Иллюзия «бюрократической волокиты» Brexit была разоблачена снижением тори знака CE | Бизнес

Несмотря на заявления о возвращении контроля, Великобритания вынуждена соблюдать правила, по которым она не имеет права голоса.

Во вторник министр бизнеса Кевин Холлинрейк сообщил интересные новости для британского бизнеса. Правительство, по его словам, «преодолевает бюрократические препоны, снижает нагрузку на бизнес и создает уверенность для фирм».

Это звучало как польза Brexit должен был привести его след.

Тем не менее, конкретный клубок «бюрократизма», который Холлинрейк обещал устранить, был делом рук самого правительства: новая британская система стандартов для потребительских товаров, от игрушек до фейерверков.

Идея заключалась в том, что вместо того, чтобы соответствовать давно знакомой маркировке CE, показывающей, что продукт соответствует правилам безопасности ЕС, предприятия, продающие только на рынок Великобритании, могли вместо этого подать заявку на доморощенный красно-бело-синий эквивалент – UKCA.

Министры уже неоднократно переносили дату, когда UKCA должна была заменить CE на британском рынке. Сейчас это отложено на неопределенный срок.

Фирмы, которые хотят перейти на UKCA для продуктов, продаваемых только на внутреннем рынке, по-прежнему смогут это сделать, но знак CE также останется здесь действительным.

Этот шаг обрадовал бизнес-группы, которые активно лоббировали перспективы того, что фирмы, продающие продукцию на гораздо более крупном рынке ЕС, должны будут проводить два отдельных набора тестов на безопасность с двумя отдельными регулирующими органами.

Опрос, проведенный Британской торговой палатой (BCC) в 2021 году, показал, что всего 8% предприятий высказались за отказ от знака CE к началу этого года, как это и планировалось. Одна фирма сообщила BCC на этой неделе, что потратила шестизначную сумму на подготовку к выполнению требований UKCA, но все же испытала облегчение, что теперь может вернуться к системе CE.

С запозданием признав это, правительство объявило — по-видимому, без иронии, — что, позволяя предприятиям продолжать следовать правилам, установленным в Брюсселе, оно сокращает их расходы и высвобождает их для ускорения экономического роста.

Это было не совсем то, что продвигали сторонники Брексита во время кампании референдума, когда они часто называли брюссельскую бюрократию тормозом для динамизма британского бизнеса.

«Дивергенция» — способность британского правительства разрабатывать свои собственные легкие правила — лежала в основе идеологической борьбы, которая расколола консерваторов по поводу Brexit и обеспечила Борису Джонсону пост премьер-министра.

Злополучный план Терезы Мэй Checkers от 2018 года включал в себя совместный «свод правил» ЕС и Великобритании для ключевых продуктов, включая промышленные товары. В том же году Джонсон использовал резкую речь на партийной конференции, чтобы предупредить, что такой подход заманит британский бизнес в ловушку «притягивающего луча Брюсселя».

Тем не менее, учитывая размер рынка ЕС и его географическую близость к Великобритании (точка памятно только схваченный Brexiter Домиником Раабом спустя два года после голосования), власть этого притягивающего луча над многими британскими экспортерами, вероятно, всегда оставалась значительной.

Конечно, ЕС — не единственная игра в городе — есть много быстрорастущих рынков, и правительство стремится убедить экспортеров искать дальше. А в некоторых областях, таких как субсидии сельскому хозяйству, Брексит позволил Великобритании идти своим путем.

Но, в частности, для товаров, которые все еще необходимо физически доставить до конечного покупателя, география действительно имеет значение, и многие экспортеры стремятся продолжать продавать на обширном рынке ЕС.

На данный момент новый режим UKCA в любом случае копирует маркировку CE, а не вводит менее обременительные стандарты после Brexit. Действительно, обязательства о «равных условиях игры», которые являются частью соглашения о торговле и сотрудничестве, должны предотвращать любое бесплатное дерегулирование.

Но хотя оба остаются в силе, у экспортеров мало стимулов отказаться от знака CE и перейти на UKCA.

На практике это, вероятно, приведет к тому, что многие предприятия будут соблюдать правила ЕС как дома, так и за рубежом — хотя и по своему выбору — вместо славного «расхождения», которое, по мнению Джонсона и его приятелей, они выиграли.

И в предстоящие годы, по мере развития и изменения правил ЕС, это вполне может возродить старый вопрос в новой форме: почему мы соблюдаем все эти правила, в которых мы сейчас не имеем права голоса?