. Genesis Ventures и Reform Ventures (венчурный фонд игрока НБА Таддеуса Янга) также участвовали.
Продукт и бизнес-модель Huupe сочетают в себе аппаратное обеспечение, программное обеспечение и потоковую передачу мультимедиа. Физический компонент начинается с подключенного баскетбольного кольца, которое собирает данные о мячах, которые утонули в нем, попали в него или нет. Он прочный и водонепроницаемый, и, по словам стартапа, он такой же прочный, как обычный обруч. За ним находится щит, который сделан из видеоэкрана, оснащенного компьютерным зрением, и покрыт таким же усиленным стеклом, которое используется для щитов на профессиональных кортах.
На видеоэкране отображаются видеоролики с баскетбольными тренерами, тренерами и игроками, которые пользователи могут смотреть во время тренировок в одиночку или в составе группы. Компьютерное зрение и контент работают в тандеме, чтобы отслеживать и реагировать на то, как люди играют, и над чем им нужно поработать, чтобы стать лучше. Опыт немного напоминает Peloton и другие подключенные тренажеры. Как и многие из этих продуктов, видеоэкраны Huupe также могут транслировать другие виды видеоконтента, будь то баскетбольные матчи или что-то еще, что вы хотите посмотреть.
Полный пакет стоит от 4995 до 6495 долларов в зависимости от размера экрана, который вы заказываете. Кроме того, вам придется платить 30 долларов в месяц за подписку на приложения для контента. (Он также предлагает скидку в 1000 долларов на первую 1000 предзаказов.)
Хуупе явно нет субсидируя стоимость оборудования по этим ценам, но генеральный директор Пол Антон сказал мне, что идея состоит в том, что со временем, по мере роста производства, общие цены снизятся.
Идея продукта возникла из непосредственного опыта двух соучредителей. Антон и Лит Саид (операционный директор) были друзьями детства в Милуоки, которые вместе играли в баскетбол, а когда они стали старше и стали жить дальше друг от друга — Антон изучал право интеллектуальной собственности и переехал в район залива, чтобы работать; Саид создавал свой первый стартап, транспортное приложение под названием QUp, в Дубае — они начали обсуждать, как можно удаленно играть в баскетбол.
«Как мы могли все еще играть в баскетбол вместе в двух городах?» — спросил Антон. Сначала пара пыталась использовать чат-приложения и другие хаки. Но когда в середине прошлого десятилетия ошибка запуска полностью проявилась, в конце концов они решили сами прыгнуть в неизвестность и запустили Huupe, чтобы ответить на этот вопрос.
Соучредители Huupe Пол Антон и Лит Саид. Кредиты изображений: Юп
Аппаратный стартап, как говорится, сложен, возможно, даже сложнее для основателей, которые никогда раньше не создавали ничего подобного. Huupe на самом деле существует с 2015 года, и он был запущен в течение многих лет, поскольку пара работала над этой идеей сначала в качестве подработки, а затем в качестве основного направления, создавая прототипы в пресловутом гараже стартапа и за его пределами. В конце концов, в прошлом году Huupe привлекла свои первые внешние деньги, посевной раунд.
Эта история носит массовый характер, как и сам баскетбол, что отчасти и привлекает инвесторов.
«Мы любим команду; они очень щепетильны и трудолюбивы», — сказал Джордж Бусис, соучредитель Protagonist, который в прошлом году объявил о создании крипто-фонда на 100 миллионов долларов, но инвестирует и в другие виды технологий. «У них есть широкое видение того, куда, по их мнению, движется компания, и на данный момент они прекрасно понимают рынок; они создали отличный продукт и имеют огромный потенциал, учитывая ранние показатели. Нам очень нравится совместный элемент игры с друзьями лично или по всей стране, а также чувство/чувство общности, которое можно развивать с течением времени. Это очень весело, интерактивно и на самом деле работает (по общему признанию, я довольно плохо играю в баскетбол, но обнаружил, что хочу стать лучше, учитывая геймификацию/опыт)».
Хотя первоначальный маркетинговый ход нацелен на потребителей, Бусис считает, что за этим стоит еще и рыночный потенциал. «Мы думаем, что спортзалы/фитнес-центры, общественные корты/центры, школы и т. д. вполне подходят».
Стоимость прямо сейчас может быть неестественно низкой — основатели отказались говорить об общей фактической стоимости, когда я спросил — но Бусис указал, что средняя цена баскетбольного кольца премиум-класса обычно начинается с 2500 долларов, и это без интерактивных и образовательных элементов, которые Компания Huupe зарекомендовала себя. Антон и Саид рассказали мне, что каждый год по всему миру продается около 4 миллионов обручей, и прошли десятилетия, практически не изменив базовую структуру этих обручей, так что вы можете видеть, где лежат зачатки возможностей. (Общие продажи баскетбольного оборудования в США неуклонно росли в течение многих лет, особенно во время пика COVID-19.)
Различные стартапы нацелены на оборудование для разных видов спорта, но, что интересно, большая часть деятельности, связанной с баскетболом, была связана с играми и геймификацией, и такие стартапы, как Gym Class и Dapper Labs (которые делают NBA Top Shot), привлекли внимание пользователей и инвесторов.
Это означает, что есть много направлений, и не так много в плане конкуренции или приоритета, которые Huupe может развить, если прорвется на рынке баскетбольного оборудования. Однако компания не хочет использовать другие аксессуары или «периферийные устройства» для игры в баскетбол, такие как обувь, мячи или что-то еще.
«Нам не нравятся носимые устройства», — сказал Саид, отнеся к этой категории что-то вроде подключенной обуви. «Мы рассматриваем использование этого как мошенничество, если становится слишком просто сделать лучше». Тем не менее, если люди используют Huupe как часть своего домашнего фитнес-режима, то есть смысл в интеграции программы с другими трекерами для измерения активности.
Он добавил, что компания рассматривает и другие виды спорта, мало чем отличающиеся от баскетбола: в ее список входят лакросс, футбол и хоккей.
Обновлено с правильной ценой!
