Жизнь в США на протяжении десятилетий изменила меня больше, чем я предполагал

Когда мне было около 30, я поехал в трехнедельный отпуск, чтобы мой дом в Сиднее и никогда не уходил.

В течение многих лет я вынашивал идею переезд домойместо, где я не жил с 7 лет. Я даже предпринял пару попыток, но комфортная атмосфера семьи и более 25 лет жизни в США всегда манили меня обратно.

Когда продление моего путешествия неделю за неделей превратилось в решение остаться, я предполагал вернуться в жизнь в Австралии это был бы самый легкий шаг в моей жизни. Ведь я привык приспосабливаться к новой обстановке. Работа моего отца в киноиндустрии означала, что в детстве я часто переезжал (13 разных школ в разных городах и странах).

Конечно, возвращение домой будет чувствовать себя утешительно как надевание поношенного, всеми любимого кардигана. Я был неправ.

Неожиданный культурный шок от возвращения домой

Я никогда не думал, что испытаю культурный шок обратно в Австралию, но именно это и произошло. Все годы, проведенные за границей, означали, что я упустил большую часть общих знаний, я не понимал культурных отсылок и высказываний, и меня совершенно сбивала с толку австралийская политика.

Хотя я по-прежнему говорил по-австралийски, быстрый разговор, который необъяснимым образом всегда начинался со слов «где ты учился в средней школе?» быстро установил, что я не отсюда. После того, как всю мою жизнь в США на меня смотрели как на иностранца, теперь и в Австралии на меня смотрели как на иностранца.

Более того, я с удивлением осознал, что в культурном отношении я очень американец. Все, что у меня было воспринимается как должное в США (удобство, обслуживание клиентов и доступность) просто не существовало в Австралии.

Мне пришлось внести некоторые коррективы в жизнь

Были ежедневные разочарования из-за невозможности выпить кофе после 15:00 (или до 7 утра), отсутствия салатных баров или настоящей мексиканской еды, а также расходов абсолютно на все (Сидней – самый дорогой город Австралии).

Культурные нормы подверглись еще большей корректировке. Рукопожатия для знакомых и медвежьи объятия для друзей (стандартный этикет в США) заменялись одним-двумя поцелуями в сторону (не в) щеку.

Подружиться с жителями Сиднея было сложно, поэтому поначалу я тяготел к иностранцам, которые в целом были открытыми и дружелюбными. Когда я встречал американцев, я чувствовал врожденный уровень комфорта и знакомства, не похожий ни на что другое.

Я ожидал, что будет легко вернуться назад

В первый год моего возвращения домой я много думал о фразе «ты больше никогда не сможешь вернуться домой». Я всегда относилась к этому пренебрежительно, полагая, что могу вернуться в Австралию в любой момент и чувствовать себя там как дома. Наконец я понял правду в этой фразе. Мы просто не можем вернуться в предыдущее место или точку жизни и восстановить свой первоначальный опыт.

Точно так же, как я приспособилась к культурному шоку, вызванному переездом в США в детстве (привет, майонез на сэндвичах, лед в воде и чрезмерное кондиционирование воздуха), мне нужно было акклиматизироваться в Австралии. Я делал этот шаг намного сложнее, чем нужно, потому что ожидал, что он будет легким и знакомым.

Когда я начал отказываться от ожидания, что я впишусь, я начал чувствовать себя как дома, дома. Я накопил опыт и связи, которые помогли мне заземлиться, и когда я стал старше, мое американское происхождение стало менее заметным и менее актуальным. Прошло много времени, но теперь я чувствую себя здесь совершенно как дома. В конце концов, ключевым моментом было начать с нуля и узнать мой родной город, будучи взрослым, заново открывая для себя свою австралийскую идентичность.