Защищают ли растительные вещества из какао-бобов память в пожилом возрасте?

БНекоторые растительные соединения, по-видимому, защищают от возрастного ухудшения памяти. Текущее исследование впервые смогло доказать прямой, хотя и слабый эффект: флаванолы содержатся в ягодах, яблоках и грушах, а также в зеленом чае и какао-бобах. Они действуют в организме как антиоксиданты для борьбы с воспалением и относятся к группе флавоноидов, растительных пигментов, придающих цвет овощам и фруктам, от абрикосов до баклажанов.

Для исследования ученых американского Колумбийский университет и Brigham and Women’s Hospital, Учебная больница Гарвардского университета, 3500 здоровых пожилых людей в течение трех лет принимали либо плацебо, либо таблетки, содержащие 500 миллиграммов флаванола, что находится в верхнем диапазоне рекомендуемой диетологами суточной дозы. В начале исследования пищевые привычки участников исследования были проанализированы, и они прошли тесты памяти, которые повторялись каждый год в течение периода исследования.

Треть испытуемых также предоставили образцы мочи, в которых можно было определить биомаркеры содержания флавонолов в рационе. Это позволило определить, насколько высок уровень флаванола в организме участников исследования.

В целом, у тех, кто принимал добавки с флаванолами, было небольшое улучшение показателей памяти. По-видимому, положительный эффект был очевиден только в том случае, если люди ранее питались нездорово и испытывали дефицит. Однако их память улучшилась на целых 10,5% по сравнению с теми, кто принимал плацебо, и на 16% по сравнению с их результатами в начале исследования. Результаты были опубликованы в PNAS.

Положительный эффект наблюдался только в случае дефицита флаванола.

Но ситуация с изучением растительных пигментов пока немногочисленна и неоднозначна: другое недавно проведенное исследование показало, что флавонолы не улучшают работу памяти в пожилом возрасте. Но исследователи из Колумбийского университета объясняют это тем, что до начала исследования специально не изучали, есть ли у испытуемых дефицит растительных пигментов. Два исследования показали, по словам автора исследования и невролога Скотта Смолла из Колумбийского университета: «Флаванолы не действуют на людей, у которых нет дефицита флаванола».

Говорят, что растительные вещества благотворно влияют на гиппокамп, область мозга, которая имеет решающее значение для формирования памяти. Например, они способствуют связи между нейронами. На мышах ученым удалось показать, что флаванолы способствуют росту кровеносных сосудов в этой области.

Тот факт, что память ухудшается с возрастом, вероятно, не имеет ничего общего с болезнью Альцгеймера или другими формами деменции. «Вполне вероятно, что почти все рано или поздно столкнутся с возрастной потерей памяти, хотя между ними есть большие различия», — говорит Смолл.

Другие ученые критически относятся к исследованию. Дэвид Кертис, ученый из Института генетики Калифорнийского университета в Лондонском университетском колледже, сообщил Британскому научному медиа-центру, что исследование не доказало положительного влияния флаванолов на функцию памяти. «Хотя авторы утверждают, что некоторые результаты статистически значимы, я думаю, это потому, что анализ был проведен неправильно».

Однако важно есть достаточно овощей и фруктов. Эксперты по питанию любят говорить, что вы должны есть как можно более красочную пищу, чтобы поглощать различные растительные пигменты. Исследования уже указали на другие полезные для здоровья эффекты флавоноидов, такие как здоровье сердечно-сосудистой системы. Кстати, шоколад не сильно помогает, только темный шоколад содержит небольшое количество флавоноидов.