Знали ли древние египтяне, что метеориты пришли из космоса? | Наука

«[The king] Унис захватывает небо и раскалывает его железо».

Это предложение, начертанное иероглифами на пирамиде возрастом 4400 лет, свидетельствует о том, что древние египтяне понимали внеземное происхождение богатых железом метеоритов — за тысячи лет до того, как европейские ученые пришли к такому же выводу.

За пределами фольклора эти знания умерли вместе с древним миром вместе с соответствующими мифами, языками, системами письменности и ритуалами. Лишь в конце XVIII века в интеллектуальных кругах Европы возникла идея, что метеориты прилетели с неба. робко предложил еще раз.

Когда дело доходит до истории науки, особенно астрономии, древние египтяне не получили того признания, которого они заслуживают. В отличие от вавилонян и греков, египтяне на протяжении большей части своей истории не использовали математические модели для предсказания астрономических явлений. Их знания о метеоритном железе не были зафиксированы в описательной, линейной манере научных книг. Скорее, оно было встроено в метафоры и ритуалы.

Как египтолог, я потратил годы, пытаясь использовать силу древних символов, особенно тех, которые используются в иероглифическом письме, чтобы раскрыть знания и верования древних жителей Нила. Благодаря этой работе я отказался от своих современных предубеждений о науке, чтобы понять, восстановить и оценить египетские научные достижения.

Недавно, анализируя иероглифы в древнем сборнике ритуалов, известном как «Тексты пирамид», я узнал, что Египтяне открыли давным-давно важный факт о железе: оно может происходить из метеоритов.

Понимание железа

Многие ученые сказали бы, что железный век начался около 3300 лет назад в Анатолии, где хетты изобрели метод извлечения металлического железа из земных рудных минералов, таких как гематит. Этот процесс плавки требует создания и контроля температуры выше 2300 градусов по Фаренгейту. Хотя железные руды были обычным явлением в египетских пустынях, древние египтяне, вероятно, освоили выплавку железа только 2600 лет назад — примерно на 700 лет позже хеттов и других обществ на севере.

И все же железные предметы появляются гораздо раньше, чем в Египте. Фактически, мировая самые старые обнаруженные железные предметы являются маленькие бусинки, которые приходят из захоронения в Герзе, деревне на севере Египта, которой около 5300 лет. В Египте были найдены и другие железные предметы дожелезного века, в том числе амулет в 4000-летней гробнице царицы Аашит в Дейр-эль-Бахари и лезвие кинжала в гробнице короля Тутанхамона.

Откуда взялся этот металл за столетия до выплавки железа?

Метеориты.

Современная наука учит нас что железо существует в металлической форме в ядре астероидов. Небольшие фрагменты этих каменистых объектов иногда достигают Земли в виде неповрежденных, богатых железом метеоритов.

По сравнению с плавленым железом метеоритное железо обычно имеет более крупные минеральные кристаллы и повышенное содержание других элементов, таких как никель и кобальт. Исследования последнего десятилетия, анализирующие эти особенности, подтвердили, что древние египтяне, вероятно, использовали это железо с неба для изготовления Герзе бусыкинжал Тутанхамона и другие погребальные предметы.

Но знали ли древние, что железные предметы, которые они использовали в погребальных ритуалах, пришли из космоса?

Вселенная в иероглифах

Впервые я заинтересовался знаниями древних египтян о железе, изучая тексты другого общества прошлого. В рамках своей докторской диссертации я также изучал шумерский язык, на котором впервые говорили около 5000 лет назад в Месопотамии. Для описания того, как шумеры писали слово «железо», были предложены три лексемы, или комбинации знаков. Все три варианта содержат знак неба.

Узнав об этом, я вспомнил египетское слово второго тысячелетия до нашей эры, означающее «железо»: бья н пт («железо неба»). Я задавался вопросом, знали ли и шумеры, и египтяне, что железо можно найти в метеоритах.

Более того, шумерские слова предшествовали египетским на несколько столетий. Означало ли это, что знания возникли в Месопотамии и распространились в Египет?

Продолжая расследование, я узнал, что древние египтяне, должно быть, открыли небесное железо независимо, более чем за 1000 лет до самых ранних свидетельств его существования. бья н пт. Примерно в то же время, что и шумеры, египтяне сочиняли ритуальные декламации о небе и железе (бья) в этом.

