Игра на приусадебном участке — не уловка для Муки Беттс из «Доджерс».

СИЭТЛ —

Муки Беттс чувствует себя лучше, чем когда-либо. Преодоление ноющих травм, которые мешали ему в последние два сезона, является причиной № 1. Причина № 2 может показаться легкомысленной: он меньше бегает в защите.

Это одно из преимуществ того, что игрок высшей лиги играет больше, чем когда-либо прежде. Все эти долгие пробежки от правого поля к землянке? Отслеживание всех этих мячей в дальней части поля? Он говорит, что это складывается и берет свое.

«Всю дорогу туда и обратно 18 раз», — сказал Беттс, указывая на Доджерсземлянку и в правое поле. «Тогда вместо того, чтобы я делал три шага вправо, удар слева, бум, бросок на первое место, ты должен сделать 30 шагов в полном спринте. Это само по себе является дополнительной нагрузкой».

30-летний Беттс сыграл в 86 из 89 игр “Доджерс” в этом сезоне. Он совершил 26 хоум-ранов с процентом попаданий на базу и промахов 0,965 в качестве ведущего нападающего клуба. Он стал вторым игроком в истории Высшей лиги бейсбола. зарегистрировать 10 первых хоум-ранов перед перерывом на Матч звезд. Сила превосходит его обычный результат — ему не хватило всего девяти хоум-ранов, чтобы связать свою карьеру с высоким уровнем — и он привлек к себе большую часть внимания.

Но оборонительная универсальность Беттса, хотя и не на Беспрецедентный уровень Шохей Отани, в остальном не имеет себе равных для игрока его калибра. Просто спросите Отани, который изо всех сил хвалил Беттс, когда его спросили, кто произвел на него наибольшее впечатление на Матче всех звезд во вторник.

«Не только сегодня, но и в целом, наблюдая за парнями, я чувствую, что Муки Беттс действительно впечатляет меня, — сказал Отани после выхода из игры. — Он такой разносторонний».

В начале сезона Беттс за свою карьеру в высшей лиге провел 30 игр на второй базе. Он никогда не играл в шорт-стоп. Но в детстве он был полевым игроком в низших лигах и всегда хотел вернуться. Он настаивал на том, чтобы больше играть на поле — сначала с «Бостон Ред Сокс», затем с «Доджерс», — но острой необходимости никогда не было. Это изменилось в этом сезоне.

Травма колена Гэвина Люкса в конце сезона Весенняя тренировка врезалась в и без того тонкую глубину приусадебного участка Доджерс. Травмы и борьба коммунальщика Криса Тейлора еще больше усугубили ситуацию. Добавьте к этому наступательную борьбу Мигеля Варгаса и Мигеля Рохаса, и «Доджерс» подсчитали, что их лучший состав против подачи правой рукой был с нападающими-левшами Дэвидом Перальтой и Джейсоном Хейвордом, укомплектованными угловыми полевыми видами спорта, и Беттс в приусадебном участке.

В результате Беттс сделал 12 стартов с приятелей и 19 со второй базы. Всего он зарегистрировал 254 подач на приусадебном участке. Он гораздо больше играл на правом поле — 54 старта и 482 ⅔ иннинга, — но он стартовал на приусадебном участке в девяти из последних 13 игр «Доджерс». По данным FanGraphs, он опубликовал три защитных пробега, сохраненных на второй базе, и ни одного на шорт-стопе, что позволяет предположить, что он был как минимум средним. Это не трюк.

Во всяком случае, решение Доджерс опцион Варгаса на тройку А в воскресенье означает, что Беттс может играть еще больше в поле.

“Я никогда не считал себя правильным полевым игроком”, сказал Беттс. «Я просто играю на правом поле. Я всегда считал себя средним инфилдером».

Беттс сравнил свой сезон с летним балом в детстве. Однажды он сыграет в шорт-стоп. Еще вторая база. Еще одно центральное поле. Он сказал, что для него это «нормально». Это просто ненормально для любого другого на этом уровне.

