Исследование предупреждает, что глубоководная добыча рискует нарушить морскую пищевую сеть

Согласно новому исследованию, бурение полезных ископаемых глубоко в океане может иметь огромные последствия для крошечных животных, составляющих ядро обширной морской пищевой сети, и в конечном итоге повлиять на рыболовство и еду, которую мы находим на наших тарелках.

Глубоководный добыча полезных ископаемых означает бурение морского дна в поисках «полиметаллических конкреций», насыщенных важными минералами, включая медь, железо, цинк и другие. Хотя эти минералы еще не коммерциализированы, страны проводят глубоководные операции на фоне растущего спроса на эти минералы для электромобилей и других участников энергетического перехода, а также для технологий и военного использования.

Исследователи исследовали воду и отходы, собранные в ходе испытаний глубоководной добычи полезных ископаемых в 2022 году.

Что обнаружило исследование

Исследователи Гавайского университета изучили область Тихого океана, называемую «сумеречной зоной», расположенную примерно на 650–5000 футов (200–1500 метров) ниже уровня моря. Их рецензируемые выводы, опубликовано Четверг в Природные коммуникации В научном журнале говорится, что отходы горнодобывающей промышленности могут повлиять на что угодно: от крошечных креветок длиной менее 0,08 дюйма (2 миллиметра) до рыб длиной 2 дюйма (5 сантиметров).

Это потому, что после того, как горнодобывающие компании поднимают богатые минералами конкреции на поверхность, им приходится сбрасывать излишки морской воды. океан грязь с пола и осадок обратно в океан. Это создает мутный шлейф частиц примерно того же размера, что и встречающиеся в природе частицы пищи, которые обычно поедаются зоопланктоном, плавающим на такой глубине.

Это чуть больше половины зоопланктона океана. Если эти организмы поедают частицы отходов — то, что старший автор исследования Брайан Попп назвал «нездоровой пищей», — то это затрагивает 60% микронектона, который поедает зоопланктон.

И это недоедание является проблемой, поскольку эти крошечные организмы являются источником пищи на всех этапах цепочки, что в конечном итоге влияет на коммерчески важную рыбу, такую как махи-махи или тунец.

«Поверхностные рыбы могут нырять глубоко в воду, они питаются организмами на глубине», — сказал Майкл Дауд, ведущий автор исследования и аспирант океанографии. «Если этих организмов на глубине больше нет, потому что их пищевая сеть рухнула, то это может повлиять на более высокие пищевые сети и более коммерческие интересы».

Воздействие на воду и альтернативные источники

Хотя другие исследования выявили негативное воздействие глубоководной добычи конкреций на окружающую среду, в центре внимания зачастую оказывается морское дно. В этом исследовании рассматривается ситуация в середине воды.

Исследователи заявили, что необходимо провести дополнительную работу для оценки соответствующего качества и глубины, на которой грязная вода и осадки от морской добычи могут быть возвращены в океан. Но они заявили, что возвращение излишков непосредственно на дно океана или на другие глубины может быть столь же разрушительным для окружающей среды, как и в «сумеречной зоне», только разными способами.

Попп сказал, что раскопки глубокого моря, возможно, не потребуются, и вместо этого отметил альтернативные источники металлов, включая переработку батарей и электроники или просеивание отходов горнодобывающей промышленности и хвостов.

«Если только одна компания ведет добычу в одном месте, это не повлияет на огромный промысел. Это не повлияет на огромное количество воды. Но если многие компании ведут добычу в течение многих лет и добывают много материала, это распространится по всему региону», — сказал Дауд. «И чем чаще происходит добыча полезных ископаемых, тем большей проблемой это может быть».

Где находится глубоководная добыча полезных ископаемых

Возможно, просто прекратить добычу полезных ископаемых в океане нецелесообразно. Международный орган по морскому дну, который регулирует добычу полезных ископаемых за пределами национальной юрисдикции, уже предоставил несколько контрактов на разведку.

В США президент Дональд Трамп выразил заинтересованность в глубоководных горнодобывающих операциях на фоне напряженных торговых переговоров с Китаем, которые ограничили доступ США к широкому спектру критически важных полезных ископаемых Китая. В апреле Трамп подписал указ, предписывающий Национальному управлению океанических и атмосферных исследований ускорить процесс выдачи разрешений компаниям на добычу полезных ископаемых на дне океана, а в мае администрация заявила, что рассмотрит возможность продажи аренды для добычи полезных ископаемых у южнотихоокеанского острова Американское Самоа. В прошлом месяце NOAA направило в Белый дом проект правил по оптимизации операций.

Экологические группы выступают против глубоководной добычи полезных ископаемых, ссылаясь не только на прямой вред дикой природе и частям моря, но и на нарушение условий содержания углекислого газа, вызывающего потепление планеты, который в настоящее время изолируется в океане и на его дне.

«В исследовании было четко показано, что последствия не обязательно будут ограничиваться глубиной выброса шлейфа», — сказала Шерил Мердок, исследователь глубоководных исследований в Университете штата Аризона, не принимавшая участия в исследовании. «Вопрос в том, стоит ли несколько полезных ископаемых потенциально разрушить функционирование океанов?»

Дива Амон, морской биолог и научный сотрудник Калифорнийского университета в Санта-Барбаре высоко оценил исследование за изучение потенциальных последствий.

«Все это может привести к болезням видов, их перемещению, гибели видов. И в зависимости от масштаба этого, это может иметь более серьезные последствия, например, исчезновение видов», — сказал Амон, который не участвовал в исследовании, но ранее работал с некоторыми исследователями.

«Необходимо провести гораздо больше исследований, чтобы принять обоснованное решение о том, как управлять этой отраслью, если она все-таки начнется, таким образом, чтобы предотвратить, по сути, серьезный ущерб океану и океанской экосистеме».

© 2025 Ассошиэйтед Пресс. Все права защищены. Этот материал не может публиковаться, транслироваться, переписываться или распространяться без разрешения.