Название WebTV вызывает в воображении воспоминания о первых днях Интернета. Энтузиаст старинных технологий «Майкл МЖД» вспоминает это устройство как «тонкую клиентскую платформу середины-конца 90-х, которая принесла эту новомодную штуку World Wide Web в комфорт вашей гостиной» на вашем телевизоре. Он дебютировал в 1995 году и был куплен Microsoft в 1997 году.
На своем канале YouTube Майкл распаковал WebTV 1998 года, подключил его к своему телевизору и начал использовать его для просмотра веб-страниц в 2022 году.
Конечно, это чудо было совершено с небольшой помощью сообщества современных энтузиастов WebTV, которые поддерживают этот опыт, говорит Майкл своей аудитории. «Несмотря на то, что в 2013 году Microsoft закрыла службу, благодаря которой работали приставки WebTV и более поздние версии MSN TV, были попытки создать собственные серверы, чтобы получить немного функциональности от этих приставок в наши дни».
Он воздает должное «jarhead» и «nitrate92» за то, что они позволили совершить это путешествие в прошлое — двум энтузиастам, раздающим фактические байты оригинальных экранов приветствия WebTV современным пользователям. Эти тщательно воссозданные экраны были с любовью извлечены из жестких дисков ранее использовавшихся устройств WebTV, и, хотя их сервер еще не доступен для широкой публики, они дали Майклу ранний предварительный просмотр.
И благодаря их усилиям Майкл смог взять свою аудиторию с собой в свое приключение, показав зрителям, каково было в 1998 году пользоваться Интернетом через явно удобный для потребителя интерфейс WebTV.
Назад в будущее
Часто WebTV ощущается точно так же, как и раньше: попытка массового доступа в Интернет через ваш телевизор. Это позволило людям без персонального компьютера или монитора получить доступ к базовым интернет-функциям — и не только просматривать веб-страницы, но и общаться в чате в реальном времени, на форумах и даже отправлять электронную почту и создавать веб-страницы. Им просто нужно было платить ежемесячную абонентскую плату за доступ к серверам, которые форматировали контент для их телевизора, — примерно столько же, сколько вы заплатили бы местному интернет-провайдеру.
За исключением того, что WebTV по-прежнему работал в Интернете по вашей домашней телефонной линии. Так что с самого начала воссоздание его телефонной функциональности потребовало некоторых усилий. Сначала Майклу пришлось приобрести модем Dell NW147, а затем подключить его к Raspberry Pi с установленным специальным программным обеспечением.
Это программное обеспечение «Dream Pi» позволяет винтажным консолям Sega «Dreamcast» конца 90-х подключаться к современным серверам, чтобы продолжать играть, и Майкл установил модифицированную версию для подключения к серверам WebTV. Помимо прочего, Dream Pi воспроизводит аудиофайл гудка, который воспроизводится в цикле и, по сути, обманывает коробку WebTV, заставляя ее думать, что она подключена к действующей телефонной линии.
Затем Майклу также пришлось построить свой собственный индуктор линейного напряжения, «чтобы действительно подавать нужное напряжение по телефонной линии».
«Честно говоря, это очень просто сделать», — говорит он своей аудитории. «Вам просто нужно взять телефонный кабель и разрезать внешнюю оболочку, найти один из кольцевых проводов, затем вы в основном соедините положительный и отрицательный концы трансформатора постоянного тока… и соедините их».
Но, наконец, Майкл настал «момент, которого эта приставка WebTV ждала последние 25 лет». Он срезал печать на коробке WebTV 24-летней давности, которую никогда не открывали. Помимо кабелей и телефонного разъема-разветвителя, Майкл находит очень важный пульт дистанционного управления WebTV, который, среди прочего, переключался между «режимом ТВ» и «режимом WebTV». Но, наконец, Майкл вытащил свой пенопластовый приз во всей красе — угольно-черный телевизор Phillips Magnavox WebTV.
Поскольку прошло 25 лет, Майкл не удосужился отправить по почте прилагаемый гарантийный талон.
Единственное, чего в нем не было? Клавиатура. (Клавиатуры для веб-телевидения продавались отдельно в качестве аксессуара.) Майкл сардонически заметил, что ее отсутствие сделает это «более аутентичным опытом», воссоздавая боль от необходимости выбирать каждую букву одну за другой после прокрутки до нее на экранной клавиатуре. . Еще больше разочаровывает: настройка по умолчанию была не QWERTY, а клавиатура, где буквы просто расположены в алфавитном порядке от А до Я.
К концу видео Майкл признается, что сожалеет о том, что не купил клавиатуру.
«Вам, вероятно, понадобится клавиатура, чтобы фактически пройти процесс создания веб-сайта, не желая бросать пульт в телевизор».
Установление соединения
Это не всегда было мгновенным удовлетворением. Подключение к серверу по телефонной линии сначала вызовет на экране последовательность, знакомую любому владельцу WebTV — двухцветное изображение, показывающее желтое шоссе, приближающееся к желтому горизонту города, в сопровождении бодрой электронной музыки.
В конце концов Майкл успешно подключается к новому пользовательскому серверу, который по-прежнему волшебным образом воссоздает первоначальную процедуру регистрации, отображая ежемесячную абонентскую плату и соглашение об обслуживании, а также предлагая пользователям ввести имя учетной записи. (Первоначально это был ваш адрес электронной почты на WebTV.net, но теперь это просто имя учетной записи для этого конкретного сервера.) Обновление от Jarhead обещает: «Надеюсь, скоро вы сможете отправлять и получать почту за пределами сервера». , также.” А также есть новые пользовательские Условия обслуживания для сервиса, написанные в январе 2022 года.
