«Иглз» ведут 2-0, но они не похожи на претендентов на Суперкубок.

Начнем с победы первой недели над «Нью-Ингленд Пэтриотс». К концу первой четверти «Иглз» вырвались вперед со счетом 16–0 благодаря блестящей игре защиты. Дариус Слэй перехватил мяч во время первого удара «Патриотов», вернув его на 70 ярдов для тачдауна. Следующим броском Джордан Дэвис совершил нащупывание и установил короткий счет, что еще больше увеличило преимущество «Иглз».

Но пока защита проявляла себя, нападение «Иглз» изо всех сил пыталось найти свой ритм. Защитник Джален Хертс с трудом протолкнул мяч вниз по полю: только один пас превысил 15 ярдов. Беговая игра «Филадельфии» также была сложной: в среднем всего 3,9 ярда за попытку при 25 ударах. Проблемы в атаке Филадельфии еще больше усугубились неудачей Хёртса в конце игры, которая могла бы оказаться катастрофической, если бы защита не выручила его. 38-процентный показатель успеха команды — количество игр, которые либо сдвинули цепи, либо увеличили шансы «Филадельфии» на гол — ознаменовали худший показатель нападения «Иглз» с тех пор, как Хертс занял пост стартового квотербека на 14-й неделе сезона 2020 года. Это также одна из самых счастливых побед с первой недели сезона.

«Букс» и «Иглз» стали двумя самыми удачливыми командами НФЛ на первой неделе.

Победа в четверг вечером во второй неделе игры над «Миннесота Викингс» также вызвала беспокойство, несмотря на то, что показатель успеха «Филадельфии» увеличился до 56 процентов. Хертс выполнил 18 из 23 передач на 193 ярда, тачдаун и перехват, достигнув показателя успеха в пасах 37 процентов. Тем временем Д’Андре Свифт прорвался через линию защиты Миннесоты, набрав 175 ярдов при 28 ударах. Примечательно, что «Викинги» допустили четыре ошибки и проиграли все четыре, возможно, это случайный поворот событий, который стоил им примерно 14 очков. «Иглз» выиграли с разницей в шесть.

Удача затмила реальные проблемы Филадельфии. В прошлом году «Иглз» финишировали с третье место в нападении и третье место в защите с поправкой на силу графика, за значение, скорректированное с учетом защиты, выше среднего, показатель, который измеряет эффективность путем сравнения каждой игры со средними показателями по лиге в зависимости от ситуации и противника. В этом году «Иглз» 13-е место в обеих категориях. «Филадельфия» оказывалась в ситуации «три и аут» гораздо чаще, чем в первые две недели предыдущих двух сезонов. Очки команды за поездку, количество игр за поездку, ярды за поездку и эффективность в красной зоне также снизились.

Вместо того, чтобы рассматривать рекорд «Филадельфии» как безупречный счет 2:0, мы можем оценить, насколько вероятно, что они будет 2-0, исходя из их результатов в первых двух играх. После исключения роли удачи в этих двух играх путем добавления или вычитания ожидаемые баллы добавлены — разница в ожидаемых очках до и после игры, показывающая, насколько игра способствовала результативному потенциалу команды или уменьшала его — результативность «Иглз» указывает лишь на 18-процентную вероятность того, что счет будет 2–0. Это самый низкий показатель среди девяти непобедимых команд лиги, хотя у «Тампа Бэй Бакканирс» этот показатель близок к этому показателю — 19 процентов. Но ожидалось, что «Буканьерс» в этом сезоне придется бороться, а «Иглз» считались элитой.

Почему нас должно волновать, насколько повезло непобедимой команде? Ведь победа есть победа. Но есть предупреждающие знаки, когда команды выигрывают больше игр, чем можно было бы предположить по основным цифрам. Команды НФЛ, которым повезло со счетом 2:0, с большей вероятностью добьются ограниченного успеха в плей-офф. В 2016 году «Миннесота Викингс» с шансом всего 16 процентов стали самой удачливой командой, стартовавшей со счетом 2:0 с 2002 года, когда лига расширилась до 32 команд. В итоге они пропустили плей-офф. Эти «Викинги» были единственной командой за последние два десятилетия, которой повезло со счетом 2:0 больше, чем «Иглз» в этом году. Если мы посмотрим на 20 самых удачливых команд, показавших счет 2:0 в период с 2002 по 2022 год, то почти половина из них (девять) не прошла в плей-офф. Четверо из 20 проиграли в первом раунде. Трое из них проиграли в раунде дивизиона, но двое из них — «Каролина Пантерз» 2008 года и «Грин Бэй Пэкерс» 2011 года — проиграли первый раунд, оставив их без победы в плей-офф. Еще четверо из 20 самых удачливых добрались до раунда чемпионата конференции или дальше, но данные показывают, что две удачные ранние победы не дают никаких гарантий будущего успеха.

С другой стороны, из 20 большинство команд, заслуживающих того, чтобы вести счет 2:0 с 2002 года, только четыре из них пропустили плей-офф и пять пробились в Суперкубок.

И все же «Иглз» остаются в тройке лучших вариантов на рынке ставок на будущего чемпиона Суперкубка с коэффициентом около +750. Только «Канзас-Сити Чифс» (+600) и «Сан-Франциско Форти Найнерс» (+700) имеют более низкие шансы. Время покажет, смогут ли выступления «Иглз» соответствовать их рекордам, что сделает их законными соперниками в НФЛ. А до тех пор лучше всего относиться к их успеху с осторожным оптимизмом.