«Он намного лучше, чем я ожидал, — сказал менеджер «Доджерс» Дэйв Робертс. «Я знал, что он может играть на второй базе. Я не понимал, что он может справиться с короткой так, как он. И, конечно же, Шохей — безоговорочный MVP в бейсболе, но иметь парня, который может играть две позиции в центре поля, бить в начале и быть продуктивным, какая ценность. [is] для него для нашего бейсбольного клуба не должно быть потеряно ».

Это не Малая лига. В низших лигах Беттса не выталкивали на дальние рубежи, потому что он был плохим защитником. Это произошло потому, что «Ред Сокс» хотели включить его в состав высшей лиги. Он оказался одним из немногих, кто смог не только справиться с переключением, но и преуспеть в изменении.

Беттс не самый быстрый игрок. Он не бегает быстрее всех. Но его атлетизм элитный. С его зрительно-моторной координацией, силой и точностью рук мало кто может соперничать в этом виде спорта. Он из тех людей, которые, кажется, хороши во всем.

Этот талант эффективно работал против него. Он стал слишком хорош в правом поле, чтобы вернуться на приусадебный участок. Он выиграл Золотую перчатку в шести из последних семи сезонов. Как вы оправдываете перемещение одного из лучших аутфилдеров в мире, которому вы обязались заплатить 365 миллионов долларов, из дальнего поля?

— Я понимаю, почему, — сказал Беттс. «У нас был Кори [Seager]у нас была Трея [Turner], у нас был Люкс. У нас были другие инфилдеры. Это круто. Я не спотыкался. К тому же мне платят за то, чтобы я был аутфилдером. Я мог бы быть инфилдером всю свою карьеру. Но так не вышло».

Желание Беттса играть на приусадебном участке никогда не ослабевало. Он продолжал кампанию и был уверен, что готов к этой возможности, продолжая включать работу на поле в свою предматчевую рутину на протяжении многих лет.

Тренер третьей базы и приусадебного участка Доджерс Дино Эбель часто руководит этими тренировками. Беттс, по его словам, просит рутинные наземные мячи, но хочет игр, которые не являются рутинными. Он хочет постоянно оттачивать свою реакцию. Он просит Эбеля бросить мяч в грязь вверх, влево, вправо. Он хочет вертолеты. Он хочет шансов, чтобы выбрать его.

Эбель сказал, что в прошлом году он убедился, что Беттс может играть шорт-стоп на крупных турнирах. Тренер-ветеран занимается профессиональным бейсболом с 1988 года. Единственным другим игроком, о котором он мог думать в стратосфере Беттса как о нападающем, который показал свой уровень оборонительной универсальности, является член Зала славы Робин Юнт, который начал свою карьеру в качестве шорт-стопа, прежде чем перейти в центр поля.

«Это нелегко, но он делает это легко, потому что он суперспортсмен», — сказал Эбель о Беттс. «Он наслаждается вызовом. Когда кто-то говорит, что не думает, что он сможет это сделать, тогда он доказывает, что они не правы».

Беттс часто бывает скромным. Он меньше так, когда он говорит о своих навыках приусадебного участка.

«Я всем говорил, что могу это сделать», — сказал Беттс.

Получает ли он удовольствие, доказывая, что может это сделать?

«Нет, потому что я верю в себя», — сказал Беттс. «Я знаю, что я могу сделать. Если кто-то сомневался в этом, хорошо».

А как насчет того факта, что его атакующие показатели в этом сезоне значительно лучше, когда он играет на приусадебном участке? Он набирает 0,347 с семью хоум-ранами и 1,171 ОП в 87 появлениях на тарелке в качестве второго игрока с низов, 0,304 с тремя хоумранами и 1,039 ОП за 52 появления на тарелке в качестве шорт-стопа и 0,243 с 16 хоумранами и 0,874. OPS в 256 матчах в качестве правого полевого игрока.

«Я думаю, что это просто совпадение, — сказал Беттс. «Я имею в виду, что я был MVP, играя на правильном поле».

Это правда. Он выиграл AL MVP с «Бостоном» в 2018 году, сыграв всего шесть подач на приусадебном участке. Пять лет спустя он борется за победу еще в одном турнире благодаря своей универсальности в обороне, стоящей на первом месте в списке его достижений, расширяя границы возможного в высшей лиге за пределы кого-либо, кроме Шохея Отани.