Играя сзади, израильский флаг футбол поднимает град Мэри для олимпийского начала

С флагом футбола, который дебютирует на Олимпийских играх 2028 года, национальные команды Израиля смотрят на участие в участии в первом турнире на крупнейшем в мире сцене.

Но поскольку Соединенные Штаты в качестве принимающей страны автоматически квалифицируются как на мужских, так и на женских соревнованиях, это оставляет только пять мест для остального мира в каждом турнире из шести команд-что делает путь к Олимпиаде совершенно сложной задачей для синего и белого.

На данный момент израильская мужская команда занимает восьмое место в мире. Женская команда занимает 17 -е место.

«Мы стремимся к 2028 году, поэтому сейчас мы должны вкладывать все в наши мужские и женские команды»,-говорит Стив Лейбовиц, соучредитель и президент американского футбола в Израиле (AFI).

Для Лейбовица достижение Олимпиады было бы окончательным достижением после продвижения спорта в Израиле более четырех десятилетий. В 1988 году Лейбовиц стал соучредителем American Touch Football в Израиле. То, что началось как массовый проект, с тех пор превратилось в AFI – общенациональную футбольную программу FLAG с несколькими лигами по борьбе и флага для мужчин и женщин, более 2000 игроков и десятков сертифицированных тренеров и обученных судей.

Флагский футбол-это именно то, на что звучит-быстро развивающаяся бесконтактная версия американского футбола, в которой вместо того, чтобы заниматься игроком, противники тянут друг друга. Несмотря на то, что в Израиле относительно не очень известно, где самыми популярными видами спорта являются футбол и баскетбол, футбол Gridiron играет 20 миллионов человек в 76 странах.

Это означает, что национальные команды Израиля противостоят некоторым соревнованиям в гонке на Олимпийских играх.

Мужские и женские национальные команды теперь готовится к конкурсу европейских флагов в Париже, которые должны состояться в конце сентября. Пройдя в пятерку лучших на евро, повысит шансы Израиля на чемпионате мира в следующем году и, в конечном счете, на Олимпийских играх.

«Каждая возможность, которую у нас есть, является выстрелом для нас, чтобы продолжать набирать очки и семян выше, что нам нужно, чтобы претендовать на Олимпийские игры в 2028 году»,-говорит 35-летняя Джордана Вайнберг, капитан защитника женской сборной.

В дополнение к квалификации на Олимпиаду-вызов, с которой сталкиваются все команды по всему миру-у израильских отрядов есть еще одна проблема, с которой они сталкиваются: политическая нестабильность и глобальный рост антиизраильских настроений.

«Предполагается, что спорт превзойдет политику и должен быть местом, где мы можем представлять лучшие в мире и лучшее из общества»,-говорит Вайнберг, личный тренер из Далласа, родившийся в Техасе, который базируется в Тель-Авиве, когда она не представляет Израиль на поле флага.

Но политизация спорта восходит к древней Греции, и израильские команды давно ощущают его влияние благодаря исключениям, бойкотам и противоречиям, связанным с гимном, на международных соревнованиях.

В августе 2024 года команда израильского израиля была запрещена соревнованиям в Генте, Бельгия, в августе 2024 года, по сообщениям, из -за опасений безопасности для всех конкурирующих команд; В апреле прошлого года, швейцарская команда ограждения на втором месте повернулся спиной На Золотой медали Израиль, в то время как израильский государственный гимн играл в Таллине, Эстония; И израильская команда по регби из Израиля, состоящая из арабов и евреев, была запрещен от участия в Международном Кубке профсоюза геев в Осло в начале этого лета, потому что норвежская команда отказалась от участия в соревнованиях с игроками, которые, по их мнению, служили военными резервистами в Газе.

Совсем недавно, после того, как команда женского водного поло победила Швецию на отборочных отборочных матчах в Словакии в Словакии, организаторы утверждали, что не могут найти запись государственного гимна Израиля, побуждая команду самостоятельно петь гимн.

«Политика неизбежно смешивается в спорте», – говорит Лейбовиц, добавляя, что «участие связано с поднятием нашего флага».

В то время как израильские футбольные команды Flag не испытывали непосредственно антисемитизма на турнирах, напряженность реальна. На соревнованиях по флагам в июне 2024 года в Уолдорфе, Германия, женская сборная чувствовала себя плохо.

«Конечно, было трудно смотреть на все флаги и посмотреть, где был очевидный разрыв в флагах, когда они сняли Израиль», – говорит Вайнберг, который присоединился к сборной в 2021 году.

В дополнение к напряженности на соревнованиях, обучение во время войны добавило еще одну проблему для израильских игроков. В июне этого года обе команды должны были тренироваться в Лос -Анджелесе вместе с другими национальными командами. Затем началась 12-дневная война Израиля с Ираном, и рейсы были отменены, когда воздушное пространство страны закрылось.

«Это была бы отличная возможность для нашей команды, наших игроков, которые просто начинают получать этот опыт, просто добавить к этому и узнать больше», – говорит Элисса Сароскин, главный тренер женской сборной.

Сине-белый футбол

Дорога к Олимпиаде была в течение почти 40 лет. Это не начиналось с света стадиона или ревущих толпы, но с группой американских иммигрантов и небольшим количеством чацпы.

