Как Бернард Камунго прошел путь от лагеря беженцев до призыва в USMNT

Он вспомнит свое детство, когда он обматывал тканью надутые презервативы и медицинские перчатки, чтобы сделать футбольные мячи, и тем самым отвлекал от тягот жизни в бедности среди примерно 150 000 других перемещенных душ.

Он подумает о том дне в 2016 году, когда имя его семьи появилось в списке переселенцев с отдаленным пунктом назначения: Абилин, штат Техас.

Он вспомнит свой последний год обучения в старшей школе, когда он присутствовал на открытом отборе, чтобы получить профессиональную возможность, а два года спустя забил за «Даллас» MLS команде «Майами» Лионеля Месси.

Влияние Лионеля Месси на MLS было незамедлительным. Что принесет второй сезон?

Он помнит, как стал гражданином США в 2022 году, как получил вызов в юношескую сборную в 2023 году и в взрослую сборную в 2024 году.

Это очень много, чтобы уместить 90-секундный ритуал перед игрой. Но это тот, кто он есть.

«Знаете, я здесь как игрок национальной сборной США», — сказал он в четверг. «Это действительно происходит. Это реально. Это будет еще один момент гордости: я буду слушать гимн и думать о больших шагах, которые я уже сделал, чтобы оказаться здесь».

22-летний Камунго здесь, потому что в своем первом полноценном сезоне в MLS он забил восемь голов и сделал три результативные передачи во всех соревнованиях за “Даллас” в прошлом году и произвел сильное первое впечатление в сборной США до 23 лет.

Благодаря способности создавать и реализовывать голевые моменты Камунго обладает набором навыков, который, при большей отточке и опыте, когда-нибудь может принести пользу национальной сборной Грегга Берхалтера.

В краткосрочной перспективе он станет кандидатом в олимпийскую сборную этого лета, которая будет представлена ​​в основном программой для юношей до 23 лет. Марко Митрович, тренер U-23, является членом штаба Берхальтера в этом лагере.

«У этого парня просто талант забивать голы», — сказал Берхальтер. «Он оказывается перед воротами и очень эффективен. Это качества, которым невозможно научить».

Камунго также испытывает жажду игры.

«По энергии, целеустремленности и желанию, которые он имеет каждый божий день, чтобы стать лучше, видно, что это исходит из его прошлого», – сказал тренер ФК «Даллас» Нико Эстевес. «Это исходит от его семьи, от страны его рождения, и, учитывая эту огромную возможность здесь, в Соединенных Штатах, вы можете видеть, как он хочет вернуть все хорошее, что дает ему эта страна».

В течение первых 14 лет жизнь Камунго была Лагерь беженцев Ньяругусу, который Организация Объединенных Наций и правительство Танзании создали в 1996 году для размещения тысяч людей, спасающихся от беспорядков в соседних странах. Бахизире, Сильви Камунго и их шестеро детей жили в небольшом доме — по сути, в большой комнате с перегородками — без электричества и водопровода.

«Еды было мало, денег было мало. Жизнь была трудной», — сказал Бернард Камунго. «Когда ты беженец, у тебя нет дома. Ты просто пытаешься найти место, где сможешь позвонить домой».

Отряд USMNT Грегга Берхалтера для зимнего лагеря полон новичков

Футбол был соревновательным видом спорта среди молодых людей, проживающих в лагере. Дети играли на грязном пространстве между домами.

«Все, что я знал, это футбол, потому что там не было электроники или чего-то подобного», — сказал Камунго. «Ты наслаждаешься временем с друзьями».

«Честно говоря, я никогда не думал о будущем», — сказал он. «Мы жили в лагере беженцев. Вы просто не слишком много думаете о том, что вас ждет; у тебя есть только один план: пережить этот день, чтобы попасть в следующий день».

Жизнь изменилась в 2016 году, когда Международный комитет спасения нашел место для семьи. Некоторые из участников лагеря оказались в Европе, Австралии или Канаде. Другие приземлились в Соединенных Штатах, многие – в Техасе.

Камунго направлялись в Абилин, город с населением 125 000 человек, расположенный в 180 милях к западу от Далласа.

«Я не знал, что это такое», — сказал Бернард, смеясь.

Через двадцать лет после прибытия в лагерь беженцев его родители выбирались из него.

Бернару, который говорил на суахили и французском языке, нужно было выучить английский. Он возобновил игру в футбол, присоединившись к команде средней школы. Вместе с другими африканскими иммигрантами он нашел игры для взрослых и сыграл главную роль в школьной команде.

Жизнь стала намного лучше, но с деньгами по-прежнему было туго. Клубный футбол был не по средствам семьи. Когда Бернард был старшим, его старший брат Имани нашел его на открытом просмотре в команде развития ФК Даллас, North Texas SC, которая играет в третьем дивизионе американского футбола. Они заплатили регистрационный взнос в размере 90 долларов.

Все прошло так хорошо, что Северный Техас пригласил его снова для дополнительных тренировок. В марте 2021 года Камунго подписал профессиональный контракт. Он переехал в район Далласа и закончил среднюю школу онлайн.

«Я собирался заплакать» Имани рассказал Striker. «Я ждал, что это произойдет, и рад, что мы это сделали».

Год спустя 16 голов Камунго заняли второе место в таблице результативности Первой лиги USL. Его вызвали в «Даллас» для его дебюта в MLS.

После сезона 2022 года Даллас навсегда перевел его в состав MLS. В прошлом сезоне Камунго забил шесть голов в 16 матчах регулярного чемпионата и два в четырех стартах Кубка лиги.

Эстевес, бывший помощник Берхальтера, в начале года посоветовал тренеру сборной США следить за Камунго. Однако в середине сезона Камунго принял приглашение на сбор сборной Танзании. (Он имеет на это право благодаря семейным связям своей матери.)

Когда позже в том же году приехала сборная США до 23 лет, Камунго пришлось решать, какую страну представлять.

«Я посоветовал ему набраться терпения и принимать решения сердцем», — сказал Эстевес. «Что бы ты ни решил, это будет любовь. Все будут уважать тебя».

Камунго рассказал, что сказал своей семье: «Я очень люблю обе страны за те возможности, которые они нам предоставили, поэтому решать вам. Что бы вы ни решили, ребята, я пойду на это».

«Иметь место, которое я мог бы назвать домом, это всегда было моей мечтой», — сказал Камунго. «Это всегда было то, о чем мечтает каждый, кто покидает лагерь беженцев. И за это я не знаю, отплачу ли я когда-нибудь этим ребятам. Мне нужно что-то показать и просто поработать над этим гербом на [U.S.] рубашка.”