АЭнтони Комсток считал, что его однополчане во время гражданской войны слишком много говорят о сексе. Когда он записался служить в Союз в 1863 году, он видел, как солдаты вели себя так, как обычно делают солдаты: они пили, ругались и отпускали грязные шутки. Это зрелище настолько шокировало христианскую мораль Комстока, что он посвятил остаток своей жизни — как в публичных крестовых походах, так и в должности инспектора почтовой службы США — тому, что он называл «прополкой в божьем саду».
Он выступил против избирательного права женщин, добился ареста и судебного преследования своих политических противников, объезжал колледжи и церкви, произнося речи, призванные довести аудиторию до безумия цензуры. Одна из его целей, нью-йоркский поставщик абортов по имени мадам Рестелл, покончила жизнь самоубийством после того, как была поймана и арестована Комстоком, который выдавал себя за мужа, ищущего противозачаточные таблетки. Других он отправлял в тюрьму за продажу секс-игрушек, рекламу лекарств для абортов или проповедь свободной любви. Короче говоря, Комсток стал защитником непристойности: одним из самых идеологических и крайних сторонников общественной морали в истории страны.
Ничто из этого не было популярным в то время: его рьяное расследование сексуальной жизни других людей и садистское стремление к тюремному заключению для тех, кого он считал недостаточно набожным, напугали и встревожили даже сравнительно подавленную американскую общественность викторианской эпохи. Но Комсток привлек некоторых последователей, и его усилия принесли свои плоды в Законе Комстока, федеральном законе 1873 года, который криминализировал рассылку «непристойных, непристойных или похотливых» материалов. Это означало, что американцы могли быть наказаны за отправку по почте противозачаточных средств, лекарств или инструментов для аборта, секс-игрушек, порнографии или любой информации о противозачаточных средствах, абортах или профилактике венерических заболеваний, или даже личных писем с сексуальным содержанием. И да, акт действительно был соблюден: Комсток и его союзники назначили цензоров для проверки почты, даже пытаясь остановить определенные учебники по медицинской анатомии из обращения в США. Позже, в 1909 году, Закон Комстока был расширен: его цензура распространялась уже не только на Почтовую службу США, но и на любой вид коммерческой перевозки этого «непристойного» материала, даже частными перевозчиками.
Поворот? Этот закон до сих пор в книгах. И теперь движение против выбора пытается возродить его, чтобы искоренить легальные аборты по всей стране. И окружной судья в Техасе, и коллегия пятого окружного апелляционного суда уже заявили о своей поддержке идеи о незаконности отправки по почте инструментов для аборта — не только таблеток для аборта, таких как мифепристон, но и любых инструментов, которые могут вызвать аборт, включая такие инструменты, как расширители, зеркала и кюретки, которые используются при хирургических вмешательствах. Теперь этот вопрос неизбежно будет рассматриваться Верховным судом. И если федеральная судебная власть — или будущая республиканская президентская администрация — решит интерпретировать закон Комстока таким образом, то все аборты могут быть фактически запрещены на всей территории США одним росчерком пера.
На протяжении десятилетий Закон Комстока был не более чем досадной исторической сноской. Это был пережиток того времени, когда религиозность растаптывала конституционное требование легального секуляризма; когда слежка за сексуальным поведением людей по обоюдному согласию была ошибочно возведена в положение, достойное общественной заботы и государственных денег; и когда простодушная вера в гендерную иерархию требовала от государства значительных ресурсов и максимальных усилий для обеспечения якобы естественного и неизбежного порядка мужчин над женщинами. Закон Комстока считался спорным с тех пор, как Верховный суд провозгласил право на противозачаточные средства в деле Грисволд против Коннектикута в 1965 году; Конгресс официально отменил запрет на противозачаточные средства Закона Комстока в 1971 году. Но остальная часть закона так и не была официально отменена — в этом и не было необходимости. С 1973 г. Роу против Уэйда решение вступило в силу, а конституционное право на аборт оставалось нетронутым, Закон Комстока канул в небытие. Он не применялся в течение большей части века. Страна решительно вышла за пределы ценностей Энтони Комстока, и на долгое время закон также вышел за рамки его карательного режима наблюдения.
Уже нет. С тех пор как прошлогоднее решение Доббса отменило Роу и упразднило право на аборт, движение противников выбора работает над введением национального запрета на аборты, и они считают, что возрождение Закона Комстока — способ добиться этого. Большое внимание к Закону Комстока привлекли заявления юристов движения против абортов в деле, оспаривающем одобрение мифепристона Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, в котором согласился назначенный Трампом судья, имеющий опыт работы в движении против абортов. с движением истцов, что Комсток запрещает отправлять мифепристон и другие лекарства для аборта по почте. Если она подтвердится, такая интерпретация резко ограничит доступ к абортам в штатах, контролируемых республиканцами, где таблетки для аборта по почте служили последним средством для многих женщин, нуждающихся в аборте в соответствии с законами, запрещающими их.
Но на практике запрет на пересылку инструментов для аборта по почте или коммерческим транспортом означает запрет вообще иметь эти инструменты для аборта – как для медикаментозного, так и для хирургического аборта. В конце концов, фармацевт, который отпускает таблетки для аборта в CVS или в поликлинике, даже в легальном государстве, сам не производит лекарства; она получает их посылкой от фармацевтического дистрибьютора, обычно по почте или посылкой с доставкой. Точно так же врач, медсестра или акушерка, выполняющие хирургический аборт с дилатацией и выскабливанием, не сваривают собственные зеркала и не изготавливают собственные кюретки; она не производит свои собственные шприцы для введения антибиотиков или болеутоляющих средств; и она не лепит свои собственные пластиковые грелки, чтобы раздавать их пациентам для последующего ухода. Она покупает их, как и все другие медицинские принадлежности, через систему торговли, с помощью которой американцы удовлетворяют большую часть своих потребностей и проводят большую часть своей жизни. Целью движения против абортов является удаление абортов из этой системы обычной торговли, требующее от поставщиков услуг создания альтернативных служб снабжения — так же, как движение против выбора удалило аборты из более широкой системы нормальной медицины, требуя от поставщиков создания альтернативных медицинских учреждений. клиники. Движению против выбора не понадобится ни акт Конгресса, ни даже судебное решение. Все, что ему нужно, это сказать, что он обеспечивает соблюдение закона, который уже есть в книгах.
после продвижения рассылки
Энтони Комстока в свое время ненавидели. Эмма Голдман, анархистская активистка, ровесница Комстока, называла его «моральным евнихом»; последовательные попытки полностью отменить Закон Комстока начались почти сразу после его принятия и получили значительную поддержку прессы и средств массовой информации. Но из-за своего положения на вершине почтовой службы США и в ушах политиков Комсток не нуждался в том, чтобы американский народ был на его стороне, чтобы подавлять его и заставлять замолчать. Ему не нужна была популярность; у него была власть. Сегодняшнее движение против выбора, похоже, чувствует то же самое, поскольку федеральная судебная система прочно у него в кармане.
