Исследователи впервые доказали, что обесцвеченные кораллы способны полностью восстановиться всего за семь недель благодаря кратковременному контакту со здоровыми генетическими копиями.
Эксперимент в лаборатории Палумби
Когда океанские воды нагреваются, кораллы выделяют живущие в их тканях водоросли, которые служат источником их питания и цвета. Этот процесс разрушения называется обесцвечиванием. Морские организмы остаются бледными, голодными и беззащитными перед внешними угрозами. В месте контакта к обесцвеченной ветке начала возвращаться окраска.
Вдохновленный этим наблюдением, аспирант Дэнни Коллинз решил проверить гипотезу о возможности передачи полезных симбионтов через физическое соприкосновение. Чтобы задокументировать процесс восстановления, Дэнни Коллинз прикрепил телефон к микроскопу с помощью 3D-печатного держателя, разработанного Томом Роландером, научным инженером в производственной лаборатории морской станции Хопкинса.
Хотя обесцвеченные кораллы могут умирать, они еще не мертвы.
Дэнни Коллинз, аспирант-океанолог Стэнфордской школы устойчивого развития имени Доэрра
Слияние тканей и размножение водорослей
Ученые выяснили, что генетически идентичные кораллы образуют тканевый мостик, обеспечивающий перенос симбионтов. Фрагменты из разных видов и даже разных животных того же вида не сливались между собой.
Органные трансплантаты часто бывают успешными, если донор — ваш однояйцевый близнец.
Стив Палумби, профессор океанологии в Школе устойчивого развития имени Доэрра и биологии в Гуманитарном и естественнонаучном факультетах
В ходе исследования было зафиксировано, что водоросли перемещались из здоровых фрагментов в обесцвеченные всего за три дня. Попадая внутрь поврежденного организма, полезные водоросли наводняют его и начинают делиться с рекордной скоростью. На второй неделе популяция симбионтов удваивалась каждые четыре дня. После недели физического контакта обесцвеченная ветвь могла продолжать восстановление самостоятельно даже после разделения.
Сохранение морских экосистем
Кораллы обеспечивают пищей и средствами к существованию сотни миллионов людей по всему миру благодаря рыболовству и туризму. Финансирование работы было предоставлено Национальным научным фондом и Стэнфордским университетом, включая начальные средства от программы грантов Big Ideas for Oceans под эгидой Департамента океанологии и Института окружающей среды Вудса в Стэнфордской школе устойчивого развития имени Доэрра, программы стипендиатов Найта-Хеннесси в Стэнфордском университете, стартовых фондов Стэнфордского университета, а также гранта MAC3 Impact Philanthropies и Стэнфордского института окружающей среды Вудса.
По словам Фиоренцы Мичели, морского эколога из Центра океанических решений Стэнфордского университета в Калифорнии и соавтора исследования, этот результат дает надежду на создание масштабируемых решений.
Обесцвеченные кораллы часто считаются потерянными, потому что восстановление после волны тепла происходит очень медленно, если вообще происходит.
Ученые подчеркивают, что подход требует наличия генетически идентичной здоровой копии для каждого обесцвеченного коралла. В ближайшие месяцы ученые планируют изучить альтернативные способы доставки симбионтов без необходимости постоянного контакта.
По теме