В 1988 году Лейбовиц работал в государственной пресс -службе, которая поделилась своим зданием с большей частью иностранной прессы, когда Служба радио и телевидения вооруженных сил (AFRTS), служба вещания для американских солдат, расположенных за границей, поставила спутниковое блюдо на крышу.

Лейбовиц, заядлый поклонник НФЛ, которому трудно ловить игры в Израиле, увидел возможность постучать.

«Мы с приятелем решили пират сигнал и арендовали офисные помещения в здании», – говорит Лейбовиц.

То, что началось как входная плата за небольшую группу, чтобы посмотреть игры вместе, вызвало идею для лиги.

«Никто в стране не знал, как прикрепить ремень к шлему. Никто не знал, как надеть на плечевые подушки», – говорит Лейбовиц, смеясь над памятью. С небольшой помощью будущего президента Израиля, Реувен Ривлин, который до своей парламентской карьеры занимал различные руководящие должности в футбольном клубе Бейтара Иерусалим, группа нашла поле в Иерусалиме.

Но если Лейбовиц был архитектором, Роберт Крафт, владелец патриотов Новой Англии, был благотворителем, который помог превратить мечту в реальность. Участие семьи Крафт началось случайно. По словам Лейбовица, игрок, который работал консьерж в отеле King David, заметил Крафта и сказал ему, что в Израиле был футбол в Израиле. Крафт сказал ему «иметь ответственного парня связаться со мной». Это простое приглашение открыло дверь для партнерства, которое изменило бы будущее спорта в Израиле.

В 2000 году первое официальное поле открылось рядом с Иерусалимским парком Ган Сахер с помощью пожертвования от Крафта.

Примерно в то же время говорилось о группе мужчин в Тель -Авиве и Хайфе, пытающихся сыграть в футбол.

«Они играли без оборудования. Никаких шлемов, без прокладок, без мозгов», – говорит Лейбовиц во время недавнего интервью на отремонтированном Kraft Field в Иерусалиме, в котором будут проходить игры AFI, начиная с этой осенью.

Американские футбольные тренеры средней школы, посещающие Израиль, вмешались, чтобы помочь управлять клиниками по приглашению из AFI.

«Они были христианами, и они были про-израильскими и хотели, и они были футбольными парнями»,-говорит Лейбовиц. «И они могли. Итак, они сделали».

Лейбовиц говорит, что он снова обратился к Крафту за средствами для операций лиги.

Но ответ Крафта, по словам Лейбовица, был: «Я не спонсирую это. Сделайте это сами на год».

Спустя сезон, с фотографиями и прогрессом, чтобы показать, Лейбовиц смог вернуть Крафта на борт. Поддержка Kraft привела к тому, что новый газон улучшил объекты.

Гордиться сине-белой майкой

Для игроков ношение команды Израиль Джерси – значимый способ выразить свою еврейскую и израильскую личность.

«Я думаю, что они всегда оценили гордость и страсть, с которой мы представляем страну», – говорит Сароскин, который присоединился к сборной в качестве игрока в 2006 году, через два года после создания женской команды. Сегодня она тренирует и работает личным тренером.

Она говорит, что преследование спортивного совершенства в Израиле не всегда легко, так как футбольная инфраструктура страны не соответствует гигантам Европы или Северной Америки, что делает Израиль совершенно слабым, когда дело доходит до спорта.

«Развитие… не наравне с остальным миром», – говорит Сароскин, отмечая, что, хотя домашние лиги, такие как американский футбол среди женщин в Израиле (Вафи) и мужской лиги Иерусалима, они в основном не достигают уровня профессионализма в других странах.

Тем не менее, обе команды добились успехов за эти годы.

Мужская команда выиграла золото в Германии в 2013 году, Silver в Копенгагене в 2017 году и бронза на чемпионате Европы в Ирландии в 2023 году.

В 2005 году женская команда выиграла золото в своем первом международном турнире. В 2009 году они выиграли бронзу на европейском чемпионате в Белфасте и еще одной бронзе в 2013 году в Германии.

Для Лейбовица принести американский футбол в Израиль был его проектом мечты. Теперь, чтобы увидеть, как Израиль играет в футбол на Олимпийских играх 2028 года, будет «то, что будет написано и записано и сохранилось как мое наследие, которым я буду гордиться».

Для израильских команд, каждый международный турнир имеет значение.

В то время как женские и мужские команды борются за олимпийское место, «мужской снимок лучше, потому что количество улучшений, которое необходимо за короткое время, будет сложно преодолеть для женщин», – говорит Лейбовиц.

«Как бы они ни были, мы не можем выиграть на международном уровне только с религиозными игроками из EFRAT [who cannot play on the Jewish sabbath]Полем Мы протянули руку и наняли ряд сильных спортсменов из других видов спорта », – добавляет он.

Но есть надежда.

«Самое положительное дело в том, что мы вверх», – говорит Сароскин, чья команда состоит из спортсменов с опытом в нескольких видах спорта, таких как баскетбол, футбол, регби и CrossFit.

«Мы – небольшая страна с ограниченными ресурсами и ограниченным знакомым с этим конкретным видом спорта», – говорит она. «Но когда вы освещаете огонь,« это возможно », – страна, в которой мы живем, всегда отвечает да».

Этот отчет был написан как часть семинара «Искусство журналистики» в Коммуникационной школе, Университет Рейхмана.