Инвесторы вкладывают четверть миллиарда долларов в стартап по разработке спутников «Giga»

Стартап, созданный три года назад для производства нового класса мощных спутников, привлек 250 миллионов долларов для увеличения производства на своем заводе в Южной Калифорнии.

Компания, по имени К2объявил о вливании денежных средств в четверг. Раунд сбора средств серии C K2 возглавил Redpoint Ventures с дополнительным финансированием от инвестиционных компаний из США, Великобритании и Германии. По словам официальных лиц, K2 с момента своего основания в 2022 году собрала более 400 миллионов долларов и готовится к запуску своей первой крупной демонстрационной миссии в следующем году.

K2 стремится воспользоваться преимуществами грядущего изобилия мощностей для запуска тяжелых и сверхтяжелых грузов, при этом ожидается, что Starship SpaceX начнет развертывание спутников уже в следующем году. Ракета New Glenn компании Blue Origin запускалась дважды в этом году и будет летать еще больше в 2026 году, пока инженеры разрабатывают еще больший Нью-Гленн с дополнительными двигателями и большей грузоподъемностью.

Эту тенденцию к созданию больших ракет подчеркивают другие ракеты-носители, такие как Falcon 9 и Falcon Heavy от SpaceX, Vulcan от United Launch Alliance, а также новые транспортные средства от таких компаний, как Rocket Lab, Relativity Space и Firefly Aerospace. Основатели K2 полагают, что спутники будут развиваться аналогичным образом, обращая вспять тенденцию к уменьшению космических аппаратов в последние годы, чтобы охватить развивающиеся рынки, такие как космические вычисления и обработка данных.

Мега, потом Гига

К2 разрабатывает два класса спутников— Мега и Гига— что он будет построен на заводе площадью 180 000 квадратных футов в Торрансе, Калифорния. Первый спутник компании «Мега-класса» называется Gravitas. Его планируется запустить в марте 2026 года на ракете Falcon 9. На орбите Gravitas протестирует несколько систем, которые имеют основополагающее значение для стратегии роста K2. Одним из них является двигатель на эффекте Холла мощностью 20 киловатт, который, по словам К2, будет в четыре раза мощнее любого такого двигателя, используемого на сегодняшний день. Gravitas также развернет двойные солнечные батареи, способные генерировать 20 киловатт энергии.

«Gravitas впервые объединяет весь наш стек», — сказал Каран Кунджур, соучредитель и генеральный директор K2, в пресс-релизе компании. «Мы проверяем архитектуру в космосе, от высоковольтной мощности и больших солнечных батарей до наших алгоритмов наведения и управления, а также двигателя Холла мощностью 20 кВт, и мы будем масштабировать на основе измеренных характеристик».