Теперь есть цена подписки, которую я могу получить! pic.twitter.com/JS9Sy2cv8G
— Майкл МЖД (@mjdtweets) 13 ноября 2022 г.
Они также воссоздали исходные экраны приветствия, даже экран, объясняющий интерактивные телепрограммы оригинального WebTV, и еще один, объясняющий, как использовать WebTV для программирования вашего… видеомагнитофона. («Найдите передачу в телепрограммах на этой неделе, затем выберите «Запись», — поясняет экран. «Веб-телевидение сделает все остальное».)
Хотя, поскольку телевизор Майкла не подключен к кабельному соединению или эфирной антенне, его режим просмотра телевизора просто отображался статическим в окне «картинка в картинке».
Но вскоре он добрался до домашнего экрана WebTV, предлагая все те же значки из 1998 года. Старая служба текстовых сообщений Microsoft MSN Messenger была возрождена проектом Escargot, и теперь она также доступна через этот сервер WebTV. Майкл демонстрирует это, используя свою учетную запись Messenger. Сервер также имеет рабочее соединение с Libera Chat IRC, недавно созданной сетью IRC (Internet Relay Chat) для проектов FOSS.
За значком сообщества есть на что посмотреть. Первоначально он отображал погоду и другую местную информацию, и каким-то образом все это было точно воссоздано (для города Редмонд, штат Вашингтон). Это включает в себя ссылку на лучшую поисковую систему 1998 года — Yahoo, хотя большинство других ссылок на странице не работают.
Существует также доступ к дискуссионным форумам, где одной из тем являются музыкальные файлы MIDI, а другой форум черпает сообщения из группы новостей Usenet «alt.discuss.webtv.hacking», что является частью продолжающегося усилия по подключению всех дискуссионных форумов к их текущие эквиваленты Usenet.
Есть даже инструмент для создания собственной веб-страницы.
И здесь большая часть исходной функциональности инструмента была сохранена командой возрождения, позволяя пользователям выбирать из заранее разработанного шаблона. Вскоре Майкл создал свою собственную простую веб-страницу в этом современном мини-сообществе WebTV.
Несколько настроек
Это маленькое чудо, как много функциональности сохранилось сегодня. Значок «Поиск» вызывает окно ввода рядом с баннером, гордо заявляющим, что он «Работает на InfoSeek», хотя эта поисковая система закрылась 23 года назад. Но не отчаивайтесь. Этот пользовательский сервер меняет результаты поиска с ЛягушкаНайти, простая HTML-оболочка для результатов поиска DuckDuckGo, специально разработанная для старых компьютеров. Результаты поиска FrogFind также используются на TheOldNet.com, сайте, использующем API Интернет-архива для извлечения старых версий веб-страниц (и удаления несовместимого JavaScript).
Итак, Майкл открывает TheOldNet.com в браузере WebTV просто для того, чтобы доказать, что даже просмотр веб-страниц возможен.
Но вот где начинается самое интересное. Поскольку контент проходит через самодельный сервер WebTV, «я видел некоторые из этих коробок, где они модифицировали текст довольно забавными вещами», — смеется Майкл. Например, на странице «Покупки» теперь размещена реклама «Купите один и получите скидку 0%» на покупку приемника WebTV. При переходе по этой ссылке появляется всплывающее окно с обещанием: «Ваша информация будет украдена. Гарантировано, иначе мы лично возьмем ваши деньги».
И хотя текст справа обещает «Что стоит попробовать», фактический выбор ссылок приводит к удивительно противоположным ответам. (Например, «нет», «прекратите это» и «прекратите попытки получить доступ к сайтам 20-летней давности».) И ссылка, призывающая вас «получить кредитную карту», даже вызывает всплывающее окно с сообщением: «Это ужасная идея». . Я не знаю, о чем этот парень».
И ссылка WebTV Today теперь является журналом обновлений для проекта возрождения.
Конечно, ссылка «Получить гороскопы» не может подключиться к webtv.astroadvice.com. (Хотя Archive.org может показать вам, как это выглядело в 1999 году.)
Скриншот AstroAdvice.com около 1999 г. (через Archive.org)
Но раздел «Сегодня в новостях» на самом деле содержит актуальные новости, спортивные и развлекательные заголовки — все они взяты из сегодняшнего выпуска «Нью-Йорк Таймс» (показаны упрощенные результаты FrogFind, ориентированные на винтаж).
Тем не менее, главная история о деньгах недоступна, вместо этого она заменена словом-заполнителем от команды проекта возрождения: «Ух».
Doom с пультом WebTV
JarHead даже предоставил Майклу образ жесткого диска с двумя играми конца 90-х — «Doom» и «You Don’t Know Jack», — которые были доступны только элитной группе, использующей спутниковый сервис DISH TV со специальным пакетом WebTV. «Где-то в конце 90-х — начале 2000-х группа людей из хакерской сцены WebTV смогла проникнуть во внутреннюю службу WebTV под названием TestDrive», — объясняет Майкл, в которой хранились все файлы для двух игр и каким-то образом их вывезут контрабандой до 2022 года.
В конце концов, Майкл признает, что играть в Doom, используя только пульт WebTV, было мучительно сложно. Но «даже в его нынешнем состоянии это невероятный проект возрождения», — говорит Майкл.
И хотя прошло уже почти десять лет с тех пор, как кто-либо мог официально выходить в Интернет с помощью WebTV, «я думаю, будет действительно здорово увидеть, как эта штука будет публично выпущена».