Самые ранние известные египетские упоминания о железе в связи со звездами, метеороидами и небом происходят из «Текстов пирамид», собрания надписей, вырезанных на внутренних стенах пирамид, в которых когда-то находились тела египетских царей и цариц пятой-восьмой династий, которые правили. около 4100-4400 лет назад. Тексты пирамид, охватывающие разные устные и письменные стили, вероятно, представляли собой погребальные литургии, которые священники произносили, чтобы помочь умершим царственным особам достичь загробной жизни в небе.

Тексты пирамид дают представление о египетском понимании Вселенной. Надписи представляют небо как железную чашу с водой, куски которой могут упасть на Землю в виде метеоритов или дождя. Но эту сцену нелегко уловить при поверхностном чтении текстов, особенно в переводе. Оно заключено в метафорах и распределено по нескольким несвязанным между собой отрывкам.

Чтобы решить эту загадку, мне пришлось расшифровать метафоры и связать отрывки.

Система письменности предоставила некоторые ключи. Египетские иероглифы обозначают звуки (подобно алфавитной системе), идеи (например, план дома может означать «дом») и классификационные поля (один и тот же план дома в конце слова может обозначать, что слово относится к типу здания). Иероглифы придают особый оттенок знаковости, который теряется в современных переводах.

В «Текстах пирамид» слово «железо» написано иероглифом, который представляет собой полусферический сосуд с водой — так египтяне воспринимали небо. Железо и небо в текстах взаимозаменяемы, поэтому в отрывках описываются мертвецы, плывущие на железе, и король, которому нужно сломать железный барьер, чтобы достичь неба.

Более широкие знания египетской религии также помогли мне разобраться в текстах. Например, богиня Нут олицетворяла небо. Древние египтяне верили, что умерший царь воскреснет, вернувшись в первозданные амниотические воды чрева Нут. Таким образом, тот же знак, что и для железа, использовался в качестве классификатора слов «матка» и «ну».

То, что на первый взгляд можно было бы отбросить как случайные, неуместные ассоциации «ненаучных» умов, описывающих металлы, женщин и воду, оказывается побочным продуктом научно правильной интерпретации происхождения метеоритного железа. В Египте, 4400 лет назад, слово «железо» могло означать просто «небо», потому что египтяне знали, что железо было частью неба.

Железо с неба

Некоторые ученые обоснованно отвергают возможность существования этих древних знаний, поскольку падение метеорита на Землю остается редким явлением, которое можно наблюдать. Насколько вероятно, что кто-то увидел падение метеорита на Землю, нашел образовавшийся кратер и добыл из него металл? Как можно было бы установить метеоритное происхождение железа без физического или химического анализа?

Европейские учёные эпохи Просвещения отрицал народные сказки внеземных метеоритов и утверждали, что загадочные «громовые камни» исходили от вулканов или ударов молний. Однако сообщения о падении метеоритов и их ударах местными жителями известны еще со времен Средневековья. Как и древние египтяне, эти неученые, вероятно, догадались о происхождении метеоритов.

Знания сохраняются веками или даже тысячелетиями без научных текстов. В Древнем Египте оно было включено в метафоры, истории и ритуалы, которые можно было легко запомнить.

Этот история первоначально был опубликован на Сапиенсантропологический журнал.

Виктория Альманса-Виллаторо — египтолог, специализирующийся на древних текстах и ​​использовании языка для отражения и выражения динамики власти и подразумеваемых знаний. Она получила докторскую степень в Университете Брауна в 2022 году и в том же году была избрана младшим научным сотрудником Гарвардского общества научных сотрудников (2022 г.).–2025 г.). Некоторые из ее тем Опубликован в включают в себя раскрытие того, как древние египтяне использовали убеждение, не прибегая к помощи авторитета, и раскрытие знаковых метафор в иероглифах. Альманса-Виллаторо работает с археологическим проектом Исследовательской ассоциации Древнего Египта в Гизе (Египет) в качестве эксперта по тюленям и с Археологической экспедицией Нури в царский некрополь и пирамиды Нури (Судан) в качестве помощника директора. Она также является помощником редактора журнала Журнал древнеегипетских взаимосвязей.

Рекомендуемые видео